ソフトドリンク。 公共の敵No.1

病室に食事のカートを押し、研究アシスタントが赤ピンク色の液体の入った高いグラスと優しい注意を手渡しました。

参加者は、カリフォルニア大学デービス校の栄養生物学者であるKimber Stanhopeが行っている進行中の研究の一部です。 ボランティアは数週間、実験用のネズミとして過ごすことに同意します。彼らの食べ物は注意深く測定され、彼らの体はスキャンや血液検査を着実に受けることになります。 最初は糖分ゼロの食事が与えられる。 この研究の最後の2週間、ボランティアは毎日3杯の甘い飲み物を飲みましたが、これは約500カロリーの砂糖添加で、研究対象の成人女性にとっては全カロリーの25％に相当します。 わずか2週間で、彼女たちの血液化学は異常な状態に陥った。 印象的な変化としては、心臓病の危険因子であるLDLコレステロールの値が上昇したことです。 米国農務省（USDA）によると、20オンスのレギュラーソーダは227カロリーを含んでいます。 米国農務省の食事ガイドラインによると、この飲み物1杯は、成人女性が健康的な体重を維持するために必要な総カロリーの10％以上に相当する。 一方、アメリカ人の約4人に1人は、甘い飲み物から1日に少なくとも200キロカロリーを摂取しています。 これらの数字は、スタンホープのような仕事とともに、ソーダを公衆衛生の敵No.1として扱うべきだと言う医師や公衆衛生当局に弾みをつけている。

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アメリカ人の約4人に1人は、甘い飲み物から1日に少なくとも200キロカロリーを摂取しています。

「ソフトドリンクや砂糖を含む飲料は、今日の公衆衛生における低ぶら下がり果実です」と、ボストンの子供病院のニューバランス財団肥満予防センターのディレクターであるデビッド・ラドウィグ博士は述べています。 「多くの子どもたちが、砂糖入り飲料だけで1日300キロカロリー以上摂取しているのです。 コーラから水に変えるのは簡単です」と、ノースカロライナ大学教授で、最近米国糖尿病協会の会長を務めたエリザベス・メイヤー＝デイビス氏は言います。 「料理や買い物の仕方を大きく複雑に変える必要はないのです。 そして、あなたが節約できるカロリーの数は、かなりのものになります。

清涼飲料水ビジネスの中には、自分たちの製品が不当に特別視されていると言う人もいます。 アメリカ飲料協会の広報担当副社長であるKaren Hanretty氏は、「加糖の消費量は減少しています」と述べています。 「ソーダの消費量は、肥満が増加しているにもかかわらず、減少しているのです。 砂糖だけが肥満の原因だというのは、筋が通りません。”

コカ・コーラは消費者の要求に応えるために適応してきたと、同社の副社長兼最高科学規制責任者のローナ・アップルバウムは言う。 これまで以上に、そうした消費者は低糖の製品を選んでいると彼女は言います。 現在、ダイエットコークとコークゼロは、コーラの北米でのソーダの売上高の41％を占めており、10年前の32％から増加しています。 「私たちの製品は、バランスのとれた賢明な食生活の一部であり、おやつを含むあらゆる食事の貴重な一部として楽しむことができます」とアップルバウムは述べています。

アメリカの肥満危機に関する恐ろしい話の洪水の中に、いくつかの希望の兆しが隠されています。 疾病管理予防センター（CDC）の科学者であるシンシア・オグデンによると、砂糖の消費量が減っているだけでなく、女の子と女性の肥満率は1999年以来、実際には横ばいです。 男の子と男性については、2006年ごろからわずかに増加している、とオグデン氏は言う。

偶然かどうか、肥満の平準化は、アメリカ人が消費するソーダの量の低下と重なっています。

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もちろん、ソーダだけが心配なわけではありません。 このような場合、「忖度（そんたく）」という言葉が使われます。 同じグラスのチョコレートミルクは200以上あり、これは1日の推奨カロリーの20パーセントに相当します。 米国農務省の統計によると、天然糖分と果糖ぶどう糖液糖の両方を含む加糖は、摂取カロリー全体の約6分の1を占めています。 その3分の1以上がソーダやその他の飲み物によるものです。

だからこそ、アメリカの食生活を厳しく見る人の多くは、体重や糖尿病に悩む人にとって、甘い飲み物を断つことが最初のステップになると言っているのです。

「一つのことをすれば流行が抑えられるという思い込みがあるとしたら、それは間違いです」と、CDCの栄養・身体活動・肥満部門のディレクターであるウィリアム・ディーツ博士は言います。 「しかし、食生活の面では、最大の対策がどこにあるかに注目しなければなりません」

ディーツ博士や他の研究者は、対策は砂糖とその近縁種の高果糖コーンシロップ（HFCS）にあると言います。 米国のほぼすべてのソーダを含むほとんどの甘い飲み物は、HFCSを使用しています。

誰もが、これらが同等であると認めているわけではありません。 ほとんどの研究が、テーブルシュガーとHFCSは体重増加に同等の役割を果たすことを示していますが、一部の研究では、HFCS（通常、ショ糖よりも10％多く果糖を含む）の方が、体の代謝を変化させ、心血管疾患や糖尿病のリスクを高める可能性があることが示唆されています。 その中には、フルクトースと他の糖類の効果を比較することに重点を置いてきたStanhope氏も含まれています。 患者へのアドバイスや公衆衛生政策の立案という観点からは、大きな違いはないと彼女は言う。 「この時点で、我々は本当に、それらをすべて同様に扱う必要があると思います」

「甘味飲料は、我々が肥満や糖尿病の流行を持っている唯一の理由ですか？ いいえ、そうではありません」と、前DA会長のメイヤー＝デイビスは言います。 「しかし、時には簡単な答えが、答えになります。