節足動物門は、動物界で最も大きく、最も多様な動物門です。 100万をはるかに超える種が記載されています。 これは、現存または絶滅した、すべての既知の生物体の約4分の3に相当します。 無数の節足動物が未記載（まだ名前がついておらず、研究されていない）であり、実際の現存種数は1000万種以上となる可能性がある。 よく知られている節足動物には、昆虫、甲殻類、クモ、そして化石の三葉虫などがいる。 節足動物は、既知の海洋、淡水、陸上のほぼすべての生態系に生息しており、その生息地、生活史、食嗜好は実に多様である。 すべての節足動物は、主にキチンからなる硬い外骨格（外側の骨格）を持っている。 種によっては、脂質、タンパク質、炭酸カルシウムなども外骨格に含まれることがある。 外骨格は、生物を保護し、体を支える役割を果たしている。 外骨格の壁は、筋肉を固定するためのアンカーとなる。 外骨格は成長することができず、動物の成長過程で何度も脱皮を繰り返す。 この過程を「脱皮」という。 脱皮によって、新しく分泌された外骨格が固まるまでの間、急速に成長することができる。
節足動物の体は、節に分かれている。 しかし、いくつかの節が融合してタグマタと呼ばれる一体化した体の部分を形成することもある。 この融合する過程をタグモーシスという。 頭部、胸部、腹部はタグマタの一例である。 節足動物には関節を持つ付属器もある（節足動物は「関節のある足」という意味）。 初期の原始的な人類は、各体節に1対の付属肢（アタッチメント）を持っていた。 しかし、ほとんどの種では、いくつかの付属肢は口器、触角、生殖器官など他の構造を形成するように変化している。 節足動物には高度に発達した感覚器官を持つものがあります。 ほとんどの種は一対の複眼を持ち、多くは単眼と呼ばれるより単純な目を多数持っている。 節足動物は、心臓である管と、血液が溜まる腔腸からなる開放循環系（血管のない）を持っています。 節足動物はまた、口と肛門の2つの開口部を持つ完全な腸を持っています。
この門のガス交換はさまざまな方法で行われます。 エラを持つ種もあれば、気管、つまり本の肺を用いる種もある。 気管呼吸器系は、気門と呼ばれる外側の開口部と、呼吸ガスが内部組織に到達するための分岐した管系とで構成されている。 節足動物の特徴として、口腔内の咽頭付近には脳だけでなく神経輪がある。 体節ごとに神経節と呼ばれる神経細胞の塊があり、腹面に沿って後方に2本の神経索が伸びている。 節足動物の多くは雌雄が別々である。 受精は通常体内で行われ、ほとんどの種が産卵する。 卵が成虫のミニチュアとして孵化する直接発生を示す種もあるが、未熟な幼生期を経て劇的な変態を経て成虫の姿になる種もある
Major Groups of Arthropods
Arthropods are divided into four subphyla. これらは、鋏角類、甲殻類、ウニラミア類、三葉虫類である。
甲殻亜門
甲殻類には、カブトガニ、サソリ、クモ、ダニ、ウミグモ、およびその他の関連種が含まれます。 2つのタグマタ（融合節）、頭胸部（頭部と胸部が融合したもの）、腹部があるのが特徴です。 6対の非分岐付属器を持っている。
クモ綱には、サソリ、クモ、ダニ、ダニなどが含まれます。 このクラスには10万以上の種が記載されています。 このクラスには10万以上の種が記載されており、そのほとんどが陸生で、かなり暖かく乾燥した生息地で発見されています。 他の鋏角類と同様に、クモ形類も6対の付属器を持っている。 第1対の鋏角類は、通常、獲物を殺して食べるために適応している。 2番目の脚は感覚器官であり、触覚と化学変化に敏感な受容器の両方を含む。 最後の4対の付属肢は歩行脚である。 クモ型動物の目はかなり単純で、光量の変化のみを認識する。 クモの仲間ではクモ目（Order Araneae）が最も多様性に富んでいる。 すべてのクモは、紡錘体と呼ばれる付属器官を使って巣を作ることができる。 紡錘体（ぼうすいたい）は腹部の後部にある。 クモの巣は、種によってさまざまな用途に使われる。 多くの種では、獲物を捕らえたり、巣を作ったりするのに使われている。 また、パラシュートを作って空気を受け止め、安全に降下する種のように、蜘蛛の巣を移動に利用することもある。 獲物を動けなくするため、あるいは自己防衛のために有毒な毒を持つクモも多く、最も有名なのはクロゴケグモであろう。 クモは主に昆虫を捕食するため、生態学的に重要な動物であることが多い。 サソリ目（Scorpiones）は、一対の爪と、先端に毒のある長い尾が特徴のクモ類です。 ダニ類（ダニ目）は外部寄生生物です。 脊椎動物の皮膚に潜り込み、血液を吸う。 ダニの種類によっては、ライム病やロッキー山紅斑熱のような病気を媒介するものもあります。 カブトガニは、非常に古い海洋の系統である。 現在では5種しか生き残っていません。 胴体後端から距骨という長い付属器官が出ているのが特徴で、これは甲羅に横たわるときに裏返すのに使われる。 呼吸には本のエラを使い、一般に小さな無脊椎動物を食べます。
