プラトンは民主主義が好きではなかったのです。 多くの人は、このことを、この哲学者のそれ以外の点では優れた政治分析のほんの一端に過ぎないと考えるかもしれない。 しかし、彼の「民主的な人間」についての記述は、考えるきっかけを与えてくれる。
前380年に書かれた『共和国』において、プラトンは、民主的な人間、つまり民主主義の指導者を、「偽りで自慢たらしい言葉と意見」を持つ者として描写し、節度を捨て、「不遜を『良い飼育』、ライセンスを『自由』、放蕩を『壮麗』」、「節制を『男らしさの欠如』と呼んで軽蔑をもって追い出した」者と呼んでいる。”
Remind you of anyone?
Josiah Ober, professor of political science and classics at Stanford University said the passage does read as “a particular harsh description of the most tyrannical parts of Trump’s public personality” トランプの公人性の最も暴虐な部分を描写している。 様々な政治体制の性質と正義を評価し、個人の道徳的心理が国家の道徳的心理とどのように連動しているかを検証したプラトンの『共和国』は、政治的な出来事がどのように展開するかを予測するのではなく、哲学の作品として意図されています。 120>
プラトンは、民主主義の鍵となる原動力は自由への欲求であるが、この特性は最終的に国家を専制に導くと考えた。 民主主義体制は複数の利害関係を含んでおり、その下で何かを達成するためには、利害関係をまとめることのできる強力なリーダーシップが必要であると彼は考えていた。 「120>
プラトンの考えでは、強い指導者は、最終的にデマゴギー的な専制君主になる。 「暴君はすべての束縛から完全に解放されたいと思っているのに、最も奴隷的である。なぜなら、彼はボディガードやイエスマン、そして彼のエゴや欲望を満たす人々で自分を取り囲まなければならないからだ」とオーベルは説明する。
彼の周りの人々は、「必ずしも奴隷的」であり、「彼らは暴君のグロテスクな変形魂に自分を貶めることを望んでいる」と、オバーは付け加える。 しかし、暴君は自分の輪の中にも外にも不信感を抱いているので、本質的に自分自身がある種の隷属状態に陥ってしまうのです。 「彼は常に危険にさらされていると認識しており、いたるところに陰謀を見出すのです」とオバーは言う。 「だから、できるだけひどい生き方をする。 きらびやかな宮殿で富とあらゆる良いものを手に入れて生きているように見えるが、実は奴隷の奴隷として縮んで生きているのだ。” パラノイアとおべんちゃらへの欲望は、現代の多くの民主的指導者のおなじみの特徴である。
プラトンの見解では、それぞれの政治国家は系統的な順序で自然に別の国家へと発展していく。 哲学者王による支配はティモクラシー（財産所有者による支配）へ、それは寡頭政治へ、民主主義へ、そして専制政治へと続く。 プラトンは、民主主義が富裕層の支配に先行することから、民主主義体制下では富裕層に対する相当な憤りが生じると考え、民主主義のデマゴーグの第一歩は、こうした富裕層のエリートを攻撃することであると主張したのである。 プラトンは、民主主義のデマゴーグの第一歩は、裕福なエリートを攻撃することだと主張した。「彼は、彼らは悪い人たちだから、特に法律裁判で告発すべきだと言うのです」とオバーは言う。 プラトンの考えでは、富裕層を犯罪者として告発し、起訴することは、彼らから富を引き出す最も簡単な方法なのである。 現代の政治は、この評価を半分しか満たしていない。 確かにエリートに対する憤りはかなりあるが、重大な犯罪を犯した者でさえ、大金持ちの刑事訴追は驚くほど少ない」
プラトンが描いた民主主義のある側面は、私たちが今見ているように、突然、最近の出来事ではない。 例えば、政治家は真実に対してルーズであるとか、ポピュリストの利益に迎合しているとか、長い間批判されてきたのである。 しかし、オバーは、現代の民主主義国家の多くは、利害の共有という意識が希薄になっており、それが専制政治に特に脆弱にしていると考えている。 ブレグジットはイギリスを分裂させ、ベルギーはフランスとフラマン人の人口分布に沿って分裂し、アメリカはかつてないほど党派性が強くなっていると彼は指摘する。 このような分裂はすべて、機能する民主主義国家の衰退につながります。
「自分自身に対して分裂している国家というプラトニックなビジョンは、このデマゴギー的魅力や専制的買収に弱い」と、オバーは言います。 「私たちは以前よりも大きな危険にさらされていると思います」
私たちは専制的な指導者に抵抗できるのか？ プラトンは、誰もが遵守しなければならない明確なルールを示すべき憲法が、ある程度の保護を提供すると考えた。 それはデマゴギーを防ぐことはできないかもしれないが、法の下での平等という基本を提供することができる。 また、市民の責任も説いている。 「何が起きているのかを知り、違反があれば声を上げ、他の市民と協力しなければならない」とオバーは言う。 120>
こうした保護にもかかわらず、プラトンは、民主主義は必然的に専制政治へと発展していくと悲観的に考えていた。 しかし、この点については、オバーは同意していない。 「歴史的に見れば、それはあり得ることです」と彼は言う。 「しかし、民主主義は専制政治を否定することによって生まれる。 専制君主や王、あるいは小さなエリート集団に支配されることを拒否することで民主主義が生まれる。 民主主義が機能するとき、私たちはそれがすべてであることを思い出す」
今日の政治体制をより楽観的に解釈するために、オバーは、真の民主主義は専制政治に根本的に反対することを理解していたアリストテレスに注目することを提案します。 現代の政治は混乱を招くかもしれないが、オバーは政治体制を信じる価値があると言う。 結局のところ、「民主主義は希望の上に築かれなければならない」
と彼は付け加えている。