Category: 健康 掲載 2015年10月9日
ライム病は治療すれば、何年も続くものではありません。 しかし、人によっては、この病気の後遺症が何ヶ月も、時には何年も残ることがあるのです。 代替医療の提供者はこのような状態を「慢性ライム病」と呼んでいますが、このタイトルは単純に間違っています。 ライム病に感染し、治療を受けた人の場合、症状は残っていても、ライム病の原因であるバクテリアはもう体内には存在しません。 ライム病は、ボレリア・ブルグドルフェリという細菌が引き起こす感染症です。 この細菌は、マダニに咬まれることでヒトに運ばれます。 咬まれた部位から、細菌は血流に入り、全身に広がる可能性があります。 通常、感染性マダニに咬まれると、咬まれた部位に特徴的な赤い発疹が出ますが、常に出るわけではありません。 その他の症状としては、発熱、筋肉痛、頭痛、疲労感、めまいなどがあります。 まれに、気分の落ち込み、記憶喪失、睡眠障害などの症状が出ることもあります。 ライム病は細菌によって引き起こされるので、抗生物質が病気を除去するのに良い仕事をすることは良いニュースです。 医師の指示に従って、1週間から4週間ほど抗生物質を服用すると、患者の体内のライム病菌をすべて殺すことができます。 しかし、ごく一部の人は、この細菌がいなくなった後も、何ヶ月も何年も症状を感じ続けるのです。 このような方の場合、ライム病菌はもう体内に存在しないので、慢性ライム病と呼ぶのは正しくありません。
研究者たちは、治療後ライム病症候群の原因が何であるのか、今のところはっきりしたことは分かっていません。 それは、残存する組織の損傷と自己免疫の機能不全です。 先に述べたように、ライム病菌は神経を損傷することがあります。 その損傷の度合いにもよりますが、細菌がいなくなってからも、神経が治癒するまでに単純に数ヶ月かかることもあります。 しかし、良いことに、神経はいずれ治るのです。 治療後ライム病症候群のほとんどの人は、最終的には良くなっています。 もう一つの可能性は、ライム病が引き金となった自己免疫疾患です。 患者自身の免疫システムが、感染した細菌を退治しようと一生懸命になり、細菌がいなくなった後も、患者自身の健康な細胞を攻撃してしまうのです。
残念ながら、治療後ライム病症候群の症状の多くは、筋肉痛、関節痛、頭痛、疲労、倦怠感など、他の多くの疾患によって引き起こされる可能性のある、曖昧な症状なのです。 ループス、クローン病、HIV、線維筋痛症、CFS、多発性硬化症、関節リウマチなどは、ライム病治療後症候群と間違われやすい疾患です。 このため、治療後ライム病症候群や「慢性ライム病」と誤診される人の数は多いと思われます。 幸いなことに、ライム病菌がいなくなった後でも、血液検査でライム病の抗体価を調べれば、その人がライム病であったかどうか判断することができます。
代替医療の専門家の中には、「慢性ライム病」という言葉を、全身倦怠感を覚える人に対するキャッチオール診断として使っている人もいます。 このような診断は、論理的でもなく、有用でもありません。 もし患者がマダニに刺されておらず、発疹もなく、他の症状もなく、血液検査も陽性でなければ、その患者がライム病である、あるいは過去にライム病にかかったことがあると仮定する科学的根拠はないのである。 誤診は、患者が症状の本当の原因を見つけて治療できるまでの時間を長引かせることになります。 CDCは、
ライム病の治療を受け、2～4週間の抗生物質投与が推奨されている患者が、治療を終えた時点で、疲労や痛み、関節や筋肉の痛みなどの症状が残っていることは珍しくはない、と述べている。 ごく一部のケースでは、これらの症状が6ヶ月以上続くこともあります。 この症状は「慢性ライム病」と呼ばれることもありますが、正しくは「治療後ライム病症候群」（PTLDS）と呼ばれるものです。
Topics: 慢性ライム病、ライム病、抗生物質、マダニ
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