カリフォルニア州では、6万5千人以上の受刑者を収容する24の刑務所が、火災の危険地帯から5マイル以内に位置しています。 COVID-19 が混雑した施設内でいかに早く広がるかを考えると、パンデミックの間、1 つまたは複数の刑務所を避難させることは困難であることがわかるかもしれません。 これらの課題を考慮すると、カリフォルニア州矯正リハビリテーション局 (CDCR) が山火事にどのように備えることができるかを理解することは、戦略的な対応を概説するための重要なステップとなります。 カリフォルニア州のLNU Lighting Complexの火災から避難したヴァカヴィルの住民に対し、近くのソラノとカリフォルニア医療施設（CMF）の刑務所当局は囚人を移動させないことを選択しました。 5057>
山火事がカリフォルニア州の囚人と刑務所の職員にもたらすかもしれない脅威を評価する1つの方法は、天候、地形、および植生のために火災のリスクが高くなった地域である火災危険度ゾーン（FHSZ）に刑務所が近いかどうかを判断することである。 5057>
1/3 の刑務所は火災地域から少なくとも10マイル離れていますが、他の3分の2はその近くか内側にあります。 6 つの刑務所は、高リスクまたは非常に高リスクのゾーンに近接している。 今夏のヴァカヴィルのように、1つまたは複数の刑務所が火災の危険にさらされると、刑務所の運営に影響が出る可能性がある。 サンディエゴ、サン・クエンティン、およびシエラ山麓を含む、火災地域内の 4 つの刑務所は、精神衛生と医療処置の提供、死刑囚の収容、および囚人消防士の訓練など、刑務所システムの主要な機能を果たしています。 特に、近隣の刑務所が同時に避難する必要がある場合、20 の刑務所の現在の過密状態が、避難を複雑にする可能性があります。 ウイルス感染を最小限に抑えるための措置により、移送中の囚人や刑務所の職員を保護することができますが、COVID-19 が囚人の命を奪い続ける中、一時的にせよ、刑務所の人口を 2 倍またはそれ以上にすることは、不安定な事業です
火災避難者がどこに行くべきかも重要な問題です。 囚人は、山火事によって直ちに脅かされていない最も近い施設、おそらく50マイルほど離れた施設に移動することができる。 しかし、刑務所によっては、火災による避難者にふさわしくないところもあるかもしれない。 たとえば、FHSZが高いか非常に高い地域から5マイル以内にある6つの刑務所は、山火事がますます激しくなる季節には、それ自体が脅威にさらされる可能性がある
パンデミックは、どの刑務所が火災避難者を受け入れられるかについてさらなる懸念を抱かせる。 母国の施設でCOVID-19に曝露された受刑者がやってくると、受け入れ先の刑務所、特に医療施設の受刑者を危険にさらす可能性がある。 同様に、コロナウイルスが大量に発生した刑務所は、受け入れ先として好ましくない。 サンルイスオビスポ近くの高リスク FHSZ に近い刑務所を含む 3 つの刑務所は、全米最大の刑務所での発生を経験したアベナルから 50 ～ 60 マイルの距離にある。
この 1 年間は、カリフォルニア州の刑務所にこれまで以上に深刻な課題をもたらした。 COVID-19が囚人と刑務所の労働者の健康を危険にさらし続けているように、山火事のリスクはこれらの課題を強化し、刑務所が安全に避難するための決定的な計画の必要性を指摘しています
。