アフリカ系アメリカ人初の最高裁判事（1967-1991）となったサード・マーシャルは、公民権弁護士としてアメリカの法的分離を打ち砕いた。 全米有色人地位向上協会（NAACP）法律防衛・教育基金（1940-1961）の最高顧問として、マーシャルは、1944年に南部の州で「白人優先」を終わらせたスミス対オールライトの論戦を成功させた。 また、1954年には画期的なブラウン対教育委員会の裁判に勝利し、隔離された学校を違法とし、すべての公共施設と企業の統合への道を開きました。 彼の勝利は、最終的に女性、子ども、囚人、ホームレスに対する法的保護を生み出しました。 ジョン・ケネディ大統領は、マーシャルを米国第2巡回区控訴裁判所の裁判官に任命した（1961年～1965年）。 1965年、リンドン・B・ジョンソン大統領は、マーシャルをアフリカ系アメリカ人初の合衆国事務総長（1965-1967年）に任命した。 その2年後、ジョンソン大統領はマーシャルを最高裁判事に指名した。 南部議員からの抗議にもかかわらず、彼は承認された。 1970年代から1980年代にかけての保守主義の時代、マーシャルは、人権や公民権を侵害すると考える最高裁の多数決に積極的に反対し、「偉大なる反体制者」として知られるようになった。
執事と学校の教師の息子であるマーシャルは、元奴隷である父方の祖父にちなんでサラグッド・マーシャルと名付けられました。 強情な彼は、小学校で名前をサーグッドに短縮した。 父親のウィリアム・マーシャルは、20世紀にボルチモアでアフリカ系アメリカ人として初めて大陪審の委員を務め、定期的に息子を連れて裁判を見に行った。 息子が悪さをすると、合衆国憲法の一部を暗唱させられた。 マーシャルは16歳で高校を卒業し、1929年にヴィヴィアン・ビュリーと結婚、1930年にリンカーン大学で大学の学位を取得しました。 メリーランド大学ロースクールでは人種的な理由で入学を断られ、ハワード大学ロースクールに入学した。 1933年、首席で卒業した。 1933年、ハワード大学ロースクールを首席で卒業し、同年開業、メリーランド大学の統合をめぐる訴訟で勝利した。 1936年、NAACPの弁護団に参加。
マーシャルの最初の妻ヴィヴィアンは1955年に死去。 2番目の妻セシリアとの間に2人の息子をもうけた。 メリーランド大学法学部の図書館には最高裁判事の名前があり、カリフォルニア大学サンディエゴ校のサーグッド・マーシャル・カレッジにもその名がある。