Pycnogonida綱はウミグモからなります。 2,000種が記載されており、そのすべてが海産です。 ほとんどの種はかなり小さいです。 クモと同様、小さな体に長い脚を持っています。
甲殻綱
甲殻綱には、ロブスター、カニ、エビ、フジツボ、およびその他の関連生物が含まれます。 およそ4万種が記載されています。 大部分は海産だが、淡水産や陸産のものもある。 他の節足動物と異なり、甲殻類の外骨格には炭酸カルシウムが含まれることが多く、これが硬さを増している。 甲殻類は一般に、頭部、胸部、腹部の3つのタグマータを持つ。 触角は2対あり、口器は2対の上顎と1対の下顎からなり、食物の加工に使われる複雑な構造をしている。 これらの付属肢は胸部に付随している。 歩脚として機能するものもあれば、獲物を捕らえるために特化したものもある。 腹部にはスイムレット（遊泳用の小さな脚で、オスの交尾器官やメスの卵運びなど他の用途にも使われる）や、距骨のほかに付属肢が変化した尾を備えることもある。 甲殻類の中には、高感度複眼、耳、味覚・嗅覚の化学受容器、距骨、触覚として働く毛や剛毛など、感覚器官が発達している種もいる。 甲殻類は餌を捕らえる方法が多種多様である。 フィルターフィーダーもいれば、スカベンジャーや捕食者もいる。 ほとんどの種で雌雄は別々である。 成虫になる前に幼虫の段階を経て変態する種もあれば、幼虫の段階を経ずに直接発生する種もある。 甲殻類はエラを使って空気を吸ったり吐いたりする。
分岐動物門にはブラインシュリンプやミジンコなどが含まれる。 この綱の種は一般に小さく、淡水域や塩分の多い湖沼に生息することが多いようです。 多くの種は、多くの節を持ち、節間の融合（タグミオーズ）が少ない。
最大脚綱にはフジツボとその近縁種が含まれます。 また、鰭脚類は、頭部、胸部、腹部と、体の後端から突き出た鰭脚を持ちます。 ほとんどの種は小型で、上顎骨を使って餌をとる。 しかし、フジツボ類は無柄（動かない）濾過摂食生物である。
Malacostraca クラスは 20,000 以上の種があり、甲殻類の中で最も大きなグループです。 ほとんどの種は海産ですが、淡水産や陸産のものもあります。 最大の十腕目には、エビ、カニ、ザリガニ、ロブスターが含まれます。 また、オキアミやダンゴムシなどの陸棲生物もよく知られている。 悪食動物には様々な摂食戦略がある。 原始的な種はフィルターフィーダーであることが多い。 その他はスカベンジャーである。 カニやロブスターは積極的な捕食者である。 獲物を捕獲して運ぶために、爪やペンチとしても知られる一対の鉤爪を持っている。 しかし、ハサミは他の機能にも進化しており、様々な種で掘削や外敵からの防衛、求愛の儀式に使われている。 寄生虫を持つ種もいる。
Subphylum Uniramia.
Uniramia は節足動物の中で最大の亜門である。 ムカデ、ヤスデ、昆虫、およびいくつかの小さな関連グループが含まれます。 ムカデ、ヤスデ、昆虫、さらにいくつかの小さな関連グループが含まれる。名前の由来は、このグループのメンバーの特徴である、枝分かれしない付属器官からきている。 一般に2〜3個のタグマタがある。 触角は1対、上顎骨は2対ある。 呼吸は気管で行う。
ムカデ綱は、5,000種以上の多様なグループである。 これらの陸上生物の特徴は、非常に多くの節があることで、しばしば100を優に超えます。 ムカデの体長は大きいものでは25cmにもなります。 ムカデの体節は、頭部と尾部の一部を除き、それぞれ1対の脚を持つ。 ムカデはすべて肉食性で、最前部の付属肢は大きな毒牙に変化しており、獲物を固定するのに使われる。 ムカデは主にミミズや昆虫を捕食する。 ムカデの仲間は一般に産卵し、雌が残って卵を守るものもいる。 幼虫の時期はなく、直接成長する。 幼虫は成虫と同じ数の節で孵化する種もあれば、脱皮のたびに節を増やす種もある。
双肢綱はヤスデ類からなり、8000種以上が記載されるグループである。 ムカデと同様に、多くの体節を持ちます。 しかし、ムカデとは異なり、脚が1対ではなく2対ある。 牙はなく、ほとんどの種が草食性か糞食性である。 しかし、多くの種は外敵から身を守るために毒や有害な物質を分泌する（にじみ出る）。 有機物の腐敗した場所や湿った土壌に生息することが多い。 地下に潜ることができる。 ムカデの一部の種と同様に、雌がいる巣に卵を産む。
昆虫綱は、動物界で最大の綱である。 記載されている種は100万近くあり、まだ名前がつけられていない種も無数にあるはずです。
