猩紅熱や敗血症に関連する新しいA群連鎖球菌の株「M1UK」がイングランドとウェールズで確認されました。
この発見は、Lancet Infectious Diseases誌に研究成果を報告するインペリアル・カレッジ・ロンドンの研究者らによってなされました。
インペリアル感染症科の上級著者であるShiranee Sriskandan教授は、英国Medscape Newsに次のように語りました。 “一言で言えば、以前、すでに支配的だった細菌株が、いくつかの小さな遺伝的な場所で変化した…そして、我々が虫に見ることができる唯一の生物学的変化は、それが特定の種類の毒素をより多く作っているということです。”
これまでのところ、症例は英国に限られているようだが、研究著者らは、彼らの発見が「世界的な監視と警戒強化の必要性を強調している」と書いている。
スカーレット熱の発生
近年、2014年に15000件以上、2015年に17000件以上、2016年に19000件以上という、大きな増加傾向が見られたスカーレット熱症例が見られる。
同じ細菌であるStreptococcus pyogenes（S pyogenes）による侵襲性感染症の症例も、2016年中に過去5年間と比較して増加しました。
症例をemm遺伝子型別に評価しました。
2014年の最初の猩紅熱症例の増加はStrep A strain type emm3 および emm4 と関連するものであった。 しかし、2015年から2016年にかけて、咽頭感染ではemm1株が優勢になった。
イングランドとウェールズ全域でもemm1株が優勢になった。
2016年春までに、収集した侵襲株の42％はemm1であり、前年は31％であった。
研究者らは、Streptococcus pyogenesの新菌株が侵襲性症例の増加の説明になると述べています。
Sriskandan教授は、私たちにこう語りました。 「この菌株は、emm1と呼ばれる以前は優勢であった菌株に関連しています。 そして、27の非常に小さな突然変異を獲得しているという点で、非常に小さな変化を遂げているのです。 しかし、その結果、かなり成功したのです。 4239>
「科学の観点から見て興味深いのは、この細菌に何が起こったにせよ、集団の中でより『適合』させ、喉の感染症を引き起こす適性を高めたということです」と述べています。
「生物学的に明らかになった方法の一つは、SpeA（猩紅熱毒素）と呼ばれるある特定のタイプの毒素をより多く作ることができるということです」。
ゲノム配列決定
2009年から2016年の間にロンドン北西部で収集された非侵襲性emm1分離株135個すべてのゲノムを配列決定した後、新しい菌株タイプが特定されました。 2013年から2016年の季節的な病気の増加時にイングランドとウェールズで収集された552の侵襲性emm1分離株についても同様に行った。
これらを比較し、emm1の異なる株による毒素産生について評価した。
2015年と2016年のemm1株の大半は、系統的に異なることが判明し、研究者はこれをM1UKと呼びました。
このM1UKクローンは、他のemm1株よりも9倍多くの連鎖球菌膿毒素A (SpeA) (190 ng/mL vs 21 ng/mL)を生産しました。
この株は、2010年まで遡ってイングランドで循環していたことが判明した。
2016年までに、M1UKはイングランドとウェールズの症例から分析されたすべてのemm1ゲノムの84%を占めた。
Sriskandan教授は、M1UK溶連菌型はペニシリンとペニシリンの代替品でも治療できると言います。
また、世界中の2800例の溶連菌Aゲノム配列の分析がなされました。 M1UKの単離株が米国とデンマークで見つかりました。
しかし、M1UKは2014年の最初の英国猩紅熱のアウトブレイクでは主要な部分ではなかったのです。
More Research
Sriskandan教授は、「この特定の菌株タイプは、これまで20年間という非常に長い間、先進国全体で優勢であったため、我々が英国で検出したこの変化は、通常のコースに沿った以上の意味を持っているかもしれません。 ただ、今のところまだわかりません。 このまま定着するのか、それとも消滅してしまうのか、判断するのは早計です」
「私たちはこれに対してもっとやるべきことがあるのでしょうか？ 私は病院の医師なので、細菌が引き起こす感染症のもっと深刻な面を見ています・・・しかし、喉の痛みを引き起こす細菌感染症は、最も小さい子供たちをターゲットにしているようです。 猩紅熱にかかる子どもは、4歳から6歳が多いですね。 また、同じ時期に溶連菌感染症も急増しています。 ですから、この年齢層の溶連菌感染症の診断と治療をもう少し的を絞って行えば、地域社会における感染の蓄積を減らすことができるのではないかというのが、私の個人的な見解です。
彼女は、さらなる研究が必要であることを認めています。 「もし、2016年ではなく、今年、この研究を実施していたら、同じことがわかったかどうかはわかりません。 それはまだ行われていない仕事です」
‘Plausible Clue’
サイエンスメディアセンターを通じてこの発見に反応し、ロンドン大学衛生熱帯医学大学院国際公衆衛生学のジミー・ウィットワース教授は、次のように述べています。 「この重要な研究は、イングランドにおける子どもの猩紅熱の症例の心配すべき最近の増加について、もっともらしい手がかりを与えてくれます」
彼は続けています。 「これらの連鎖球菌による感染症は、他の多くの小児の咽頭炎とは異なり、抗生物質に対して非常に感受性が高いため、研究者は当然ながら、これらの知見を確認するためにさらなる調査を要求しています。 また、研究者たちは、ワクチンの開発を求めていますが、おそらく短期的には、既存の机上診断テストを再評価し、改良することであろうと思います。”
‘Emerence of dominant toxigenic M1T1 Streptococcus pyogenes clone during increased scarlet fever activity in England: a population-based molecular epidemiological study’ by Lynskey et al.The Lancet Infectious Diseases, Tuesday 10th September. doi: 10.1016/s1473-3099(19)30446-3
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