Getty Royalty Free
最近また、大学教育を受けることに価値があるという大規模レポートが高等教育市場に出回るようになりました。 この報告書は、大学進学のリスクについて深く考察したものとされていますが、報告書の冒頭で、報告書の著者であるダグ・ウェバーは、文字通り、「はっきり言っておくが、4年制大学を卒業することによる経済的リターンは、平均的学生にとってどんなコストよりもはるかに大きい」と書いています。 もし選択肢があるなら、私は大学に入学しないことを決めた18歳よりも、3万ドルの借金を抱えて大学を卒業した22歳のほうがずっとましだ……。 学位がもたらす直接的な金銭的報酬は非常に大きく、大学に通うことが人生にプラスの影響を与える他の多くの側面を捉え始めることさえできません」
研究の核心に忠実であるため、たとえば、報告書からクリック価値のある、バイラルベイトの行を引用することが可能でした。 あるいは、「典型的な大卒者は、生涯を通じて典型的な高卒者よりもおよそ90万ドル多く稼ぐだろう」
しかし、代わりに、学生の借金、高い授業料、学位の収穫の減少に関する大げさな破滅論を信じて、レポートからのこの行を共有することに決めた。「年間コストが5万ドルに上昇した場合、大学の財政的賭けが成果を上げる確率はコイン投げよりもわずかに良いだけだ」。「報告書の発行元である、通常は慎重で正確な中道左派のシンクタンクThird Wayでさえ、コイン投げのセリフを報告書のハイライト引用として使い、Twitterで共有するためにあらかじめロードしておきました。 しかし、その結論、つまり、5万ドルの価格帯でリターンがほぼ半々という命題にたどり着くには、その発見に重大な影響を与える長い一連の計算と調整と仮定を経なければなりません。 そのため、この一行を単独で共有することは、冗談といえるほど誤解を招くことになります。 つまり、非常に多くの高収入の大学卒業生がカウントされていないのだ。 医者、弁護士、MBA取得者、博士号取得者はカウントされていません。
報告書はまた、将来の収入を3％割り引いています。 大卒は卒業後の収入が多いので、この割引は間違いなく要因の一つである。 また、報告書は、大卒者が学位取得に5年間費やし、その間に授業料や学費、生活費を支払い、同時にお金を稼がないと仮定しています。
さらに、このツイートできる発見に至る前に、報告書は、卒業しないが借金を背負い、大学滞在中に仕事の収益を逃すリスクを考慮しています。 しかし、そのような場合でも、多くの学生は、いくつかの証明書や資格を取得するよりも、大学を中退する方がまだましです。
Thrid Wayの事前ツイートでは、中退要因に言及していましたが、それだけでした。 この発見は、大学に年間5万ドル払っている人たちだけのもので、全大学生のかなり小さなサブセットです。 実際、このレポート自体は、最も高い選択肢である非営利の私立学校の平均年間費用は、生活費前で 14,530 ドルであると正しく見積もっています。 彼は、「バランスよく、経済的利益の保守的な見積もりを提供するために、大学進学に対してあまり好ましくない仮定をするようにしている」と書いています。
そして、データ上のすべての初期条件、大学に対してあまり好ましくないすべての仮定があっても、この報告書によれば、年間5万ドルの費用を払って学位を取得しても、投資以上の収入を得る可能性は、そう多くないとされています。
これは、ソーシャルメディア上ではそう読めますが、大学を非難するのではなく、赤文字のお墨付きとなるべきものです。 しかし、残念ながら、文脈に大きく依存する知見は、無意味な議論を長引かせるという性質があります。 それは、1990年代に行われた、喫煙者はアルツハイマー病になりにくいという伝説的なタバコの研究を思い起こさせるものです。 しかし、伝説によると、喫煙者は通常、アルツハイマー病を発症する年齢に達する前に、他の喫煙関連の病気を発症して死亡するため、それは真実だったのです。 喫煙者はアルツハイマー病にならない」
「喫煙はアルツハイマー病のリスクを減らす」というような知見がソーシャルメディア時代に発表されなかったのは、おそらく非常に良いことだと思いますし、私たちは皆、Facebookのフィードでそれを見て、喫煙の「矛盾する研究」を議論していたでしょう。
喫煙の健康への見込みと同様に、一連の研究は説得力があり、一貫性があり、明確です-大学は素晴らしい投資なのです。 新しいウェバー/サード・ウェイの報告書はそう言っています。 「大学の学位は、平均的にも、卒業生の大多数にとっても、かなりの経済的価値がある。 これは、大学に通うことで得られる価値についてより正確な見方を提供する、生涯所得に対する多くの「調整」を行った後でも同様である。」
繰り返すが、これは真実である。 しかし、残念ながら、ほとんどの人がそれを聞くことはないでしょう。