Chinese New Yearという言葉を聞いたことがあると思いますが、より正確にはLunar New Yearということをご存知でしょうか。 旧正月は、中国以外のアジア諸国やアジアン・ディアスポラ(ディアスポラ)でも祝祭日として守られています。 旧正月は、月の周期をもとにした太陰太陽暦の最初の新月に始まり、15日後の満月に終わります。 グレゴリオ暦のように1月1日に元旦を迎えるのではなく、月の周期を利用する
アジア各国で採用されている太陽暦やグレゴリオ暦とは異なり、旧暦の月は奇数月(1、3、5月)が30日、偶数月(2、4、6月)が29日で、1月1日に元旦を迎えます。 アジア諸国では、太陰暦と太陽暦のどちらか一方を選んで誕生日を祝うところもある。
国や文化によって祝日の内容は異なりますが、共通しているのは、肉親や大家族と再会して新年を迎えるということです。 香港、シンガポール、韓国、台湾、ベトナムなどでは、幸運を祈るために贈り物やお金を交換したり、街でパーティーをしたり、花火を打ち上げたりして、この祝日を広く祝っているのです。
旧正月の初日に小さな封筒にお金を入れて贈る習慣は、最初はささやかで象徴的な金額でしたが、ここ数十年で徐々に大きくなってきました。 クリスマスやハヌカといった12月の祝祭日と同じように、多くの祝い人が義務感から多額のお金を使うようになったのです。 また、当初は肉親に贈るものであったものが、血縁を超え、時には郵便配達人やゴミ収集人にまで贈るようになった。 旧正月は、消費主義的な祝日へと発展してしまったのです。 たとえば、韓国ではソルラルと呼ばれ、先祖に敬意を表し、通常2~3日続きます。 ベトナムでは、Tết Nguyên Đánのお祝いが7日間続くこともあり、お祝いする人は先祖の儀式に参加し、できるだけ多くの負債を返済します。
アメリカでは、アジア系移民、特に中国、韓国、ベトナム系の人口の増加が、旧正月に対する人口増加と文化的意識の高まりに寄与しています。 ニューヨーク、ロサンゼルス、サンフランシスコなど、多くの大都市で大規模な祝賀行事が行われます。 アップル、グッチ、ナイキなどの有名な欧米ブランドは、この祝日を広告キャンペーンに採用しています。