昆虫には、頭部、胸部、腹部の 3 つのタグマタ（融合したセグメント）があります。 触角は1対、口器は複雑で種によって大きく異なり、3対の脚があります。 触角と口器はいずれも付属器官（おそらく歩行器）が変化したものである。 ほとんどの昆虫種は2対の翅も持っているが、ごく一部の原始的な種では翅がなく、他の種では縮小して機能しなくなったり、別の目的に適応している。 昆虫の脚や翅は腹部ではなく胸部にあり、腹部には生殖器官として進化した付属器官を除いて、通常付属器官はない。 昆虫の飛翔の起源については、ある種の原始的な集団に存在した外鰓から翅が進化したとする説がある。 このエラは、呼吸機能のほかに、昆虫の跳躍やジャンプを助けるフラップの役割を果たし、捕食者から逃れやすいという利点があった。 翅の大きさが徐々に大きくなることで、滑空運動が可能になり、最終的には羽ばたき飛行ができるようになった。
昆虫は非常に精巧な感覚器官を持っている。 例えば、一対の複眼といくつかの頭蓋眼球（単純眼球）を持っている場合がある。 複眼は何百もの個々の面（パーツ）から構成されています。 それぞれの面は異なる方向を向いている。 個々のファセットは、光の色と強さに関する情報を提供しますが、完全な画像を提供するわけではありません。 しかし、多数のファセットを組み合わせることで、世界のモザイク画像を作り出します。 複眼は近くのものを見るのに特に有効で、遠くのものを見るのはあまり得意ではありません。 複眼の最大の利点は、レンズのある眼に比べて視野の変化を素早くとらえることができることです。 特に、飛行中に必要な素早い操作や、動きを感知するのに重要である。 また、多くの昆虫は耳も発達している。 また、化学物質を感知する能力が非常に高い種もいる。 特に、フェロモンと呼ばれる化学信号を利用して性的な相手を見つける種がそうである。
昆虫の呼吸は、先に述べた気管系を経由して行われる。 気管ではガスの広がりに限界があるため、昆虫は比較的小さなサイズに制限される。 昆虫の排泄システムはマルピーギ管と呼ばれる構造で構成されています。 昆虫は雌雄が分かれており、ほとんどの種で受精は体内で行われる。 ほとんどの昆虫は、最終的な成虫になるまでにいくつかの段階を経ている。 昆虫は半代謝型とホロ代謝型に分けられる。 半化石型では、羽化した子どもは、性的に未熟であったり、翅がなかったりするが、成虫によく似ている。 一方、ホロメタボリックでは、形態、食性、生息環境など、ほとんどすべての面で成虫と大きく異なる幼虫の段階が存在する。 ホロメタボリックの昆虫は、通常、幼虫の段階が脱皮によっていくつかに分かれている。 幼虫が成長する期間の後、無柄の蛹期に入り、その間に劇的な変態が起こり、蛹から成虫の姿になって出てくるのです。 シロアリやヒメアリ（アリ、スズメバチ、ハチ）の多くの種は真社会性で、そのコロニーには生殖するカースト（集団の一部）とそうでない多数の個体が含まれる。 非繁殖種の進化は、子孫を残すことを重視する自然淘汰に逆らうように見えるため、問題視されている。 しかし、個体が遺伝子を受け継ぐ方法は、直接的な生殖だけとは限らない。 例えば、ある個体の兄弟姉妹はその個体の遺伝子の一部を共有しているので、多くの兄弟姉妹の生産に貢献することで、その個体の遺伝子も集団の中で代表されることになる。 真社会性昆虫ではこのようなことが起こっている。 また、シロアリにおける異常な行動（近親交配の繰り返し）や、ヒメアリにおける異常な遺伝システム（種の雄が半数、雌が2倍体であるハプロディプロイド）により、兄弟で共有する遺伝子の割合が増える。
昆虫は生態系の維持に多くの重要な役割を担っています。 多くの昆虫は高等植物の花粉媒介者として働いている。 また、分解に重要な役割を果たすものもいる。 また、農業の害虫や寄生虫として、人間に多大な影響を与える種も少なくありません。 ショウジョウバエは最もよく研究されている生物の一つであり、遺伝学、発生、進化の研究のモデル種となっています。
よく知られている昆虫のグループには、Thysanura (シルバーフィッシュ), Ephemeroptera (カゲロウ), Odonata (トンボ), Orthoptera (バッタ、コオロギ、キリギリス), Blattaria (ゴキブリ) があります。 Isoptera（シロアリ）、Heteroptera（カメムシ）、Homoptera（セミ、アブラムシ）、Coleoptera（甲虫）、Siphonaptera（ノミ）、Diptera（ハエ）、Lepidoptera（蝶、ガ）、Hymenoptera（アリ、ハチ、スズメバチ）。
三葉虫亜門
三葉虫亜門は、化石として発見された絶滅種のみを含みます。 三葉虫は、カンブリア紀（5億7000万年前）とオルドビス紀（5億500万年前）に特に多く生息していた海洋生物の原始的なグループでした。 ペルム紀（2億8600万年前）の末に絶滅した。 三葉虫の体は扁平で楕円形をしている。
主なグループの系統関係も参照。
Jennifer Yeh
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