死の諸相
死と死を理解する一つの方法は、身体的死、心理的死、社会的死をより詳細に見ることである。 これらの死は同時に起こるのではない。 むしろ、人の生理的死、社会的死、精神的死は、それぞれ異なる時期に起こりうる（Pattison, 1977）。
生理的死は、重要な器官がもはや機能しなくなったときに起こる。 消化器系と呼吸器系は、死が徐々に進行する過程で停止し始める。 消化が遅くなり、消化器官の水分が失われ、咀嚼、嚥下、排泄が苦痛になるため、死にゆく人はもはや食べたがらない。 血液循環が悪くなり、体の裏側に斑点や血液の塊ができ、あざのように見えることがあります。 呼吸はより不規則で浅くなり、空気が粘液で満たされた通路を通るときに、ガタガタと音を立てることがあります。 寝ている時間が長くなり、話す回数が減りますが、耳は聞こえています。 8772>
人がもはや脳の活動を持たなくなると、臨床的に死亡したことになります。 生理的な死は72時間かそれ以下である。
社会的な死は生理的な死よりずっと早く始まる。 社会的死は、末期患者や末期疾患と診断された人に対して、他の人が手を引き始めるときに起こります。 エイズやがんなどの診断を受けた人は、友人や家族、さらには医療従事者の口数が減り、訪問する頻度も減り始めることに気づくかもしれない。 有意義な話し合いが、天気の話やその他の軽い話題に取って代わられることもある。 予後が悪くなると、医師が患者と接する時間が短くなることもある。 なぜ、他の人は引きこもり始めるのか？ 友人や家族は、何を言っていいかわからない、苦しみを和らげる解決策を提示できない、と感じることがあります。 彼らは、自分が不十分であると感じたり、死の現実に直面することから自分を守るために引きこもる。 癒しの訓練を受けた医療従事者もまた、衰えや死に直面することに不適当さや居心地の悪さを感じることがある。 死に瀕している患者は、死に近づいていることを意味する “circling the drain “と呼ばれることがある。 老人ホームに入所している人は、何年も訪問者も電話もなく、社会的に死んだように暮らしていることがあります。 社会的支援は生活の質にとって重要であり、社会的死を経験した人は、他者との愛情ある交流から得られる利益を奪われることになる。 これは、生理的な死（あるいは、他の人がまだ死にゆく人を支えたり見舞ったりしている場合は社会的な死）よりもずっと前に起こることがあり、生理的な死を近づけることさえある。 人は自分の死のタイミングをある程度コントロールすることができ、重要な出来事の後まで持ちこたえたり、自分にとって重要な人を失った後すぐに死んだりすることができる。 生きる意志を捨てることができる
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