パンテオン。 神々の眼

ローマ人の建築技術の粋はパンテオンで頂点に達した。

ハドリアヌス帝とパンテオン

紀元前27年、ローマの初代皇帝の強力な副官であった政治家マルクス・アグリッパによって建てられたパンテオンは、AD118年にハドリアヌス帝によって完全に設計変更され再建されることになった。 ハドリアヌスは飽くなき好奇心の持ち主で、同時代の人物は彼を “あらゆる興味深いものの探求者 “と呼んだ。 彼はその長い治世の大半を、帝国内の4つの大旅行で過ごし、統治する国の文化を学び、さまざまな料理を味わい、興味を持った人々と会った。 アテネでは、その建築と芸術に魅了された。

ハドリアヌスがつくったパンテオンは、ギリシャ風のファサードと壁からそびえる壮大なドームをもつ、コンクリートと煉瓦でできた円形の神殿である。 この建物の最も顕著な特徴は、ドームの頂上にある27フィートの円形の穴（オキュラス、または目）である。 日中は、この穴から太陽の光が差し込み、ドームの内部に敷き詰められた色とりどりの大理石を照らしています。 ローマ人にとって、このオクルスは街を見下ろす神々の目の象徴であった。

ローマのコンクリート利用

パンテオンはローマ人によるコンクリートの使用の最も優れた例の1つである。 ローマ人はこの建築材料を最初に利用し、その利用なしには、ローマ帝国の偉大な皇帝の建物は実現しなかったであろう。 パンテオンのドームには、厚い土台の重い骨材から上部の軽い軽石まで、さまざまな種類のコンクリートが使われています。 5,000トン以上のコンクリートで作られたドームは、直径142フィート、高さ71フィートで、19世紀までその大きさは比類がなかった。

西暦609年にパンテオンは教会に改築され、イタリアの最初の2人の王とラファエロを含む多くの芸術家が埋葬されている。 ローマ時代には、エジプト最後の女王クレオパトラが所有していた古代世界最大の真珠もパンテオンに保管されていた。

クレオパトラと古代世界最大の真珠

歴史上最大の真珠2個は、プリニウスによれば、東方の王からクレオパトラにもたらされたものであった。 紀元前37年、クレオパトラは、オクタヴィアヌスと帝国の支配を争っていたマーク・アントニーと暮らすことになったとき、この真珠を持って行った。 マーク・アントニーは毎日派手な宴会で大食いしていたが、クレオパトラはそれでも彼の宴会の貧弱さを高慢な態度で非難していた。 アントニーが「これ以上の豪華さはない」と言うと、クレオパトラは「二人の宴会には1000万セレスタイトルを使うことができる」と答えた。 シーザー時代のローマの国庫には3千万セレスがあった。 アントニーは不可能だと言い、賭けが行われた。

次の日に、クレオパトラは特別な晩餐を提供した。 アントニーは賭けに勝ったつもりで笑っていましたが、召使が一杯の酢を持ち出しました。 アントニーは好奇心を抑えきれず、クレオパトラは耳に真珠をつけていましたが、その真珠を一つ取ってボウルの中に落としました。 真珠はゆっくりと溶けていき、クレオパトラはそれを飲み干した。 アントニーがアクティウムの海戦で敗れ、ローマ帝国全体が敗れた後、クレオパトラが捕らえられたとき、生き残った真珠は半分に切られ、最終的にパンテオンのヴィーナス像の耳にはめられました。 これが、世界最大の真珠がローマのパンテオンに飾られることになった経緯である。

Text taken from Amazeing Art: Wonders of the Ancient World – HarperCollins Publishers – Games誌連載 – Archaeological Institute of America推薦 – A BookSense “What’s in Store” Main Selection – Maze puzzle art reproduced by the British Museum

より引用。