モンゴルの勝利
チンギス・ハーンは孤独な逃亡者として勝利のキャリアをスタートさせ、彼の最初の部下たちは、彼と同様に、戦争で不運を味わった一族のために強力な血縁関係に欠けていた人々だった。 このような多かれ少なかれ離散化した戦士の集まりの中では、官僚主義が最初から自由裁量権をもっていたのである。 チンギスは、もし難民として出発していなければ、伝統的な草原の生活には欠かせない支えを失ったまま、伝統的な地位に対して妥協する必要がなかったのである。
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官僚主義の自由な適用は、チンギス・ハーンの軍隊に著しい拡大能力を与えた。 以前の草原の征服者たちが行ったように、単に部族の戦列を自分の勢力に組み込むのではなく、チンギスは倒した敵を十や百に再編成し、自分の部下をそれぞれの部隊に指揮させるようにしたのである。 このようなやり方は能力のある者の迅速な昇進を保証するものであった。 普通の部族民が1万人もの兵を率いることができるようになったのである。 近代軍隊と同様、昇進を目指すことは野心家の生き方であり、彼らの忠誠心は血縁集団から最も効果的に官僚的な昇進の希望に向けられたと思われる。 また、モンゴル軍は無限に拡大し、東は満州から西はウクライナまで、文字通りユーラシア草原のすべての民族がその隊列に加わるまでになった。 この草原の驚くべき急速な軍事的・官僚的統一は、草原に隣接するほとんどの文明的土地の征服によって補完された。 こうして、中国全土（1279年まで）、中東の大部分（1260年まで）、ノヴゴロド（1241年まで）を除くロシアの全公国がモンゴルの支配下に置かれたのである。 キャラバンは領内を自由に行き来し、何千、何万という人々がヨーロッパと中国を往来した。 マルコ・ポーロが中国のクブライ・ハーンに仕えたときの記録は、モンゴル人がいかに簡単によそ者を雇い、遠方からの商人を歓迎していたかを示している。 当時、中国人の技術は世界の他の地域の技術より優れていた。 そのため、モンゴルとの交流が盛んになり、中国の技術や嗜好がユーラシア大陸に広まった。 特に火薬、羅針盤、印刷はヨーロッパにとって重要であった。
モンゴルの宗教政策は、イスラム教徒とキリスト教徒の双方を困惑させた。 初期のハーンは、超自然的な力とのコミュニケーションラインを複数開いておくことを好み、そのため、キリスト教、イスラム教、仏教といった対立する信仰を宮廷で共存させることを奨励した。 やがてチベットから伝わった仏教がモンゴル人の間で優位に立つが、最終的にその地位を確保したのは18世紀になってからであった。 世紀末に至るまで、モンゴル軍は攻勢を続け、日本（1281）、安南（現在のベトナム）、ビルマ（1285-87）、そして遠くジャワ（1292-93）へと侵攻していった。 このような勢力拡大の過程で、彼らは新たな技術的可能性を利用することに目覚しい意欲を見せた。 チンギス・ハンの時代から、中国北部の征服には攻城技術を、中国南部の征服には船上からの戦闘を習得する必要があった。 彼らは偵察と兵站に優れ、1281年に台風の助けを借りて彼らを追い返した日本人を除いて、その驚異的な征服の時代に匹敵する軍隊に出会ったことはなかった
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