北米自由貿易協定（NAFTA）が議会で承認されたことは、撤退と自己満足に勝る関与と競争の勝利であると言えるでしょう。 この貿易協定は、米国、カナダ、メキシコの間で、15年の間に商品とサービスの関税を撤廃し、世界最大の市場（人口約3億6000万人、経済規模は年間6兆ドル以上）を創出するものである。 NAFTAは、アメリカの労働者が世界で最も競争力を持ち続け、アメリカの消費者が世界で最も優れた商品やサービスにアクセスし続けることを保証する。
この協定によって誕生する北米自由貿易地域は、欧州共同体よりも25％多くの商品やサービスを生産し、北米に、新興ヨーロッパ統一市場や日本が支配する東アジア市場に挑戦するだけの経済力を与える。 また、NAFTAは、米国人に安価な商品を提供し、米国からの輸出を増加させ、世界の他の国々にとってより手頃な価格になります。 さらに、アメリカ人のために推定20万人の新規雇用を創出し、メキシコからの不法移民を減らし、麻薬密売に対処し、メキシコの民主主義と人権を強化し、世界の他の地域のモデルとなるであろう。
メキシコとの自由貿易に対する長年の支持。 ロナルド・レーガンは、1980年の大統領選挙で初めて米墨間の自由貿易協定を提案した。 それ以来、ヘリテージ財団は、レーガン大統領のラテンアメリカおよび世界における自由貿易のビジョンを明確にする役割を担ってきたことを誇りに思っている。 1980年代半ば以来、ヘリテージのアナリストは、メキシコとの自由貿易協定が米国の経済成長を促すだけでなく、メキシコをより安定した、より豊かな国にすることを強調し続けてきました。 ヘリテージは、北米における自由貿易の利点を強調する3つ以上の研究を発表している。
財団はまた、メキシコの成功例を強調している。 このNAFTAの議会での承認は、こうした歴史的な前進を認めるものであり、南北アメリカ全域で経済的・政治的自由を支持する勢いを維持するのに役立つだろう」
1986年6月、当時のヘリテージ・アナリスト、エドワード・L・ハッジンズは「メキシコ債務危機を解決する米国の戦略」 を執筆した。 その中で、ハッジンズはレーガン政権に対し、メキシコとの「さらなる自由貿易・投資の特別な取り決めを模索する」よう促している。 ハッジンズは、「完全な自由貿易・投資圏の可能性を探るべきだ」と述べている。 最終的には、現在交渉中の米加協定と同様に、米墨間の完全な自由貿易地域を模索すべきである」
4年後、ヘリテージのアナリスト、マイケル・ウィルソンは、「ブッシュとサリナスは米墨間の自由貿易交渉を開始すべき」と題するExecutive Memorandumで論じている。 「かつて遠い隣人であったものが、今では経済的、地政学的なパートナーに発展しつつあるように見える。 ジョージ・ブッシュはサリナスの経済改革を支持するだけでなく、メキシコとの自由貿易協定の交渉を迅速に進めることで、この協力関係を強化すべきだ」
The Politics of Fear vs. the Politics of Hope（恐怖の政治学 vs 希望の政治学）。 NAFTAの承認は、米国経済と米国民にとっての勝利を意味するだけでなく、組織労働者やその他の保護主義勢力に打撃を与えるものである。 NAFTAを支持することで、クリントン政権と議会の多数派は、世界恐慌を引き起こしたスムート・ホーリー関税法に示されるような保護主義的政策への回帰を求める声を賢明にも拒否したのである。 この保護主義的な声の多くは、NAFTAによって古い産業における米国の雇用が失われることを懸念する労働組合からのものであった。 しかし、そのような懸念にもかかわらず、労働者は、成長する経済の消費者として、国家が互いに自由に貿易し、労働者が国際競争の厳しさにさらされれば、彼らもより良くなることを理解するだろう。 クリントン大統領は、保守派が与えた自由貿易の機運に乗り、他のラテンアメリカ諸国、すなわちチリ、アルゼンチン、ベネズエラとの自由貿易協定への支持を再確認すべきである。 クリントン大統領は、アラスカから南極まで広がる自由貿易圏を目指すジョージ・ブッシュの「エンタープライズ・フォーチュン・アメリカズ」構想への支持を賢明にも表明している。 中南米は米国にとって最も成長の速い市場であり、米国が貿易黒字を享受している唯一の地域である。 アルゼンチンのカルロス・メネムからチリのパトリシオ・アイルウィンに至るまで、すべてのラテンアメリカの指導者は、米国との自由貿易を支持する声を上げている。クリントン政権は、彼らとの自由貿易協定交渉を開始すべきである。 12月の関税貿易一般協定（GATT）ウルグアイ・ラウンドの成功は、その方向への歓迎すべき第一歩となるだろうし、先週シアトルで開かれたアジア太平洋経済協力（APEC）首脳会議で、大統領が「管理貿易」の考えを否定したのもそのためだ。 そして、将来、自由貿易の旗を掲げるのは彼らであり、その旗の下には、今やビル・クリントンさえも陣取っている
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