By Sarah-Claire Jordan
マーシャル諸島共和国は太平洋に浮かぶ多くの島からなる国家である。 多くの国からなる大きな島々からなるミクロネシアの一部を構成しています。 通貨は米ドルで、サービス業が主な収入源となっています。 マーシャル諸島共和国の公用語は、英語とマレーポリネシア語系のマーシャル語の2つです。 ここでは、マーシャル語について知っておくべき4つの重要なことを紹介します：
1. マーシャル語はとても健康的な言語です
マーシャル諸島共和国の公用語は英語ですが、マーシャル語は国中で広く話されています。 1979年の国勢調査では、島内で約43,900人、アメリカを含む他国ではさらに多くの話者数が記録されています。マーシャル語が他のミクロネシア言語と異なる点は、今日まで非常に多くの話者を抱えていることです。
2.2つの方言がある
マーシャル諸島は34の環礁からなり、大きく2つの環礁に分けられます。 東にはラタク列島があり、西にはラリック列島があります。 それぞれのチェーンには方言があり、その名前はそのチェーンで話されていることにちなんで付けられました。 方言は語彙を除けばそれほど大きな違いはなく、非常に相互理解しやすい。 この 2 つの方言の主な音声的な違いは、2 つの子音で始まる語幹をどのように扱うかである。 ラタックマーシャル語では、2つの子音の間に母音が挿入され、ラリックマーシャル語では、2つの子音の前に母音が追加されます。 マーシャル語は2種類の正書法を使用
マーシャル語を書くために常にラテンアルファベットが使用されており、最初の正書法は宣教師によって導入されました。 この古い正書法は、マーシャル語の音に最も一貫性がなく忠実ではないにもかかわらず、今日でも最もよく使われています。 新しい正書法は、マーシャル語の実際の音にもっと忠実で、より人気が出てきています。
4.マーシャル語には2種類の文型がある
他のミクロネシア言語と同様に、マーシャル語は文を等位文と述語文の2種類に分けます。 等位文とは、あるものを別のものと同一視する文のことで、例えば「メアリーはベース奏者である」というようなものです。 これは「メアリー」と「ベースプレーヤー」を等価にするものです。 マーシャル語では、等位文の主語と述語はともに名詞句である。 述語文では、何かが行われている。 例えば、「Mary plays bass」は述語文である。 マーシャル語では、この種の文は常に SVO 語順で、主動詞を含みます。
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