この記事は雑誌『Wired』2011年4月号から引用しています。 オンラインで購読すれば、ワイアードの記事をオンライン掲載前にいち早く印刷物で読むことができ、さらに多くのコンテンツを手に入れることができます。
ブルンダンガは恐ろしい薬物です。 エクアドルのニュースによると、車と持ち物を失った運転手が最後に思い出したのは、2人の女性に声をかけられたことだったとか、ベネズエラでは、少女が誘拐され性的暴行を受けたことを病院で知ったとか、コロンビアでは、屋台の客が彼のスパイク入りの食べ物を食べた後に強盗に遭ったというものだ。
ラテン・アメリカにおける問題の規模は不明ですが、コロンビアのボゴタにおける緊急入院の最近の調査では、ブルンダンガを投与された患者の約 70 パーセントは強盗に遭っており、約 3 パーセントは性的暴行を受けていたことが判明しました。 ブルンダンガ中毒の被害者を治療するコロンビアの精神科医ジュリアナ・ゴメスは、「最も多い症状は、混乱と記憶喪失です」と言う。 「被害者を混乱させ、鎮静化させるので、簡単に強盗に入ることができるのです」。 しかし、報道は、この薬物が自由意志を奪い、被害者を暗示的な操り人形にしてしまうという、より邪悪な効果も示唆している。 神経科学では完全には解明されていないが、自由意志は非常に複雑な神経学的能力であり、人間の特性の中で最も大切なものの一つと考えられている。 706>
医学では、薬物が私たちの自律性に影響を与えるかどうかはまだ立証されていませんが、スコポラミンが記憶に影響を与え、人をより受動的にすることが知られています。 オーストラリアのニューカッスル大学の神経科学者レナート・ティーネルは、脳スキャンで問題解決と記憶タスクに対する影響を研究しました。 彼は、「スコポラミンが、計画や情報操作など他の精神機能には影響を与えないが、記憶には選択的な影響を与える」と指摘している。 706>
スコポラミンが、記憶に不可欠な神経伝達物質であるアセチルコリンをブロックすることが鍵となるようだ。 また、スキャンにより、この薬は攻撃性や不安を制御する脳領域である扁桃体に影響を与えることが明らかになりました。 これは、スコポラミンに鎮静効果があることを説明するものである。 また、被害者は命令に抵抗できないのではなく、混乱し、受動的になる傾向があることを示す証拠もある。 しかし、自由意志の化学反応におけるスコポラミンの役割が完全に解明されるまでは、犯罪者の裏社会が知らず知らずのうちに21世紀の神経科学の偉大な発見のひとつに出くわしたと推測することしかできません」