もし知的宇宙人が地球を訪れるなら、それは人類の歴史の中で最も深い出来事の1つになるでしょう
調査によると、ほぼ半数のアメリカ人が、古代または最近、宇宙人が地球に訪れたと信じています。 その割合は増加し続けている。 宇宙人の訪問に対する信念は、ビッグフットが実在の生物であるという信念よりも大きいが、場所が霊によって取り囲まれることがあるという信念よりも小さい。 彼らは知的な宇宙人の存在を否定していない。 しかし、別の星系から来た生物が私たちを訪ねてきたという証拠には、高いハードルを設けているのです。 カール・セーガンが言ったように、「並外れた主張には並外れた証拠が必要だ」
私は天文学の教授で、宇宙における生命の探索について幅広く執筆しています。 また、宇宙生物学に関する無料のオンラインクラスも教えています。
Unidentified flying objects
UFO は未確認飛行物体という意味です。 それ以上でも以下でもない。
UFO目撃の長い歴史がある。 空軍によるUFOの研究は1940年代から行われています。 アメリカでは、1947年にニューメキシコ州のロズウェルでUFOの「グラウンドゼロ」が発生しました。 ロズウェル事件は、すぐに軍の高高度気球の不時着であると説明されましたが、新しい目撃談の流れは止まりませんでした。 UFOの大半はアメリカの人々に出現する。 アジアとアフリカは人口が多いにもかかわらず目撃例が少ないのが不思議です。また、カナダとメキシコの国境で目撃例が止まっているのはさらに驚きです。
ほとんどのUFOには平凡な説明がついている。 半分以上は流星、火球、金星に起因している。 このような明るい物体は天文学者にはよく知られていますが、一般の人々には認識されないことがよくあります。 UFOの訪問の報告は、6年前にピークに達した。
UFOを見たという人の多くは、犬の散歩をしている人か喫煙者である。 なぜか？ 彼らは最も外にいるからです。
元NASA職員のジェームズ・オバーグのような少数の人々は、数十年にわたるUFO目撃の従来の説明を追跡して見つけ出す不屈の精神を持っています。 ほとんどの天文学者は、エイリアンの訪問という仮説はありえないと考え、地球外生命体の刺激的な科学的探索にエネルギーを注いでいます。
私たちは孤独なのでしょうか？
UFO が大衆文化の中で旋回し続ける一方で、科学者は UFO によって提起される大きな疑問に答えようとしている。 Are we alone?
天文学者は、4000個以上の太陽系外惑星、つまり他の星を周る惑星を発見しており、その数は2年ごとに倍増しています。 これらの太陽系外惑星の中には、地球の質量に近く、表面に水が存在するのに適切な距離にあるため、居住可能であると考えられているものがあります。 これらのハビタブル惑星のうち最も近いものは、20光年未満の距離にあり、私たちの宇宙の “裏庭 “に位置しています。 これらの結果から外挿すると、我々の銀河系には3億個の居住可能な惑星があると予想される。 これらの地球のような惑星は、それぞれが潜在的な生物学的実験であり、生命が発達し、知性や技術が出現するためには、それらが形成されてから数十億年の時間が必要でした。 天文学者で太陽系外惑星探査の第一人者であるジェフ・マーシーが言うように、「宇宙は明らかに生物学の材料で膨れ上がっている」のである。 生命に適した条件を持つ地球から、星から星へと飛び回る知的な宇宙人へと至る過程には、多くの段階があるのだ。 天文学者は、ドレイク方程式を使って、銀河系に存在する宇宙人の技術的文明の数を推定している。 ドレイク方程式には多くの不確定要素があるが、最近の太陽系外惑星の発見に照らして解釈すると、私たちが唯一の、あるいは最初の高度な文明である可能性は非常に低くなる。
この確信が、知的生命体の活発な探索に拍車をかけましたが、これまでのところ成果は上がっていません。 そこで研究者たちは、”我々は孤独なのか？”という問いを、”彼らはどこにいるのか？”と言い換えたのである。
知的宇宙人の証拠がないことをフェルミ・パラドックスという。 知的宇宙人が存在するとしても、我々が見つけられなかったり、彼らが我々を見つけられなかったりする理由はいくつもある。 科学者たちは宇宙人の存在を否定はしない。
現代の神話と宗教
UFOは、宇宙人による誘拐や宇宙人が作ったミステリーサークルなどの陰謀説の風景の一部である。 私は、はるかに優れた技術を持つ知的生命体が、私たちの小麦を押さえるためだけに何兆マイルも旅することに懐疑的です。
UFOを文化現象として考えることは有益です。 ノースカロライナ大学のダイアナ・パスルカ教授は、神話と宗教はともに想像を絶する体験を扱うための手段であると指摘しています。 私の考えでは、UFOは一種のアメリカの新しい宗教になっています。
ですから、UFOを信じることがクレイジーだとは思いません。
しかし、若年成人を対象とした研究では、UFO信仰は統合失調症型人格、社会不安、偏執的な考え、一過性の精神病の傾向と関連していることがわかりました。 もしあなたがUFOを信じているならば、他にどんな型破りな信念を持っているのかを調べてみるとよいでしょう。
私はUFO「宗教」に署名していませんので、不可知論者と呼んでください。 カール・セーガンによって広められた格言「心を開いておくことは大切だが、脳みそが落ちるほど開いてはいけない」を思い出します
。