1970年、ライナス・ポーリングはビタミンCの大量摂取が風邪の治療法であると宣言しました。 ポーリングは有名な分子生物学者であり、DNAの発見に貢献し、ノーベル賞を2度受賞した唯一の人物である。
しかし、それでもエアボーンとエマージェンCは、ビタミンCの大量摂取を風邪薬として売り出すことを止めなかった。 その代わりに、両社に「免疫ブースター」というラベルを付け直させ、欺瞞的なマーケティング手法の疑惑を解決させるために、数百万ドルの訴訟を起こす必要があったのです。
これらのサプリメントの唯一の問題点は、風邪を治すと称しているが、その主張を裏付ける決定的な証拠がないことであるなら、我々は単に誤解を招く広告と決めつけ、生活を続けていくことができるだろう。
エアボーン & エマージェン-Cには何が含まれているのでしょうか？
十分なビタミンCは、健康でバランスのとれた食事の構成要素として一般的に受け入れられています。 しかし、エアボーンとエマージェンCの錠剤には、それぞれ1000mgのビタミンCが含まれています。 しかし、AirborneとEmergen-Cの錠剤にはそれぞれ1000mgが含まれており、2錠で2000mgのメガドーズ（健康な成人のほとんどが1日に許容する上限量）になる。 そして、通常、3～4時間ごとに1錠、1日3錠までという用法があります。
このように大量のビタミンCを摂取すると、たとえ数日であっても、胃痛（消化不良、下痢、胃痙攣）、吐き気、頭痛、不眠などの不快な副作用が起こる可能性がある。
また、Airborneには、ビタミンAやビタミンE、亜鉛、マグネシウム、セレン、エキナセア、ビテックスなどの漢方薬も大量に含まれています。 ビタミンAの過剰摂取は、だるさ、嘔吐、激しい頭痛といった比較的良性の症状から、肝障害や骨量減少といった深刻な症状まで、あらゆる症状と関連があると言われています。 特に妊娠中の女性にとって、ビタミン類の大量摂取は問題であり、すでに高まっている骨粗鬆症のリスクを悪化させる。
エアボーンとエマージェンCに含まれる他の多くの成分の副作用は、専門家が危険かどうかを結論付けることができるほど、体系的に研究されていないだけである。
これらの製品の問題の一つは、風邪を引きそうなときや、飛行機での旅行や風邪を引いた大勢の旅行者のそばにいるときに、一時的に免疫システムを高めるための市販のサプリメントとして販売されている点です。
さらに悪いことに、AirborneとEmergen-Cはグミの形をしています。 そのため、このような「掟破り」な行動は、「掟破り」と呼ばれることもあります。
では、風邪のサプリメントを過剰摂取してしまうことはあるのでしょうか？
過剰摂取というのは、負荷のかかる言葉です。
それは通常、致命的ではないにしても、生命を脅かす結果を伴います。
軽度から中程度の副作用を引き起こすのに十分な量の風邪薬を消費することは間違いなく可能でしょう。 さらに、風邪薬としてビタミンCのメガドーズを行うことは、これまでのエビデンスでは決定的な裏付けがありません。 そして、他の非常に多くの風邪サプリメントの成分の効果は、せいぜい不明です。
これらの事実を考えると、本当の問題は、”なぜ人々はまだこれらのサプリメントをまったく摂取しないのか “ということです。 一方、健康な成人が医師の助言に従って摂取する場合は、試してみる価値があるかもしれません。