慢性腎臓病（CKD）とは、腎臓が血液中の毒素や老廃物をきれいにすることができなくなる病気です。 CKDは、多くの場合、他の健康上の問題が腎臓に影響を与え、一度に、または時間をかけてゆっくりと悪化させる結果となっています。 腎臓病とともに生きることは困難であり、病気が進行するにつれて、高い生活の質を維持するために、より多くのケアが必要となります。 ここでは、慢性腎臓病のステージと、それぞれのステージで期待されることについて説明します。
ステージ1
糸球体濾過量（GFR）は、血液中の老廃物である血清クレアチニンの量から腎臓の機能を測定するもので、血液中のクレアチニンの量が多ければ多いほど、腎臓の機能が低下していることがわかります。 その結果、腎臓病の病期が決定されます。 腎臓病のステージ1では、GFRがそれほど高くないため、病気の症状が出ることはありません。 腎臓は完璧に機能していなくても血液をろ過する能力があり、この時点での病気の兆候は、血液中のクレアチニン値が通常より高い、尿中に血液やタンパク質がある、スキャンや超音波、X線で腎臓の損傷が確認される、といったものだけです。 治療には、腎臓にやさしい食事、健康な血圧の維持、運動、禁煙、血糖値のコントロールが必要です。
ステージ2
ステージ2の腎臓病ではGFRが悪化していますが、症状はまだ顕著ではなく、ステージ1と同じようになります。 尿中のタンパクや血液中の血清クレアチニンの定期的な検査がより重要になり、食事や全身の健康維持も大切になってきます。 腎臓病を治す方法はありませんが、医師による適切な監視と生活習慣の改善により、進行を遅らせたり止めたりすることは可能です。
ステージ3Aとステージ3B
ステージ3のCKDは、GFRの量によって2つに分けられます。 この段階で腎機能が低下すると、老廃物がより早く蓄積されるようになり、高血圧、貧血、糖尿病、骨疾患などを引き起こす可能性があります。 症状としては、疲労感、体液貯留、手足のむくみ、息切れ、排尿回数や色の変化、腎臓の痛み、筋肉のけいれんやレストレスレッグによる睡眠障害などがあります。 ステージ3の腎臓病の方は、腎臓を専門とする腎臓内科医や栄養士による治療を受け、より良い食生活を送ることで腎臓の機能を維持できる可能性があるため、栄養士による治療を受けてください。 CKDの結果として発症した可能性のある病気を治療するための薬物療法や、定期的な運動は、このステージでは有益なものとなります。
ステージ4
ステージ4のCKDの方は、近い将来、延命のために移植や腎臓透析が必要になると思われます。 老廃物が蓄積して起こる尿毒症や、高血圧、心臓病などの循環器系の病気もよく見られます。 ステージ3の腎臓病に見られる症状に加えて、吐き気、嘔吐、口の中の金属味、口臭、食欲不振、集中力低下、手足の指のしびれなどの神経症状が見られることもあります。 ステージ4のCKDの方は、3ヵ月ごとに腎臓専門医を訪ね、さまざまな検査やさらなる健康上の懸念に対する治療を受けてください。 医師は通常、腎機能が15％以下に低下した時点で透析や移植を勧め、利用可能な透析の種類についての会話はこの段階から始める必要があります。
ステージ5
末期腎不全とも呼ばれるステージ5のCKDは、腎臓の機能がほぼすべて失われた状態です。 この時点での追加的な症状は、頭痛、常に疲労、集中力の欠如、尿がほとんど出ない、むくみ、筋肉のけいれん、皮膚の色素沈着の変化で構成されています。 体内に毒素が大量に蓄積されるため、全身に不調をきたす。 赤血球やビタミンDの生産も低下します。 この段階では人工透析か移植が必要ですが、どちらも治療後短期間で生活の質を格段に上げることができます。
ホスピスケアサービスの確保
あなたやあなたの愛する人がCKDの治療を受けられない場合、この病気は完全に治癒するものではないので、ホスピスケアサービスを検討する時期に来ているかもしれません。 CKDについての詳しい情報や、CKDの末期にある大切な人のためにハーバーライトホスピスのホスピスケアサービスを利用したい場合は、ハーバーライトホスピスに連絡を取ってみてください。 この組織のカスタマイズされたホスピスケアサービスでは、看護師、医師、精神的・霊的健康カウンセラーがサポートし、患者が人生の終わりに近づくにつれて、患者とその愛する人のために包括的なケアを提供します。