Subscribe to updates Unsubscribe from updates アラバマ州バーミンガム市は、アトランタやニューオリンズなど、近くに素晴らしい観光地が多いので、バケーション先としては思い浮かばないかもしれませんね。
バーミンガムについて調べていると、「マジック・シティ」というニックネームを目にしたことがあるかもしれません。 なぜそうなのか不思議に思われる方も多いと思いますが、これは興味深く、重要な話です。
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Jone’s Junction は、当時としては典型的な農村の集落でした。 南北戦争でこの地の占領に関わった2人の将校は、この地の山々が鉄鉱石を豊富に含んでいることを見抜く鋭い目をもっていたのです。 さらに彼らは、石炭と石灰石が近辺に豊富にあることも発見した。
これらの鉱物の何が重要かというと、19世紀中頃に需要が急増した鉄鋼を生産するために必要な3つの要素なのです。 ジョーンズジャンクションには大きな利点がありました。それは、2つの重要な鉄道の分岐点に位置していたため、その名が付けられたのです。 東から西へは、ジョージア州アトランタとミシシッピ州ヴィックスバーグからの鉄道が走っていた。 これらはジョーンズジャンクションで交差していた。
この恩恵は、鉱物の供給に気づいていた男たちには失われることはなかった。 ジョーンズジャンクションは、鉄を作るために必要なすべての材料と、それを顧客に届けるための輸送インフラを直接入手できるという点で、実質的にユニークな場所だったのです」
Image by https://www.flickr.com/photos/string_bass_dave
急速な成長
2人の敏腕経営者は、主にペンシルバニアの既存の鉄鋼会社と接触し、これらの企業が鉄工場開設に財政的に支援することに同意しても不思議ではありませんでした。 5773>
それからわずか13年後の1878年には、町はバーミンガムと命名された。 これは、イギリスのミッドランドにある同名の製鉄都市にちなんだものである。 バーミンガムという名前は、イギリスからの入植者が多かったことに由来している。 1878年のバーミンガムの人口は20万人近くになり、ジョーンズ・ジャンクションに住んでいた100人とは大違いだ。
さらに、バーミンガム、そしてアラバマ州のジェファーソン郡とシェルビー郡の鉄鋼業は急成長していた。 1878年には、この地域には20社以上、一説には25社もの大手製鉄会社や溶鉱炉が存在していた。
バーミンガムがマジック・シティと呼ばれるようになったのは、この人口と産業の驚異的な成長によるものである。
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鉄鋼・鉄鋼業の成長は、幾度かの経済不況にもかかわらず、20世紀に入っても続いていた。 その立役者が、当時業界の先覚者と目されていたジェームス・W・スロスという人物である。 1890年代の不況期に、経営難に陥った製鉄所を買収し、拡張していった。 その結果、膨大な数の製鉄所を抱え、最終的に「スロス・シェフィールド鉄鋼会社」という社名で経営し、シェフィールドは英国における鉄鋼の一大生産拠点となったのです。
この産業は20世紀を通じて繁栄したが、海外の競争相手がより経済的になり、バーミンガムは時代に合わせて他の商業分野へ進出し始めた。 スロスは1970年に閉鎖され、この地域の主要な鉄鋼工場は1つだけとなった。
これがマジック・シティの終焉となったかもしれないが、今日のバーミンガムは、訪れる人に多くのものを提供する活気ある町であり、その歴史にはまだ触れていない一面がある。
Birmingham Culture and Heritage
世界で唯一現存する溶鉱炉を見学できるスロス博物館や、1964年に公民権法が制定されるまで主流だった公共分離の改革にこの町が果たした役割について展示する公民権協会にも、じっくりと足を運んでみてはいかがでしょうか？
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様々なアトラクション（動物園は家族連れに人気です）や食事や飲み物を楽しむのに最適な場所です。 マウンテンブルックのダウンタウンから数分のところにあります。
もうひとつのおすすめスポットは、リージョンズフィールドです。 野球ファンなら、滞在中に試合が行われるかどうか、スケジュールをチェックしてみてください。
バーミンガムは、南東部の隠れた名所のひとつです。
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