経済学の原理

学習目標

価格は財やサービス、労働、金融資本市場に存在する。 これらの市場において、価格は、需要と供給の関係という市場に関連する情報を収集し、組み合わせ、伝達し、その情報を買い手と売り手に伝えるメッセンジャーとして、優れた社会的メカニズムとして機能している。 市場経済では、価格の変動がもたらす一連の反応と相互関係を監督する政府機関や指導的な知性は存在しない。 その代わりに、各消費者は自分の好みと予算に従って反応し、利益を追求する各生産者は自分の期待する利益への影響に反応するのである。 次のClear It Upの特集では、需要と供給のモデルについて考察します。

なぜ需要と供給の曲線が重要なのか

需要と供給のモデルは、このコースでは2番目の基本図になります。 (「欠乏の世界における選択」の章で紹介した機会集合モデルが最初のものでした)。 ちょうど、互いに割り切れる数の可能なすべての組み合わせを暗記して、長い割り算の算術を学ぼうとするのが愚かであるように、この章、この教科書、あるいはこのコースにある需要と供給の具体例をすべて暗記しようとするのも愚かなことでしょう。 需要と供給は主に例のリストではなく、価格と数量を分析するためのモデルなのです。 需要と供給の図に多くのラベルがあっても、その論理は基本的に同じです。 あなたの目標は、どのような市場の分析にも使えるように、基礎となるモデルを理解することです。

Figure 1は一般的な需要と供給のカーブを表示しています。 横軸は、財やサービスの量、与えられた仕事に対する労働力の量、あるいは金融資本の量など、さまざまな量の尺度を示している。 縦軸は価格の指標を示し、財やサービスの価格、労働市場における賃金、あるいは金融市場における収益率（金利のようなもの）である。

需要と供給のモデルは、価格、賃金、収益率の既存のレベルを説明することが可能である。 このような分析を行うには、各価格で需要される量と各価格で供給される量について考え、つまり需要曲線と供給曲線の形状を考え、これらの力がどのように組み合わされて均衡が生まれるかを考える。 可能性は4つしかない。任意の1つの事象の変化によって、需要曲線が右にシフトするか、左にシフトするか、あるいは供給曲線が右にシフトするか、左にシフトするかである。 ある経済事象が均衡価格と均衡数量に及ぼす影響を分析する上で重要なのは、この4つの可能性のうちどれが生じたかを判断することである。 これを正しく行う方法は、需要曲線と供給曲線をシフトさせる要因のリストを思い起こすことです。 複数の変数が同時に変化している場合、全体の影響はシフトの程度に依存することに注意してください。複数の変数がある場合、経済学者はそれぞれの変化を分離し、独立して分析します。

ある製品の価格が上昇すると、消費者に不足が生じ、その製品はおそらく倹約されるべきであると知らせる。 たとえば、ハワイに飛行機で旅行しようと考えている場合、行く予定の週にチケットが高いことが判明したら、チケットが安くなる可能性のある他の週を検討するかもしれません。 旅行需要の高い休日に旅行しようと思っていたから高いのかもしれません。 あるいは、ジェット燃料のような投入物のコストが上昇したか、航空会社が一時的に価格を引き上げて、どれだけの人がそれを支払うことを望むかを確認したのかもしれない。 おそらく、これらの要因がすべて同時に存在しているのでしょう。 あなたは市場を分析し、価格変動をその根本的な要因に分解する必要はありません。 チケットの値段を見て、いつ飛ぶかを決めればよいのです。

同じように、価格変動は生産者に有益な情報を提供します。 オーツ麦を栽培している農家が、オーツ麦の価格が上昇したことを知る状況を想像してみよう。 価格が上がったのは、オーツ麦を食べると健康によいという新しい科学的研究によって需要が高まったからかもしれません。 あるいは、トウモロコシのような代替穀物の価格が上昇し、人々がオーツ麦をより多く購入することで対応したのかもしれない。 しかし、麦作農家はそんなことを知る必要はない。 価格に反応する個々の消費者と生産者の行動は、商品市場、労働市場、金融資本市場で重なり合い、連動しているのである。 一つの市場の変化は、こうした複数の相互関連性を通じて、他の市場にも伝達される。 柔軟な価格が市場の均衡を助け、異なる市場を結びつけるというビジョンは、価格統制がなぜ逆効果になり得るかを説明するのに役立つ。 価格統制とは、様々な市場が価格を決定するのではなく、価格を規制する役割を果たす政府の法律である。 “メッセンジャーを殺すな “という古い諺がある。 昔、遠く離れた都市や王国の間に、使者が情報を運んできた。 悪い知らせが届くと、その使者を殺したいという感情もあった。 しかし、使者を殺しても悪い知らせは消えない。 しかも、その使者を殺すことは、好ましくない副作用がある。 他の使者はその都市や王国にニュースを届けることを拒否し、その市民から重要な情報を奪うことになる。

価格統制を求める人々は、使者を殺そうとしている、あるいは少なくとも、価格が価格と量の均衡レベルをもたらしているという好ましくないメッセージを押しとどめようとしているのである。 しかし、価格統制は需要と供給の根本的な力には何の影響も与えないため、深刻な影響を及ぼす可能性がある。 1950年代後半の中国の「大躍進」では、食料価格が人為的に低く抑えられ、その結果、低価格が農業生産を抑制し、3000万から4000万人が餓死したと言われている。 需要と供給の変化は、今後も消費者と生産者の行動を通じて明らかになる。 価格統制によって価格メッセンジャーを無力化することは、経済に関わるすべての人々から重要な情報を奪うことになる。

Baby Boomers Come of Age

供給と需要の理論は、労働市場で起こることを説明でき、図2に示すように、ベビーブーマーたちの医療ニーズの増加に伴って看護師の需要が増加することを示唆している。 その影響により、このケースの最初の部分で言及した2012年に得た67,930ドルよりも高い平均給与が得られることになる。 新しい均衡（E1）は新しい均衡価格（Pe1）になります。均衡量もQe0からQe1に増加します。

看護師の需要が増加すると、退職する看護師の数の増加や看護学位の学費の上昇により供給が縮小するとする。 看護師の供給減少の影響は、図3の供給曲線の左方へのシフトによって把握される。2つの曲線のシフトは、看護師の給与の上昇をもたらすが、看護師の数量における全体の影響は、供給と需要の相対的シフトに依存するので不確実である。

看護師の数が最初の雇用と比較して増加するか減少するかは分からないが、給料が高くなることは分かっている。 冒頭で述べた看護師の労働市場の状況は、この例とは異なり、供給が縮小する代わりに、需要の伸びよりも供給が低い割合で伸びている状況であった。 両曲線とも右にシフトしているので、看護師の数量は明確に増加することになる。 そして、需要曲線のシフトは供給曲線のシフトよりも大きいので、結果として賃金の上昇が期待できる。

市場価格システムは、財、サービス、労働、金融資本の相対的な希少性に関する情報を普及させるための非常に効率的なメカニズムを提供する。 市場参加者は、価格がなぜ変化したかを知る必要はなく、その変化により、需要と供給について行った以前の決定を見直す必要があることだけを知ることができる。 価格統制は、製品の真の希少性に関する情報を隠し、それによって資源の誤配分を引き起こす」