Medical illustration of Coccidioides spp.
バレー熱はCoccidioidesというカビによって引き起こされる感染症です。 バレー熱の学名は “coccidioidomycosis” で、”San Joaquin Valley fever” や “desert rheumatism” とも呼ばれることがあります。 バレー熱」という言葉は通常、肺におけるコクシジオイデス感染を指しますが、重症化すると体の他の部分にまで感染が広がることがあります（これを「播種性コクシジオイデス症」と呼びます）。
この菌は、アメリカ南西部、メキシコ、中央・南アメリカの一部の土壌に生息していることが知られています。 この菌は最近、ワシントン州の南中部でも発見されました。
胞子を吸い込んでも、ほとんどの人は病気になりませんが、中には病気になる人もいます。 通常、バレー熱で病気になった人は、数週間から数カ月で自然に良くなりますが、中には抗真菌薬が必要になる人もいます。 特定のグループの人々は、この感染症の重症化するリスクが高く、これらの人々は通常、抗真菌治療が必要です。 コクシジオイデス菌が多く生息する地域では、コクシジオイデス菌への曝露を防ぐことは困難ですが、重症バレー熱のリスクが高い人は、これらの地域にいる場合は、大量の粉塵を吸い込まないようにする必要があります
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