この論文における著者の目的は、ヒステリー性精神神経症の臨床的および精神病理的特徴を、その症状(この神経症に特有のものとして)と精神分析学の精神力学的推測を関連づけ、区分することである。 そのために著者は、この疾患を実際の神経症とは対照的に精神神経症の中に位置づけ、そのグループの中で転移神経症の中に位置づけ、そのようにして自己愛神経症や衝動神経症から切り離すことから始める。 ヒステリー性精神神経症はまた、恐怖症や強迫神経症とも区別される。 ヒステリー性精神神経症の臨床像は、一方では人格を、他方では症状を考慮に入れて定義される。 依存性、性的行動障害、攻撃性、同一視の影響、抑圧がこの性格の特徴とされている。 発作的症状、身体的・持続的症状、精神的症候群は、ヒステリー症状の一部である。 著者は、これらの現象を実際に見られるものとして、臨床的な特徴づけを行っている。 これに基づいて、著者はヒステリーを正常から、恐怖症や強迫神経症から、統合失調症や躁鬱病やパラノイア精神病から、トラウマや実際の神経症から、心身症やてんかんから区別することを意図している。 診断鑑別基準の妥当性を批判的に検討し、他の病態との重複を指摘し、これらの疑問がもたらす理論的・実際的問題を簡潔に論じている。