台湾海峡の地図 (Photo credit: Wikipedia)
中国本土から台湾が離れてから60余年、台湾海峡は依然として、北京が最終的に台湾と統一するという目的にとって最も手強く、象徴的に近づきがたい障壁となっています。 台湾はその歴史の中で、ヨーロッパと日本の植民地支配を経て、20世紀後半には中国と台湾の戦場となった。 近年、中台間の軍事的緊張は緩和され、北京は、経済統合の強化と、いつか台湾海峡を越えて建設したい物理的インフラが、台湾との統一という地政学的な中核的要請の実現に一歩近づくことを期待している。
8月5日のサウスチャイナ・モーニングポストは、最近承認した2013-2030年の全国道路網計画で、台湾と本土を結ぶ高速道路プロジェクト2件を国務院の中に含めたと報じた。 1つは、長年提案されてきた北京-台北高速道路で、北京を起点に天津、河北、山東、江蘇、安徽、浙江、福建省福州を通り、海峡を渡って台北に達するというものです。 もう一つの内陸ルートは成都を出発し、貴州、湖南、江西、福建の厦門を通り、台北が統治する金門群島を横切って台湾南部の高雄に至るものである。
この計画では、180キロの海峡を越えて大陸と台湾を結ぶために、たとえば橋やトンネルなど、どのようなインフラが使われるかは特定されていないが、1996年以来（それ以前は）、北京は公にそうしたインフラの建設を呼びかけてきた。 そのひとつが122キロメートルの海底トンネルで、これは比較的地震に強く、水深も浅いので望ましいとされていた。 福建省の屏東と台湾北部の新竹を結ぶこのトンネルは、イギリスとフランスを結ぶ英仏海峡トンネルの3倍近い距離で、建設費は推定4000億〜5000億元（650億〜810億ドル）であろうという。 もうひとつの提案は、台湾南部の嘉義県と金門島をトンネルまたは橋で結び、そこから最終的に福建省の厦門につながる想定されたインフラに接続するものです。
台湾海峡を渡る橋やトンネルの建設に関連する膨大な経済コストに加えて、セキュリティ上の懸念、（地震による）地質上の脆弱性および海峡の膨大な幅はその建設に対する技術上の課題を提示するものです。 3007>
何十年もの間、中国と台湾は公式な交流をまったく行っておらず、両者を結ぶインフラは北京だけが望むものであった。 台北は、橋やトンネルがあれば、有事の際に大陸の軍隊が台湾に容易にアクセスできるようになるため、安全保障上の責任があるとみなしていた。 近年は緊張が解けてきたとはいえ、両者の会談は政治的な問題ではなく、経済的、文化的な問題ばかりである。 物流上の課題も相まって、両者の間に直接の関係がないため、インフラがすぐに構築される可能性は極めて低い。
橋やトンネルのリンクはまだほとんど幻想だが、北京と台北が福建省の海岸から3キロ足らずの台湾の離島、金門に大陸から水を供給する計画を確定したとき、物理的にも象徴的にも、台湾海峡を渡る橋の希望が少し現実に近づいたといえるだろう。 この計画は、台北が長い間反対し、解決に10年を要したもので、福建省から金門の最も狭い場所に水を送るというものである。1つは福建省の錦江にある錦江貯水池から金門に水を送る26.8キロのパイプライン、もう1つはアモイの九龍江と同市の頂西貯水池を結ぶ30キロのパイプライン（うち約9キロは海底）で、金門の長引く水不足を解消するために2つのルートが提案された。 (このパイプラインは、両岸を結ぶ最初のインフラとなる。 福建省が水不足に悩まされているにもかかわらず、中国がこのプロジェクトを推進したことは、北京が台湾との物理的なつながりを戦略的に重要視していることを明確に示している。 交渉の過程で、金門と厦門の間に橋を架けるという議論が再燃した。
大陸と台湾を橋やトンネルで結ぶというはるかに野心的な提案と比較すると、金門とのパイプラインはそれ自体あまり重要ではない。 しかし、北京が戦略的目標のために表面的には実用的なものを犠牲にする例を示している。 特に、金門は1992年の両岸軍事衝突の終結まで、軍事フロンティアの代表格であり、北京は金門を支援することで両岸統合の一例を示すことができると考えている。 北京はまた、台北の政治的独立を損なうことなく、より多くの台湾住民が中国との経済交流の拡大から利益を得ることができると考えている。
Symbolic Steps
両岸の温かい関係は、台湾を含む対外経済影響力を行使する中国の試みと一致しており、実際にそれを補完している。 北京の圧倒的な軍事力と相まって、両岸協力への経済的インセンティブが、過去10年間の台湾に対するあからさまな攻撃的姿勢の抑制のバックボーンを形成してきたのである。 統一が究極の目標であることに変わりはないが、北京の政治エリートたちの間では、平和的統一の可能性が残っている限り、台湾と中国の間に深刻な危機が発生しない限り、最終的な解決を強いる緊急性や戦略的必要性はほとんどないとの認識が広まっている
その代わり、北京では、相互依存の概念を強化し、経済的にも政治的にも大陸から距離を置くのを防ぐために、より融和的アプローチに焦点を当てている。 少なくとも今のところ、台北はこのアプローチと、大陸に対する自らのいわゆる「経済が先、政治は後」の戦略とを調和させているように思われる。 この戦略によって、中国との経済協力から利益を得ることができ、台北の独立したアイデンティティを脅かすことなく、台北の発展に役立つ比較的穏やかな環境を作り出すことができる
北京の相互依存の強調にもメリットがある。 中国は長年にわたり、台湾との通商や文化交流の制限を緩和し、台湾からの投資で工業部門を向上させるという恩恵を受けてきた。 また、台北の政府が敵対的でないことは、北京の国際的な政治的正当性にとって重要であった。 さらに、中国は台湾に対して、他の国よりもはるかに開かれた市場、優遇された貿易・投資政策を認めている。 現在、中国および香港との貿易は台湾経済の3分の1近くを占め、世界的な景気後退の中で台湾がさらなる衰退を避ける一助となっている。
統一は、それが実際に行われるまで、北京にとって常に必須であるため、提案されているインフラは、その統合戦略にとって象徴的に重要なステップである。 貿易形態は急速に変化する可能性があり、現地での利益も変化する可能性があります。特に現在、中国経済自体が大規模な内部変化を遂げているためです。 その結果、パイプラインやトンネルはそれ自体、特に重要ではないかもしれないし、非現実的で非現実的かもしれないが、他の動きと合わせて考えると、北京の新しいタイプの戦略的思考を示唆している。