実質的には、すべての新月は “ブラックムーン “です。 では、なぜ今回が特別なのでしょうか？
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「ブラックムーン」がやってくるのである。
2020年8月19日（水）02:41 UTCに、新月がやってきます。
他の新月と同じように、目に見えない新月になります。 新月の正確な時刻に、私たちの衛星は地球と太陽の間にほぼ位置することになります。 月の裏側だけが照らされるので、地球からは見えません。 例によって、新月は29日に一度しかありません。
実質的には、すべての新月は “ブラックムーン “である。
それはすべて暦のクセによるものです。
水曜日の新月が「ブラックムーン」と呼ばれるのは、新月が4回ある季節の中で3回目の新月であるためです。 これは伝統的な呼び名であり、実際の天文学的な出来事ではありません。 時間帯にもよりますが、約32〜33ヶ月に一度の割合で発生します。
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なぜこの季節には4つの新月があるのか？
1年を4つに分けると、それぞれの月に3つの新月があるはずです。 しかし、この天文学的な季節（北半球では2020年の夏、南半球では2020年の冬）には、4つの新月があるのです。
- 2020年6月21日（夏至と、今年は珍しい「火の輪」日食の日）
- 2020年7月20日
- 2020年8月19日
- 次の春分の5日前
「天文季」ってなんだ?’
1年の気温周期に関係する気象学上の季節とは異なり、天文学上の季節は、太陽の軌道における地球の位置に関係しています。
天文季節は、夏至（地球の極の1つが太陽の方向を向いているとき）と春分（地球の傾いた軸が太陽に対して横向きになるとき）の間のギャップとして定義されます。
天文季節は、春分と秋分によって定義されます。
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「もうひとつの」ブラックムーン
ただ、混乱させるために、”ブラックムーン “の別の定義もある。 新月が1暦月で2回目の新月であれば、いわゆる「ブラックムーン」と呼ぶ人もいる。
このはるかに一般的な種類の “ブラックムーン “は、最後に2019年7月31日に北米で起こり、次は2022年4月30日に起こり、”ブラックムーン食 “が起こります。 その際には、南米や南極から部分日食が見えるようになります。 新月は太陽の一部を横切るシルエットが見えるので、おそらく最も視覚的な「ブラックムーン」の一種と言えるでしょう。
次の「ブラックムーン」はいつ？
次の「真の」「ブラックムーン」（4つの新月がある天文シーズンの3番目の新月）は、前回2017年8月21日に起こり、「アメリカ大陸食」皆既日食が発生しました。 この定義では、次の「ブラックムーン」は2023年5月19日である。
なぜスターゲイザーは「ブラックムーン」を好むのか？
スカイウォッチャーが常に新月を好むのと同じ理由で、それは暗い空を意味するのである。
多くのスターゲイザーは月に対して愛憎の念を抱いています。
結局のところ、月が夜空に大きく明るい球体であるとき、星を漂白してしまうのです。 そのため、星団や星雲、かすかな銀河が見えにくくなる。
これはラスベガスであろうと砂漠の真ん中であろうと同じことで、月は最悪の光害者なのです。 今週は月がないため、人里離れた場所では暗い空となり、より多くの星や複雑な星座、深遠な天体を発見するのに最適な場所となるでしょう。
8月の新月前後は、ダークスカイから天の川を見に行くのに最適な時期です…どの町や都市からも約40マイルのところにあると完璧です。
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Why around New Moon is the best time to look for Milky Way
月が新月期であることは、今週の大半は、暗い空の場所から、空に弧を描いて南の地平線に流れ落ちる天の川を、日没後に見ることができるということでもあるのです。
それを見つけるには、明るい木星と土星を南側に見つけます。
「ブラックムーン」の後は？
星を見る人は月が嫌いかもしれませんが、ある時期には最も楽しい天体でもあるんですよ。
最も魅力的なのは、木曜日の夕暮れ時、5％の光を放つ繊細な三日月が西の地平線に向かって沈んでいくのが見えるときです。 翌日の金曜日の夕暮れには、同様に魅力的な12％ライトアップされた三日月が輝きます。
ですから、今週の “ブラックムーン “は、星空観察に出かけようという夜空の叫びと受け止めてください。 そして木曜日の夕暮れ時に外に出て、美しく繊細な三日月となった衛星の劇的な再出現を楽しんでください。
晴れた空と大きな瞳に願いを込めて。