生理痛とは？
月経（生理）とは、女性の毎月のサイクルの一部として起こる正常な膣からの出血のことです。 多くの女性は、月経困難症とも呼ばれる生理痛を抱えています。 その痛みは、下腹部がズキズキと痛む月経痛であることがほとんどです。 また、腰痛、吐き気、下痢、頭痛など、他の症状が出ることもあります。 生理痛は、月経前症候群（PMS）とは違います。 PMSは、体重増加、腹部膨満感、イライラ、疲労感など、さまざまな症状を引き起こします。 PMSは、生理が始まる1～2週間前に始まることが多いです。
生理痛の原因は？
月経困難症には、原発性と続発性の2つのタイプがあります。 それぞれ原因が異なります。
一次性月経困難症は、最も一般的な生理痛の種類です。 他の疾患が原因でない生理痛です。 原因は通常、子宮が作る化学物質であるプロスタグランジンが多すぎることです。 これらの化学物質が子宮の筋肉を締めたり緩めたりすることで、けいれんが起こります。
痛みは、生理の1日か2日前に始まります。通常、2、3日続きますが、中にはもっと長く続く女性もいます。 多くの場合、年齢が上がるにつれて、痛みは少なくなります。 また、出産後に痛みがよくなることもあります。
二次性月経困難症は、人生の後半に始まることが多いようです。 子宮内膜症や子宮筋腫など、子宮や他の生殖器に影響を与える疾患によって起こります。 この種の痛みは、時間が経つにつれて悪化することがよくあります。 生理が始まる前に始まり、生理が終わった後も続くことがあります。
生理痛にはどうしたらよいのでしょうか？
生理痛を和らげるには、
- 下腹部に温熱パッドや湯たんぽを使う
- 運動をする
- 熱いお風呂に入る
- リラックス法を行う
- などが効果的でしょう。 ヨガや瞑想など
また、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの市販の鎮痛剤を服用してみるのもよいでしょう。 NSAIDsには、イブプロフェンやナプロキセンなどがあります。 NSAIDsは痛みを和らげるだけでなく、子宮が作るプロスタグランジンの量を減らし、その作用を弱めます。 このため、けいれんを軽くすることができます。 NSAIDsは、最初に症状が出たときや、生理が始まったときに飲むとよいでしょう。 数日間、飲み続けることができます。 潰瘍やその他の胃の病気、出血性疾患、または肝臓の病気がある場合は、NSAIDSを服用するべきではありません。 また、アスピリンにアレルギーのある方は服用しないでください。
また、十分な休息をとり、アルコールやタバコの使用を控えることも有効です。
生理痛はいつ治せばよいですか？
多くの女性にとって、生理痛は正常なことです。 しかし、
- NSAIDsやセルフケアで改善されない場合は、医療機関に連絡する必要があります。 痛くて生活に支障がある
- けいれんが急にひどくなった
- 25歳以上で初めてひどいけいれんを起こした
- 生理痛で熱が出た
- 生理前にも痛みがある
ひどい生理痛の原因はどう診断するの？
ひどい生理痛を診断するために、医療従事者は病歴を尋ね、骨盤の検査をします。 また、超音波検査やその他の画像検査を受けることもあります。 医療従事者が二次性月経困難症であると考える場合、腹腔鏡検査を受けるかもしれません。
ひどい生理痛の治療法は？
あなたの生理痛が原発性月経困難症で、医学的治療が必要な場合、医療機関はピル、パッチ、リング、IUDなどのホルモン性避妊薬の使用を勧めるかもしれません。
二次性月経困難症の場合、治療法は問題を引き起こしている状態によって異なります。 場合によっては、手術が必要になることもあります。