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政治的キャンペーンは億万長者の金儲けにならない傾向があります。 また、Tom Steyer氏は3億4200万ドルを費やしました。 1990年代に2回の選挙戦に失敗し、約7500万ドルを費やしたロス・ペローもそうだ。 あるいは、2016年の出馬に6600万ドルを拠出したドナルド・トランプでさえもだ。
しかし、トランプはワシントンに到着するや、伝統を覆した。 就任式の日に、トランプは再選のための書類を提出し、自分が任期中も支持者から資金を集め続けられるようにしたのだ。 他の人々が選挙資金を埋め尽くすのを、トランプは黙って見ていたが、再選のための寄付は決してしなかった。 それどころか、家賃や食費、宿泊費、訴訟費用といったものを請求することで、逆に選挙運動からお金を取り上げていたのです。 連邦選挙委員会の提出書類の分析によると、そうすることで、大統領は2017年の就任初日から2020年の選挙日までの間に、270万ドルを支持者から自分のビジネスに移すことに成功した。
270万ドルは、2017年1月から2020年11月までにトランプ陣営が取り込んだ7億8500万ドルのほんの一端に相当する。 推定25億ドルの価値があるトランプ氏が、なぜ寄付をすることで費用をまかなわなかったのかは謎のままだ
お金の大部分はトランプタワーを通じて流れた。 トランプ氏が大統領に就任した約1カ月後、同氏の選挙運動は、同氏がトランプ・タワーの株式を100％保持する事業体であるTrump Tower Commercial LLCに15万9000ドル（約1600万円）を支払った。 このビルは2016年の選挙戦で本部として使用されており、トランプ陣営がD.C.地区に別の本部を開設しても、選挙戦は2020年の選挙まで毎月約4万ドルをトランプタワーのスペースに使い続けていたのである。 家賃の支払いは最終的に160万ドル（約1億8000万円）に上った。
他の団体も巨額を徴収した。 2017年5月、ロッド・ローゼンスタイン司法副長官はロバート・ミューラーを特別顧問に任命し、2016年選挙におけるロシアの干渉を調査する権限を与えた。 このタイミングは偶然かもしれないが、その翌月、トランプ陣営は、同じく大統領が所有するトランプ社という会社に「法律コンサルティング」として9万ドルを支払っている。 トランプの財務公開報告書には、その事業体が “管理会社 “と記載されている。 管理会社がなぜ法律的なアドバイスをするのかは不明である。 それにもかかわらず、Trump Corp.は選挙期間中、法律業務の料金を請求し続け、最終的にはITサービスまで提供内容を拡大した。 提出書類の分析によると、選挙当日までに、トランプ陣営から29万3000ドルを受け取っていた。
2017年11月、再選挙キャンペーンは、トランプ・プラザLLCという名前の大統領の会社の別の1つに謎の支払いを始めた。 その事業体は、ガレージ、小売スペース、2つのブラウンストーンのアパートを含むニューヨーク市の不動産を管理しています。 連邦政府への提出書類では、支払いは「家賃」に分類されているが、トランプ陣営が何を借りていたのかは正確には不明である。 どの店舗も選挙運動の店としては機能していない。 駐車場は駐車場業者が借りているようだ。 そして、ブラウンストーンズの住民たちは、選挙運動の気配を見たことがないという。 2019年8月、再選運動は、すでに84,000ドルを手渡していたのに、突然、トランプ・プラザLLCへの家賃の支払いを停止した。
トランプ・レストランLLCという追加の事業体-これも大統領がすべて所有している-は、選挙運動に家賃を請求していた。 この会社は、いくつかの飲食店を含むトランプタワーの地下に関係しているようだ。 Trump Restaurants LLCへの支払いは、Trump GrillとTrump’s Ice Cream Parlorの近くにある小さな土産物屋の家賃をカバーしていたと思われる。 Covidが実店舗のショッピング会場での足取りを鈍らせた後でも、お金は毎月、たいてい3,000ドル届いていた。 選挙日までに、Trump Restaurants LLCは選挙運動から129,000ドルをすくい上げました。
トランプ氏のホテル帝国も、特に選挙戦の最終日に報酬を得た。 8月28日、トランプ・ホテル・コレクションは選挙運動から55,000ドルの支払いを受けた。 1週間後には1万5000ドルの小切手が続いている。 9月末にはさらに5万1,000ドル。 そして10月上旬に9万7000ドルが投下された。 トランプ陣営はこれまで、トランプ氏の企業への支払いは、公正な市場価格で行われる限り、多少の自己売買を認める法律を遵守していると主張してきた。 取引について知られていないことが多すぎるため、選挙運動が公正なレートを支払ったかどうかを検証するのは難しい。 選挙運動がトランプタワーの何平方フィートを借りていたのか？ トランプ社が選挙運動のために行っていた法務やITの仕事はどのようなものか？ 再選運動はトランプ・プラザから何を借りていたのか？ などなど。 選挙運動が終わった今、これらの疑問には答えが出ないかもしれない。 水曜日にこのすべてについて尋ねられたが、トランプ・オーガニゼーションと選挙運動の代表者は回答しなかった。
With additional reporting by Michela Tindera.
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