『Biological Psychiatry』の最新号に掲載された新しい研究は、これらのホルモン治療が脳化学をも変えることを示唆しています。 ジークフリード・カスパー博士とルパート・ランツェンバーガー博士が率いるウィーン医科大学の研究者たちは、女性から男性への性転換者に男性ホルモンのテストステロンを投与すると、化学伝達物質のセロトニンを神経細胞に輸送するタンパク質であるSERTの脳レベルが上昇することを示しました。
一方、テストステロンブロッカーと女性ホルモンであるエストロゲンを投与された男性から女性へのトランスセクシャルでは、脳内のこのタンパク質のレベルが低下した。
プロザックなどの多くの一般的な抗うつ剤がセロトニン再取り込みを阻害することによってその活性をブロックすることから、SERTは気分障害や不安障害の治療で重要な役割を演じている。 さらに、いくつかの遺伝学的研究により、セロトニントランスポーターのレベルが高いほど、ストレスに対する回復力が高まり、ストレスや気分障害のリスクが低下することが示唆されています。
女性は男性に比べてうつ病と診断される可能性が2倍高いため、SERTレベルのこれらの変化は、男性に比べて女性における気分障害や不安障害のリスク上昇と一致します」
Lanzenbergerは、「これらの結果は、テストステロンがいくつかの形態のうつ病において症状を改善する理由を説明するかもしれません」と付け加えました。 また、我々の研究は、気分障害の性差における性ホルモンの役割に関する我々の知識を増やすものです」
全体として、これらの知見は、人が女性から男性に変わるとき、気分障害および不安障害のリスクの低減と一致する方法で生物学が変化し、一方、男性が女性に変わるときはその逆が起こることを示しています」
「この研究は、性転換過程において投与されるホルモン処理に伴う脳化学の変化を示す最初のものです」と、Biological Psychiatryの編集者のJohn Krystal博士は述べました。 「男女間のホルモンの違いが、気分や気分障害のリスクに影響を与える方法について、新たな洞察を与えています」
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