実用的には，検査に用いる試薬の種類によってヒト型と類人猿型の2種類に区別されます． ヒト型血液型のうち、唾液阻害試験と血清試験で定義されるA-B-O群だけが、すべてではないが、いくつかのサル種で多型である。 これらの群の分布は、サルの種間だけでなく、同一種内の群間でも大きな差異がある。 他のヒト型抗原の検査では、サルの赤血球で一様に陽性か陰性かの結果が得られる。
一方、isoorの交差免疫サル血清で定義されるシミアン型血液型は、旧世界サルのほとんどの種で高い多型性を示し、近縁種のサルの赤血球上の結合基と抗血清が反応する能力は、2種以上の分類上の近さを反映していると思われる。 シミアンタイプの特異性の一部，特にアカゲザルのDrh段階的血液型システムに属するものが旧世界ザルの多くの種に共有されていることは，それらがオナガザルの進化の初期に遺伝子型に導入されたことを示している
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