痛風は関節炎の一種で、一つまたは複数の関節に痛みや炎症を伴うことがあります。 国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所によると、20歳以上の成人で痛風を訴えた人は600万人います。
この病気は、体が尿酸を過剰に作ったり、それを取り除くのに問題がある場合に起こります。 尿酸は、特定の食べ物や飲み物に含まれるプリン体が体内で分解された結果です。 通常、尿酸は血液中に溶け出し、腎臓を通過して体外に排出されます。 これが行われないと、血液中に尿酸が蓄積され、尿酸の結晶が関節や軟部組織に沈着して、炎症性関節炎を引き起こします。 痛風は成人男性に多くみられます。 過度の飲酒、こってりした食事、高血圧などがあると、発症の可能性が高くなります。 利尿剤、アスピリン、シクロスポリンなどの特定の薬も発作の引き金になることがあります。 痛風は、関節の腫れとともに突然起こり、患部は赤紫色になったり、圧痛が起こります。 痛風は通常、発作的に起こりますが、慢性化することもあります。 国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所によると、慢性痛風は通常何年もかけて進行し、永久的な関節損傷を意味します。
鉛への暴露、痛風の家族歴、太りすぎは痛風のリスクを増加させます。 プリン体を多く含む食品を食べると、痛風を悪化させることがあります。 プリン体を多く含む食品には、アンチョビ、レバー、乾燥豆、グレイビーソース、アスパラガスなどがあります。 また、アルコール、特にビールを飲むと、体内の尿酸の量を増やすことができます。
治療
医師は、血液検査や尿検査で体内の尿酸値を測定します。 また、滑液の分析、滑膜生検、関節のX線検査などを行い、痛風であることを診断することもあります。 治療には、現在の発作に伴う痛みを軽減し、さらなる発作を予防し、腎臓結石やトフィ（皮膚の下にできるしこり）から身を守るための方法が含まれます。 イブプロフェン（アドビル、モトリン）やアリーブなどの非ステロイド性抗炎症薬が、一般的に攻撃の第一線となります。 アスピリンは尿酸値を上昇させるので、避けた方がよいでしょう。 コルヒチンは将来の痛風発作を予防することができるので、医師は日常的に少量のコルヒチンを処方することがあります。 非ステロイド性抗炎症薬やコルヒチンを服用できない場合は、コルチコステロイドを内服または注射して、腫れを抑えます。
アルコールやサラダドレッシング、揚げ物、アイスクリームなどの脂肪分の多い食べ物を避けることで、痛風の発作を防ぐことができます。 こってりしたものをがつがつ食べないようにしましょう。 プリン体の多い食品を控えた食事をしましょう。 減量する場合は、尿酸腎臓結石の発生を防ぐために、ゆっくりと行うようにしてください。 痛風は予後が良く、適切な治療を受ければ、通常、生産的な生活を送ることができます
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