21世紀の全スポーツにおけるクリスマス当日のトップ・モーメントを再考する
ホリデーシーズンは多くの人にとって楽しくて大切な時間です。 今年の計画は、現在進行中のパンデミックの影響を受けるでしょうが、伝統を安全に継続するチャンスはまだ残っています。
スポーツにおける長年の伝統の1つは、NBAのクリスマス・デー・ゲームです。 1947年以来毎年（ロックアウトで短縮された1998年シーズンを除いて）、少なくとも1試合はクリスマスにバスケットボールの試合が行われてきました。 しかし、今年は、パンデミックによってNBAのシーズンが3月に中断され、10月までシーズンを終えることができなかったので、この伝統はなさそうだった。 このような迅速な展開はあり得ないと思われたが、そうでもないようだ。 NBAは12月22日にシーズンを開始することを決定し、毎年恒例のクリスマス・デー・ゲームを継続する許可を出したのです。 ペリカンズ対ヒート、ウォリアーズ対バックス、ネッツ対セルティックス、マーベリックス対レイカーズ、クリッパーズ対ナゲッツが今年のクリスマスに予定されており、ファンは腰を落ち着けて伝統を楽しむことができるだろう。
クリスマスがある日に上陸すると、バスケットボール以外のことも行われる機会があります。 今年は12月25日にバイキングスがニューオーリンズ・セインツと対戦し、プレーオフに影響する可能性のある一戦が行われます。 COVID-19の影響で、多くのリーグやスポーツが通常のスケジュールを組んでいないので、今年はスポーツイベントに関してはそれほど活発ではないかもしれません。 それでも、このホリデーシーズンの精神に則り、The Aggieは今世紀のクリスマスに起こった数々の印象的なスポーツの瞬間を振り返ってみました。
かつてのチャンピオンチームメイトがロサンゼルスで対決
2000年から2002年にかけて3連覇を果たした後、NBAファイナルでデトロイト・ピストンズに敗れたオフシーズンに、スーパースターチームメイトのシャキール（シャック）・オニールとコービー・ブライアントの仲は、破局を迎えていました。 2004年のクリスマスには、ヒートとレイカーズの対戦が予定されており、コービーとシャックは初めて対戦することになった。
この対戦は非常に期待され、その期待に応えた。 延長戦のスリリングなゲームでは、両チームともステイプルズ・センターの熱狂的な観客の中で戦い、試合前の紹介でオニールに声援を送るなど、オニールへの感謝の気持ちを表していました。 第4Qの後半にオニールが6つ目のファウルを取ると、当時スター選手だったドウェイン・ウェイドが彼を支え、29得点、10アシストでヒートを104対102で勝利に導きました。 ブライアントはゲームハイの42得点と6アシストを記録したが、延長戦では勝負を決める3ポイントを外してしまった。
試合は宣伝文句に違わず、バスケットボール界全体が注目する中、両者は記憶に残る試合を披露した。
Thriller in Hawaii
通常の大学フットボールシーズンでは、12月末にボウルシーズンが始まります。 毎年12月20日前後に試合が始まるため、通常、ボウルゲームにかろうじて出場したチームから出場候補へと試合が進み、ボウルゲームが早いほど「悪い」チームということになります。 しかし、2003年のハワイボウルでは、忘れられないトリプルオーバータイムのスリラーを演じ、誰もがその記録を見落とすことになった。
ヒューストン・クーガーズとハワイ・レインボウ・ウォリアーズの一進一退の攻防は、34の同点で延長戦に突入した。 両チームともパンチを繰り出すが、どちらも倒れることはない。 最初の2回のオーバータイムで、両チームともタッチダウンを決めた。 延長戦3回目、ハワイのマイケル・ブリュースターが先制したが、2ポイントコンバージョンに失敗し、クーガーズに勝利のチャンスが与えられた。 そのため、このような事態になったのです。
Christmas Day Payback
ボストン・セルティックスとロサンゼルス・レイカーズの間の激しい対立は、2008年のNBAファイナルで新たな章に到達しました。 この2つの名門クラブが優勝をかけて再び対決したとき、セルティックスがトップに立ち、第6戦に39点差をつけて勝利し、今世紀初の優勝を手にしました。 2009年のクリスマス、LAの口にはまだ酸っぱい味が残ったまま、両者は再び対決することになった。
セルティックスはフランチャイズ記録となる19連勝でこの試合に臨みましたが、レイカーズはその連勝を止めようと狙っていました。 しかし、その連勝を止めるべく、レイカーズはステイプルズセンターに詰めかけた満員の観客の前で、後半に引き離し、最終スコア92-83で勝利を収めた。 ブライアントは29得点、9リバウンド、5アシストと大活躍。 また、彼のランニングメイトであるパウ・ガソルは20得点と5アシストを記録し、さらに最後の3分間で7得点を挙げて、レイカーズの勝利に貢献した。
レイカーズはこの勝利でリベンジを果たしただけでなく、その日の午後には歴史も作られた。 レイカーズのヘッドコーチであるフィル・ジャクソンは、傍観者として1000勝目を達成し、このマイルストーンを達成した6人目のコーチであり、最速で達成したコーチでもある。 レイカーズは2009年のNBAファイナルでオーランド・マジックに勝利し、2010年にはセルティックスを7連勝で下し、リベンジを果たした。
The Reach
NFLの試合がクリスマスに開催されるのは19回目、ボルチモア・レイブンズは、AFC北部を決めるディビジョナル・マッチアップで、ディビジョンのライバル、ピッツバーグ・スティーラーズを訪問しました。 スティーラーズが勝てば、ピッツバーグは3年ぶり2度目の優勝が決まるが、ボルチモアが勝てば、レイブンズは最終週を迎える運命を自分で切り開くことができる。
試合は終始拮抗し、レイブンズは残り1分18秒でタッチダウンを決め、勝利の頂点に立つかに思われた。 このような状況の中、Steelersはフィールドを一気に駆け上がり、4ヤードラインまで攻め込みました。 残り13秒、タイムアウトなし、スティーラーズはエンドゾーンを狙うことにした。 彼らは時計を停止することはできませんので、インバウンズの任意のタックルは、ほぼ確実にゲームの終わりを示すだろう。 クオーターバックのベン・ロスリスバーガーがボールをスナップすると、ワイドレシーバーのアントニオ・ブラウンがそれをキャッチし、瞬時に3人のタックラーに囲まれた。 そのため、このような弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順の弊順(1) 〜(5)項 シリーズ3勝1敗でリードを奪われたのはこのときだけであり、永遠に歴史に刻まれることだろう。 2015年と2016年の両ファイナルで対戦したクリーブランド・キャバリアーズとゴールデンステイト・ウォリアーズは、この2回の対戦を分けあっていた。 しかし2016年の敗戦後、ゴールデンステイト・ウォリアーズは、すでに他の3人のオールスターで構成されていたチームに、スーパースターのケビン・デュラントを加えました。 このような場合、「崖っぷち」であることは間違いなく、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」でなければ、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」であっても、「崖っぷち」になり得るのである。 残り1分14秒で3点差となったが、カイリー・アービングは残り3秒でタフなフォールアウェイジャンパーを含む最後の4点を決め、勝利を収めた。 アービングは、ちょうど半年前の2016年NBAファイナル第7戦でもゴーサインのショットを決めており、再びクラッチでウォリアーズを懲らしめたのであった。 この待望の対戦は、NBAのクリスマス・デー史上最も視聴された試合の1つとなり、誇大広告に恥じないものでした。
執筆者: 岸本恭平 オマール・ナバロ – [email protected]