地熱開発・発電による環境影響には、探査やプラント建設に伴う土地利用の変化、騒音や景観汚染、水やガスの排出、悪臭の発生、地盤沈下などが含まれる。 しかし、これらの影響のほとんどは、現在の技術で軽減することが可能であり、地熱利用が環境に与える影響は最小限である。 例えば、オレゴン州のクラマスフォールズでは、約600本の地熱井があり、住宅の暖房に利用されています。 また、地域暖房システム、ダウンタウンの融雪システムにも投資し、地元企業にも暖房を提供しています。 しかし、地熱エネルギーの供給と配信に使用されるシステムのどれも、町では見ることができません。
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さらに、GHPは地表から100メートル（約330フィート）以内の浅い地熱資源を利用するので、環境への影響は非常に小さいです。 GHPは、地下水や地中の岩石・土壌にわずかな温度変化を与えるだけです。 温度変化の方向は、暖房（寒い地域）か冷房（暖かい地域）かによって決まります。 暖房と冷房の負荷のバランスがとれていれば、地温は安定した状態に保たれる。 同様に、地下水や湖水を利用したオープンループシステムは、特に地下水の流量が多い地域で、温度にほとんど影響を与えない。
地熱エネルギーの利点を他の再生可能エネルギー源と比較すると、地熱エネルギーの主な利点は、太陽や風が1/3程度の時間しか利用できないのに対し、基本負荷が24時間、週7日利用できるという点である。 また、地熱のコストは1キロワット時あたり5〜10セントで、石炭など他のエネルギー源に引けを取りません。 地熱エネルギー開発の主なデメリットは、施設やインフラを建設するための初期投資コストが高いことと、資源を証明するためのリスクが高いことである。 (地熱資源は透水性の低い岩石中に存在することが多く、探鉱活動では「ドライホール」（蒸気の発生量が少なく、経済的に利用できないホール）を掘ることが多い)。 しかし、一度資源が確認されれば、燃料（温水や蒸気）の年間コストは低く、価格が上昇することはない。