鳥肌（時には鳥肉や鳥ニキビと呼ばれます）は、寒くなったり恐怖、喜び、驚きなどの強い感情を経験したりすると無意識に湧き上がる毛の根元の皮膚の小さなぶつけのことです。
新しい研究で、ハーバード大学の科学者は、鳥肌を立てることは、毛を立たせるだけでなく、毛を早く成長させるのにも役立つと報告しました。 米国細胞生物学会と欧州分子生物学機構の合同会議での未発表の発見で、彼女は、鳥肌を立てる神経と筋肉が、皮膚の幹細胞を刺激して毛包を作り、髪を成長させることも報告しています。
許氏とその同僚は、神経がノルエピネフリンという発毛に関与するホルモンも分泌することを発見しました。 この発見は、ノルエピネフリンの作用を妨げるベータ遮断薬と呼ばれる薬の副作用として抜け毛が起こる理由を説明するものと期待されます。
Hsu氏は、「毛根の隣にある交感神経は、小さな立毛筋にも巻き付いており、立毛筋は毛母細胞を立たせるために収縮して鳥肌が立つようになっています」と述べています。 筋肉が成長しない突然変異を起こしたマウスは、交感神経も欠落しており、髪の毛も正常に成長しなかったのです。 男性型脱毛症の男性も頭皮の立毛筋を欠いています」
「交感神経と鳥肌を立てる筋肉は、そのタイプの脱毛症にも重要かもしれません。 神経と筋肉を回復させることで、新しい髪が生えるかもしれません」
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