妊娠テストが陽性だったとき、彼女はクリニックで結果を確認したいと思いました。
しかし彼女が電話した最初の6つの場所は、自費で支払う必要があるか、1週間予約がないかのいずれかでした。 カリフォルニア大学サンフランシスコ校のグループであるAdvancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH) の准教授であるカトリーナ・キンポートは、金曜日に学術誌Perspectives on Sexual and Reproductive Healthに発表されたセンターの患者についての新しい研究で、「中絶を選ぶことを女性に思いとどまらせることが第一の任務です」と書いています。
妊娠リソースセンターの内部構造は、常にメディアで多く報道されるわけではありませんし、訪れたことがない限り、多くの人はその施設についてあまり知らないかもしれません。 しかし、妊娠支援センターは近年、中絶権擁護派の間で大きな関心事となっています。なぜなら、妊娠支援センターが中絶のリスクについて誤った情報を与えていることが明らかになったからです。 一部の擁護者たちは、センターが妊娠にまつわる患者の決断に「不適切に干渉」し、「人々が中絶を選択したり入手したりすることを妨げる」ことを恐れたと、キンポート氏はヴォックス誌に語った
しかしそれは、後に出生前ケアクリニックに行った、あやを含む21人の患者へのインタビューから分かったことではない。 それらの患者のほとんどは、リソースセンターに行ったとき、すでに妊娠を継続することを決めていたのです。 彼らは、超音波検査やおむつなど、他では高価であったり入手困難であったりする基本的な必需品を求めて施設を訪れました。
多くの場合、患者はセンターで助けを得ることができました。 たとえば、無料のベビー服やその他の用品は、患者がワークショップやクラス、なかには宗教的な要素を含むものに参加した場合にのみ利用できるのです。 一方、キンポートが話を聞いた患者のほとんどは低所得者でしたが、食糧難やホームレス、専門的なケアを必要とするハイリスク妊娠など、妊娠情報センターでは対応できない大きなニーズも抱えていました。
センターがこうした問題を抱える女性を助けられないのは必ずしも驚くべきことではなく、それはセンターが行うために設計されたものではないからだと、キムポート氏はVoxに語りました。 例えば、トランプ政権は昨年、中絶手術を提供したり紹介したりする団体に連邦家族計画資金の獲得を禁じたが、カリフォルニア州の妊娠支援センターのネットワークには助成金を交付している。
キンポート氏の研究は、家族計画クリニックや他のサービス提供者が資金を失うと、少なくとも現在設計されている妊娠リソースセンターは、そのギャップを埋めることができなくなることを示唆しています。
キンポートが話を聞いた患者にとって、そのようなセンターに行くことは「彼らのニーズをすべて満たすものではありませんでした」と彼女は言いました。 「
研究に参加した女性は、妊娠テストやベビー服のようなもののために、妊娠リソースセンターに行くことがほとんどでした
今日あるような妊娠リソースセンターは、そのようなセンターの国内初のネットワークと自認するハートビート国際によると、州が中絶法を自由にし始めた後、1960年代に初めて現れ始めました。 1973年、最高裁が「ロー対ウェイド事件」でアメリカ人の中絶の権利を確立した後、その普及が進んだ。 今日、全米で約2,500のセンターがあります。
一般的に、センターの目標は、人々が中絶をするよりも妊娠を継続することを奨励することです。 例えば、ハートビート・インターナショナルは、そのウェブサイトによると、「今日、中絶を望まないようにし、将来の世代には考えられないようにする」ことを目指しています。
世界中のハートビートの関連団体（同団体によると、6大陸で2800以上の施設がある）は、さまざまなサービスを提供しています。 「妊娠検査や物質的援助（おむつ、衣類など）を提供する妊娠支援センターもあれば、超音波検査、STI検査、妊婦ケアなどを限定的に提供する妊娠支援医療クリニックもあります」と、同団体のコミュニケーションおよびマーケティング担当のAndrea Trudden氏は、Voxへの電子メールで述べている。 また、カップルのための財政援助コースやメンターシップを提供するところもあります。
妊娠リソースセンターは、過去に、中絶を提供するかのような広告やウェブサイトのコピーで批判されたことがあります。 実際には、妊娠情報センターは中絶手術を提供しておらず、調査によると、妊娠情報センターのウェブサイトには、中絶が乳がんや精神衛生上の問題に関連しているという誤った主張のように、そのリスクに関する誤った情報が含まれていることがよくあるそうです。 このため、センターが人々を騙して中絶を提供していると信じ込ませ、その危険性について誤った主張をして、中絶手術を思いとどまらせるのではないかという懸念が生じています。 しかし、一般的には、「私たちの顧客には、中絶を選択する権利があり、また、その決定において何が問題になっているかをより完全に知る権利があります」
