この研究結果は、Journal of Clinical Oncologyに本日発表されました。 このコホートのさらなる分析により、ピーナッツではなく木の実を食べるナッツ消費者のサブグループでは、無病生存率が46％増加したことが明らかになりました」と、イェールがんセンター所長で研究の上級著者であるチャールズ・S・フックス医学博士、M.P.H.は述べました。 木の実には、アーモンド、クルミ、ヘーゼルナッツ、カシューナッツ、ペカンなどがあります。 一方、ピーナッツは、実はマメ科の食品です。
「これらの知見は、身体活動の増加、健康的な体重の維持、砂糖や甘味飲料の摂取量の減少など、多くの健康行動が結腸がんの転帰を改善することを示す他のいくつかの観察研究と一致しています」と、ダナファーバーがん研究所の博士研究員で論文の主執筆者の Temidayo Fadelu, M.D. は述べています。 「この結果は、大腸がんサバイバーシップにおいて、食事とライフスタイルの要因を重視することの重要性を強調しています」
さらに、研究者は、この研究が、大腸がんだけでなく2型糖尿病などの特定の慢性疾患において病気を悪化させる生物学的メカニズムの間のつながりを強調したことを強調しました。
多くの先行研究が、他の健康効果の中でも、ナッツ類がインスリン抵抗性（体がインスリンホルモンを処理しにくい状態）を減らすのに役立つ可能性を報告しています。 インスリン抵抗性は、血液中の糖分の不健康なレベルにつながり、しばしば2型糖尿病や関連する病気の前兆となります。
結腸がん患者を対象とした以前の研究では、肥満、運動不足、血糖値をすぐに上げる炭水化物を多く含む食事など、インスリン抵抗を高めるライフスタイル要因を持つ人の間で、より悪い転帰が明らかにされています。
「これらの研究は、ナッツを食べるなどインスリン抵抗性を低くする行動が、大腸がんの転帰を改善するようだという仮説を支持しています」とFuchs氏は述べました。 「しかし、ナッツの何が具体的に有益なのかはまだわかっていません」
ナッツはまた、悪い転帰と関連する炭水化物や他の食品の摂取を少なくして空腹を満たすことによって、肯定的な役割を果たすかもしれないとFuchsは指摘する。 例えば、1オンス（約24粒）のアーモンドは約200キロカロリーで、14グラムの脂肪を含んでいます。 “ナッツの消費量を増やすと肥満になり、転帰が悪くなるのでは？”と聞かれることがあります。 「しかし、本当に興味深いのは、私たちの研究、および一般的な科学文献全体において、ナッツの定期的な消費者はより痩せている傾向があるということです」
食生活の変化が違いを生む可能性があります。 Fuchs氏と彼の同僚による同じ患者コホートの食事の以前の分析では、コーヒー消費と結腸癌の再発および死亡率の減少との間に有意な関連性があることが判明した。 「そして、コーヒーやナッツのようなものについて話します。 コーヒーやナッツが好きなら、それらを楽しみ、そうでないなら、他にも役立つステップがたくさんあります」
「全体として、我々は新薬の定義に適用するのと同じ厳格な科学を、結腸癌患者集団の食事とライフスタイルの理解に適用しようと努めています」とFuchs氏は述べている。