間欠的断食がより一般的になるにつれ、断食が生殖周期、ホルモン、生殖の健康にどのような影響を与えるかについて、定期的に断食を行う女性は疑問を持つかもしれません。 間欠的断食やケトジェニックダイエットがヒトの生殖サイクルにどのような影響を与えるかについての研究は限られていますが、体重、運動、カロリー制限など、他の代謝やライフスタイルの特徴や行動を含む研究から、いくつかのヒントを得ることができます。
研究に値しないと思われているのか、「古いニュース」と思われているのか、ケトジェニックダイエットや間欠的断食が女性の生殖サイクルや生殖の健康にどのような影響を与えるかについての臨床研究はほとんどありません、とノースウェスタン大学女性健康研究所の副所長、ニコル・ウォイトウィッチ博士は述べています。 しかし、カロリー摂取量、運動量、体重が生殖ホルモンサイクルに影響を与えることは分かっています。 例えば、極端なカロリー制限、体重減少、運動、栄養不足はすべて、無月経、つまり生理不順や生理不順を引き起こします。
例えばカロリー制限は「ストレス要因」であり、脳で処理されて視床下部-下垂体-性腺軸(HPG)と呼ばれるものを通して性ホルモンの分泌を修正することが可能です。 生殖と生殖能力は、HPG軸のホルモンを介して制御されています。
「間欠的断食に関して、視床下部-下垂体-性腺軸をサポートするために十分なカロリー摂取をしていない人は、月経不順を経験するかもしれません」と、Woitowich博士は述べています。 つまり、妊娠を維持するための栄養や代謝エネルギーが不足すると、体は生殖サイクルを停止するよう脳に信号を送るということです。 このため、妊娠を希望する女性は、特に健康的な体重やBMIであれば、一度に24時間以上の断食や断食によるカロリー摂取の制限に注意した方がよいかもしれません。 毎月数日の断食で月経周期が乱れることはないとWoitowich博士は言っていますが、大幅なカロリー制限をすることはあるかもしれません。
非常に若い女性における負のエネルギーバランスまたはカロリー制限はまた、HPG軸と神経ホルモンへの影響を通じて、思春期を遅らせる効果があるかもしれません。
「体重減少、さらには過度の運動が、月経不順または無月経の原因になりうることがわかっています」とWoitowich博士は言います。 “たとえあなたが人生のこの時点で妊娠を考えていなくても、あなたの体はそうなのです。 私たちの生殖器官は、初めて生理が来た時から閉経するまで、妊娠をサポートする能力があります。 健康な妊娠を維持するためには、食事から摂取し、脂肪として蓄積されたエネルギーと栄養素を一定量確保する必要があります。 私たちの体には、このエネルギーが少なくなったことを認識する能力があり、生殖サイクルを「オフ」にして、妊娠が起こらないようにすることができます。 このメカニズムは非常に複雑で、脳、下垂体、卵巣の間で微妙なバランスで信号が伝達される必要があります。 一般的に、女性が体重を回復し、栄養価の高い食事を再開すると、正常な月経周期が戻ってきます」
Woitowich博士は、神経内分泌学を中心に、生化学者としてトレーニングを積んでいます。
生殖に関する健康や月経周期は、脳への外部および内部のさまざまな入力によって支配されています。 これらの入力には、エネルギー状態、すなわち栄養およびカロリーの摂取と消費、ストレスレベル、さらには概日リズムへの外部入力などが含まれます。 これらの様々な入力は、性腺刺激ホルモン放出ホルモン(GnRH)の活性に影響を与えることで、HPG軸を通じて働きます。 このホルモンは、脳の下垂体前葉から卵胞刺激ホルモン(FSH)と黄体形成ホルモン(LH)を血流中に放出する役割を担っています。 放出されたFSHとLHは卵巣に移動し、卵巣卵胞(卵細胞を含む)の放出とエストロゲン、プロゲステロン、テストステロンの産生を促進します。 GnRHはそれ自体が神経ホルモンと考えられており、視床下部の特別なGnRHニューロンから放出されます。
「ストレスや感情・行動状態といったものは、月経周期や生殖に関する健康に影響を与えることがあります」とWoitowich博士は述べています。 「また、私たちはあまり意識しませんが、生殖周期に影響を与えるもうひとつの外部シグナルは、概日リズムの明暗サイクルです。 私たちのほとんどは、およそ12時間の日光、12時間の暗闇がある地域に住んでいますが、極地に住んでいて、極端に長い日や極端に長い夜を経験する人々は、例えば、月経周期がより不規則になる傾向があります」
「生殖と生存は協調しバランスを取る必要があるので、HPG軸は、視床下部-下垂体-副腎 (HPA) 軸からの、コーチコステロンなどストレスホルモン信号の調節(および調節による)が可能になっています」。 心理的ストレスを含むストレスは、ヒトを含む多くの哺乳類種において生殖に悪影響を及ぼす可能性があります。 雌では、ストレスは卵巣周期を乱すだけでなく、上流のゴナドトロフィンの合成と分泌を乱す可能性があります。” – Emerging insights into hypothalamic-pituitary-gonadal axis regulation and interaction with stress signalling, 2018
興味深いことに、適度な運動、睡眠、マインドフルネス、屋外で過ごす時間の健康レベルは、生理的ストレスと生殖サイクルに影響を与えるストレスホルモンであるコルチゾールの慢性レベルを下げることができます。 断食は、ストレスレベルに関しては複雑です。断食は、しばしば、運動と同様に、ホルモン性または「良い」ストレスとみなされます。つまり、ストレスとコルチゾールのレベルを一時的に上げるかもしれませんが、定期的に実践すれば、最終的にはポジティブで抗炎症性の効果をもたらします。