しかし、誤った情報についての懸念から、キンポートは、患者がなぜ妊娠情報センターに行くのか、そして、そこに行ったときに何が起こるのかをもっと学びたかったのです。 他の研究者たちも、近年、妊娠情報センターを研究し、しばしばそのウェブサイトで提示される情報を見ています。
しかし、「センターを訪れたことのある妊婦の声」は、既存の研究からはほとんど失われていると、キムポート氏は書いています。 そこで、彼女と彼女のチームは、ルイジアナ州南部とメリーランド州ボルチモアの妊産婦ケアクリニックに来た患者に、そのようなセンターに行ったことがあるか、そしてその経験について話してくれるかどうかを尋ねました」
キムポートにとって最初の驚きは、実際にセンターに行ったことのある患者が比較的少なかったということです。 2015年から2017年までの2年間で、彼女は、1つのセンターに行ったことがあり、その経験について話すことに抵抗がない人をわずか21人見つけました（数人は、センターを訪れたことがあるが話したくないと言っていましたが、約80％がインタビューに応じました）。 21人の患者のうち19人は黒人、1人はラテン系、1人は白人で、ほとんどが低賃金労働か無職でした。
2番目の驚きは、中絶を思いとどまらせるというセンターの使命にもかかわらず、ほとんどの人はセンターに行ったときにその選択肢を考えてさえいなかったということです。 21人の女性のうち4人だけが、センターに行ったときに妊娠の中止を考えており、4人全員が妊娠の継続も考えていました。
彼らのほとんどは、どうするか決めるのを助けるためではなく、妊娠や将来の子どものために必要な資源やサービスを得るためにセンターに行ったのです。
研究の中でサマンサと名付けられたある女性（名前はすべて仮名）は、メディケイド保険の資格を得るために妊娠の証明を必要としました。 あやは、夫のグリーンカードの申請に役立つと考え、「公的な」機関からの妊娠の証明を望んでいました。
研究に参加したすべての女性は、「生まれたばかりの赤ちゃんを物質的に養う能力について深く心配していた」とキンポートは書いており、何人かは少なくとも部分的には服などの赤ちゃん用品を得るためにセンターへ行ったという。 「服もあるし、ベビーチェアやバウンサーもある」と、ある女性は研究者に語っています。 「
サービスやベビー用品は必ずしも「無料」ではなかった
これらのアイテムはお金がかからないが、通常、妊娠者がセンターに来続けること、プログラムに参加することが条件とされていたのだ。 ある人は、「私は子育て教室に行きました」と言いました。 「映画を2本観ると5ドルもらえ、買い物ができるリストももらえます。
ポイントシステムは妊娠リソースセンターでは一般的だと、ハートビート・インターナショナルのトラディン氏は言う。 「それは家族のために実用的なアイテムを提供しながら、継続的な学習を奨励するものです」と彼女は付け加えました。 「このような場合、「このような場合、どのようにすればよいのでしょうか？
しかし、キンポートの研究では、女性の一部は、クラスが不快であるか、動揺していると説明しました。 回答者は、彼らが受けたカウンセリングが「宗教的に屈折していた」と報告していますが、それは必ずしも問題ではなく、女性たち自身が宗教的であるケースもあると、キンポート氏は述べました。 しかし、あるケースでは、ある女性は中絶反対を明確に打ち出したビデオを見せられ、センターが彼女が中絶を求めていると推測したことに腹を立てました。 また、ある女性は、ビデオが過去のトラウマを思い出させ、傷ついたと感じた。
いくつかのケースでは、リソースを得るために予約に顔を出す必要があることが、女性にとって問題となった。 ある回答者のカテリンは、妊娠情報センターが、彼女が仕事をするはずの時間帯に予約を入れたと研究者に語っています。 「センターが提供するリソースがどうしても必要で、センターのすべての予約に出席することが妊娠の健康にとって重要だと考えたカテリンは、予約に行くために仕事を休んだ」とキンポートは書いています。
この発見は、他の研究者が妊娠リソースセンターとその提供物について発見したことを強調するものである。 「彼らのサービスはお金がかからないかもしれませんが、彼らは必ずしも無料ではありません “と、アンドレアSwartzendruber、センターを研究するジョージア大学の疫学と生物統計学の助教授は述べています。 と、ジョージア大学の疫学・生物統計学助教授でセンターを研究しているアンドレア・スワルツェンドルバーは言う。「人々の時間とエネルギーがかかるのです」
一度クラスに参加すると、女性たちはどのアイテムを受け取るかを常に選べるわけではなくなってしまう。 ある女性、ダニエルは、ポイントを貯めてもっと大きなものをもらおうと考えていたのに、センターのカウンセラーが「ああ、もう。 何か買ってほしいんです』。 そこで彼女は、哺乳瓶、毛布、ローションの小さなセット、そしてワンピを選びました」。 ダニエルはその品物に感謝したが、「彼女自身の選択ではなかった」とキンポートは書いている。
