火曜日にハイチを襲った地震は、この島国で200年以上続いている最も強い地震でした。 マグニチュード7.0の地震は、当局がまだ完全に把握できていない甚大な被害をもたらし、死者は数千人に上るかもしれません。
ハイチの地震は何が原因で、なぜそんなに破壊的だったのでしょうか。
何が地震を引き起こしたのか？
揺れは1月12日火曜日、東部標準時午後4時53分（UTC21時53分）に、ポルトープランスの南西わずか10マイル（15km）のハイチ地方で始まりました。
ハイチ地震は、ハイチを貫く断層で発生し、地球を覆う岩板であるカリブ海プレートと北米プレートの境界に沿って位置し、巨大なジグソーパズルのように組み合わされている。 この2つのプレートは常に、1年に約0.8インチ（20mm）ずつ、互いの間を移動しており、カリブ海プレートは北米プレートに対して東に動いています。
「1年に20ミリのズレは非常に小さく、それは人々が感じたものとは違う」と、米国物理学者のキャリアン・ベッドウェルは言います。
むしろ、彼らは Enriquillo-Plaintain Garden 断層系からのエネルギーの解放を感じたのだ」と、米国地質調査所 (USGS) および国立地震情報センター (NEIC) の地球物理学者である Carrieann Bedwell は語りました。 ベッドウェルは、「断層線の両側が東西方向に互いに移動し、それがエネルギー放出とハイチ地震の原因となった」と語った。 しかし、この断層は、1860年、1770年、1761年、1751年、1684年、1673年、1618年の歴史的な大きな地震に関連していますが、USGSによると、どれもこの断層に関連していると現地で確認されていません。
M7.0 は何を意味していますか。
マグニチュードは、震源で放出されたエネルギーを測定するものです。 マグニチュードは対数で表されるので、マグニチュード7.0の地震は、マグニチュード6.0の地震動の10倍の地盤変動に相当することになります。
地球科学者はまた、地震の強度を調べます。これは、特定の場所で地震によって生じた揺れの強さを測定し、揺れが人々や構造物、環境に与える影響から決定されます。
カリブ海は地震のホットゾーンというわけではありませんが、この地域で地震が起きないわけではありません。
昨日の地震は、この地域を襲った過去最大の地震でした。これほど強い地震が最後にハイチを襲ったのは18世紀でした。
ハイチはヒスパニョーラ島の約半分を占めており、もう一方の側にはドミニカ共和国が横たわっています。 1946年には、ドミニカ共和国のサマナでマグニチュード8.0の地震が発生し、約100人の死者が出ました。
なぜハイチ地震はそれほど壊滅的だったのか？
マグニチュードは重要ですが、自然災害の影響を受けた人々にとって重要なのは強度です。
「一般に、地震は海か陸か、また地質的な環境に応じて異なる特性を持ちます」とベッドウェルは LiveScience に語っています。 このような場合、「山が多く、岩の多い環境は、それほど地盤が揺れないという特徴があり、反対に、堆積物が多く、岩が少ない環境は、より高い地盤の揺れの可能性がある」と述べています。 ハイチは、より堆積物タイプで、より激しく地面を揺らす地質環境でしょう」
ハイチ地震の震源は地表から6.2マイル（10km）下でしたので、深さも重要です」
ハイチでのこの地震の深さは非常に浅かった、つまり放出されたエネルギーが非常に地表近くにあり、これは、いくつかの激しい地面の揺れを引き起こす別の特徴になることがあります」とベッドウェル氏は述べています。 「非常に深い地震は、エネルギーが地表に到達する前に地殻を通過する機会があり、おそらく地面の揺れをそれほど引き起こさないでしょう」
USGS の非公式報告によると、揺れは 35 秒から最大 1 分まで続いたと、Bedwell は言いました。 「これは、地面が揺れているにしてはかなり長い時間です」
これらの影響はすべて、インフラが粗末で、揺れに耐えるように作られていない場合に拡大されます。 「残念ながら、ハイチは経済的にかなり貧弱で、耐震性についても素晴らしい建築様式ではないので、この地震によってかなり深刻で広範囲な被害が出るだろうと予想されます」と、USGS 地震ハザード プログラムのアソシエイト コーディネーターである Michael Blanpeid は本日発表されたポッドキャストで述べました。 地震エンジニアは、アドービや石造りの建物や家屋は、その多くが建築基準法で定められた鉄筋で補強されていないため、特に地方で地震の被害を拡大させたと推測しています。
ハイチでの今後の余震の可能性は？ 「これまでのところ、4.5から5.9までの40以上の余震を監視しています」とベドウェルは述べています。 そのうちの約14回はマグニチュード5.0以上の余震でした。
そして、今後数週間はさらに増えると予測しています。 ベッドウェルによると、余震は順不同にやってくるので、ある余震が次よりも強いかどうかを予測する方法はありませんが、通常はマグニチュード4.0から5.5の間です。
ポルトープランス地震は、深い海の外ではなく、土地で起こったので、津波の脅威をもたらすとは考えられていません。
「この地震に関する唯一の肯定的なことは、それが陸上で発生したため、津波を発生させなかったということであり、この地震によって人々が直面しなかった、この地域のかなり厳しい危険のひとつである」とBlanpeid氏は述べた。
USGSは当初、津波警報を出したが、地震に関するより多くの情報が入ってきたため、警報を取り消した。
USGSのウェブサイトに掲載されたメッセージによると、「破壊的な広範囲の津波の脅威は、過去の地震と津波のデータに基づいて存在しない」という。 「急な斜面や海岸地域があるところならどこでも、地滑りが起こる可能性があり、家を埋めたり、小川や川、道路を塞いだりすることがあります」と、ブランペイド氏は言いました。
ハイチでの死者数はまだ不明ですが、史上最悪の地震は、1556年に中国の陝西省で発生し、推定83万人が死亡しました。
- 史上最悪の地震
- 巨大地震クイズ
- ギャラリー。 過去と現在の致命的な地震
最近のニュース