牛乳は子孫のため、また人間の食生活において、エネルギー、タンパク質、ミネラル、ビタミンの貴重な供給源であります。 エネルギーは特にラクトース（乳糖）と脂肪から供給されます。 牛乳はいくつかの種から採取され、商業的に流通するように加工されるが、乳牛は世界で最も有力な牛乳の供給源となっている。 乳牛への給餌方法は、特に牛乳の脂肪とタンパク質の含有量を変化させる。 牛乳の脂肪酸含有量は、牛乳のエネルギー濃度に影響を与えるだけでなく、特定の脂肪酸が牛とその子孫の代謝において独自の生理学的役割を果たす可能性があります。 また、牛乳に含まれるオメガ3脂肪酸は、人間の健康にも良い影響を与える可能性があると言われています。 Maurice Eastridge 博士の研究プログラムでは、牛乳の生産量と成分に関する様々な給餌方法、離乳前のジャージー種の子牛の飼料における C12:0 と C14:0 の役割の可能性、牛のルーメン（第一胃区画）での脂肪酸の生体内水素化（飽和）に影響し牛乳中の共役リノール酸（CLA）源に影響すると考えられる様々な飼料因子について調査してきました。 乳牛に対する様々な給餌および管理方法が、牛乳のCLA含有量に影響を与えることが解明されています
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