一般に、女性たちが報告した品物は、妊婦用ビタミン剤、水筒、ベビー服など、比較的小さなものだった。
カテリンを含むこの研究のすべての女性は、センターへの訪問が肯定的な経験であったと述べています。 多くの人が、たとえそれが必ずしも自分が選んだものでなかったとしても、手に入れたベビー用品に感謝していました。
センターが回答者に提供したことのひとつは、「子どもを持ちたいという願望が支持され、奨励される」場所だったと、キムポート氏は書いています。 彼女が指摘するように、低所得の女性、特に有色人種の女性は、医療提供者を含めて、子供を持つことを積極的に思いとどまらせることがあるので、これは重要なことなのです。
しかし、センターは多くの有色人種にとって真に「感情的なサポートのための安全な空間」ではないと、リプロダクティブ・ジャスティス団体Black Women for Wellnessの政策ディレクター、Nourbese Flint氏はVoxに語っています。
妊娠リソースセンターを訪れた黒人は、収入や父親がいるかどうかといったことについて人種差別的な仮定に直面したと、フリントは語った。 また、「中絶は黒人に対する陰謀である」という、ますます一般的になっている中絶反対派のメッセージを聞くこともあるという。 このメッセージは、「黒人女性は妊娠を継続するかどうかを自分で決めることができない」、つまり「それは外部の力であり、私たちは自分の人生にとって何が最善かを理解できるほど賢くない」ということを暗に示していると、彼女は付け加えました。「そして全体として、妊娠支援センターは研究参加者が必要とするものの一部を供給したが、「回答者の多くにとって、これらのセンターに行くことによって満たされない、非常に深刻な社会的・物質的ニーズがまだあった」と、キンポート氏は述べた。 この研究は、それがそうでないことを示唆している。
妊娠リソースセンターは、必ずしもすべてのニーズを満たすために設立されたわけではありません。キンポートが指摘するように、それらは民間で運営されており、多くの場合、主にボランティアによって運営されています。
しかし、ますます、彼らは社会サービス機関の代わりになるように求められています。
1996年に、ミズーリ州とペンシルベニア州は、妊娠リソースセンターに州資金を割り当て始めました。 ルイジアナ州は、低所得者の基本的ニーズを満たすための「貧困家庭一時扶助」の予算の一部を、妊娠支援センターを含む「中絶の代替手段」を提供するプログラムに充て始めた。 現在、16の州がこのセンターに直接資金を提供していると、SwartzendruberはVoxに語った。
一方、トランプ政権は昨年、低所得のアメリカ人に家族計画支援を提供するためのプログラム「タイトルX」に基づき、カリフォルニア州の妊娠支援センターのネットワーク「オブリア」に補助金を交付した。 同政権は同年、タイトルXの資金を受けるプロバイダーが中絶を提供したり、紹介したりすることを禁じる規則を発表した。 その結果、家族計画連盟や、場合によっては出産前のケアも含め、リプロダクティブ・ヘルスに関するあらゆるサービスを提供する他の多くのプロバイダーは、タイトル X の資金を受け取るのをやめざるを得なくなり、その結果、閉鎖したところもありました。
しかし、彼女の研究は、これらのセンターが、彼らが取って代わるはずの社会的セーフティ ネット提供者と同じサービスを提供していないこと、そして、彼らが提供する支援は、たとえそれが金銭的コストでないとしても、妊娠中の人々にとってコストとなることを示唆しているのです。 例えば、妊娠支援センターに行っても結局は中絶してしまったという人にインタビューすれば、また違ったイメージが得られたかもしれない。 また、Kimport の研究に参加した人々のほとんどは、センターに行ったときにすでに妊娠を決めていましたが、Swartzendruber は、彼女の研究は、人々が意思決定の支援を含むさまざまな理由でそのような施設に行くことを示唆していると述べています。
それでも、この研究は、妊娠リソースセンターに対するアメリカ人の理解-特に、そこで人々の経験を掘り下げる研究やメディア報道が比較的まれだったことから-に肉薄すると同時に、一部の人々をそもそもセンターへ行かせている社会保障制度の穴も指摘することができるのです。 たとえば、キンポート氏は、「メディケイドを受けるために妊娠の証明が必要なのに、正式な妊娠の証明を得るためにお金がかかるのであれば、それは矛盾しているように思えます」と述べています。
全体として、この研究は、アメリカのあまりにも多くの妊娠中の人々にとって、基本的なケアやリソースを得ることが困難か不可能であることを思い出させるものであり、少なくとも今のところ、妊娠リソースセンターはその現実を変えることはありません。 私たちの使命は、「理解することで力を与える」ことです。 読者からの金銭的な寄付は、リソース集約的な私たちの仕事を支える重要な要素であり、私たちのジャーナリズムをすべての人に無料で提供し続けるために役立っています。 3ドルからの寄付で、私たちのジャーナリズムがすべての人に無料で提供されるよう、ご協力ください。