はじめに
23 それから、そこからベテルに上った。彼が道を上っていると、若い若者たちが町から出て来て彼をあざ笑い、「上がれ、このはげ頭。” 24 彼は自分のうしろを見て、彼らを見たので、主の名によって彼らをののしった。 すると、二頭の雌の熊が森から出て来て、その数のうち四十二人の若者を引き裂いた。 25 そして彼はそこからカルメル山に行き、そこからサマリヤに帰った。
この節に書かれている出来事は、多くの人にとって嫌悪感を抱かせ、エリヤよりも平和的で個人的な人間であったエリシャの性格とは全く異なっているように思われるかもしれない。 クルムマッハーが言うように、「無軌道な若者の群れに対する致命的な復讐の爆発、主の名によって彼らに宣告される呪い！」である。 主の名によって彼らに呪いをかけたのだ。 しかし、私たちの救い主である神の優しさと愛の使者としてのエリシャの性格と召命について述べたすべてのことに、なんと反対であろうか！」19
しかし、生きていて活動している神の言葉は、人を暗闇からイエスキリストへの信仰に連れて行き、御子のように変えるために神の霊が用いる強力な経路でもあることを、私たちは忘れてはならない。 この世の暗闇を照らす光として、それは人間の罪を暴きますが、人間は自分の悪い行いを隠すために暗闇を好みます。 しかし、人は自分の悪い行いを隠すために暗闇を好み、そのために光を嫌います（ヨハネ3：19-21参照）。
神の言葉に含まれる福音は、救いに至る神の力である。 もちろん、人々を死の束縛に縛り付けているサタンは、人々が救われることも、御霊の力によってキリストに変えられた人生の力を経験することも望んでいない。 ですから、敵対者であるサタンは、神の言葉が宣べ伝えられ、教えられ始めるときほど、忙しくなることはありません。 サタンは、御言葉と御言葉の人々、特に御言葉の宣教に携わる人々を憎みます。 5260>
従って、聖書を教えるミニストリー、牧師、教師、そして御言葉の働きに携わる他の信者は、反対を予想することができる。 それは単に領域と一緒に行く。 このことは、私たちの前にあるこの短い箇所で明らかにされています。 実際、これはこの数節の重要な教訓の一つです。 これはモーセやエリヤ、そしてすべての預言者にも当てはまります。 私たちは、サタンの支配下にあるこの世から攻撃されることを予期しています。 しかし、神の民自身から攻撃されるのは、悲しいことではありませんか？ 残念ながら、サタンは神の民を利用して、御言葉を妨げることができるのです。
主は「エルサレムよ、エルサレムよ、預言者を殺し、自分に遣わされた者を石で打つ者よ」（マタイ23：37）と仰せになりました。 すべてのイスラエルが真の霊的イスラエルであったわけではありませんが、この事実は依然として真実です。 サタンはしばしば聖徒たちの間に橋頭堡を築くことができます。
エリシャはベテルに向かう (2:23a)
“Then” or “thereupon”. エリコでの宣教（その土地の初穂のようなものを描いた）に続いて、エリシャは神の人として、神の指示のもとに、神の言葉とともに、人々に宣教するためにその土地に進んでいくのです。
「ベテル」は「神の家」「神の場所」という意味である。 この名前は、神との礼拝と交わりを語っていた。 ベテルには預言者の学校もあったが、それにもかかわらず、この町は今や偶像崇拝の地となり、礼拝の中心地ではなくなっていた。 エリシャの後に奉仕したホセアは、この町をベタベンと呼び、「悪の家」という恥ずかしい名で呼びました（ホセ4：15、5：8、10：5参照）。 この町がホセアによってそう呼ばれたのは、イスラエルとユダを完全に分離するためにヤロブアムが築いた偶像崇拝のためでした。 彼は権力欲と、イスラエルが礼拝のためにエルサレムに戻ることを恐れて、北部のベテルとダンに、礼拝の象徴である金の子牛を備えた二つの新しい礼拝所を設立しました。 これはもちろん、旧約聖書の指示に完全に背くものであった。
「ベト」は「家」、「エル」は「神」を意味する。 アベンはヘブライ語のアウェンで、”悩み、悲しみ、偶像崇拝、邪悪、空虚 “を意味する。 このアウェンという言葉には、主に二つの意味があるようです。 (a)悲しみ、災い、失敗を引き起こす不義を表します(プロベ22:8)。 (b)また、その空虚さを満たす人間的な手段として偶像崇拝に向かう空虚さも描いています。 ポイントは、人が神と神の言葉を空っぽにすると、物質的であれ哲学的であれ、虚しいもので人生を満たすようになることです。 これは偶像崇拝につながり、不義につながり、災いにつながる。
ベテルは自分たちの罪を示し、主のもとに連れ戻すために、御言葉を必要とした。 これは彼らの唯一の希望であり、サタンはそれを阻止するために活動していた。 エリシャは間違いなくそこにいる特定の者（レムナント）の必要を満たすことができましたが、街全体としては主と御言葉に本当に立ち返ることはありませんでした。 そこには、サタンがしっかりと根付いていたのです。 これもまた、私たちが直面する事実である。
「そして、彼が行くとき……」は、私たちの注意を攻撃の時間に向けさせるものである。 それは、彼が都市に向かう通常のプロセスの中で起こっただけです。 私たちは、サタンやその支配者、影響下にある者たちが、いつ攻撃してくるかわかりません（主はご存知ですが）。 私たちが圧力が緩和され、物事が良くなってきたと思うちょうどその時に、攻撃は増加する。 ですから、私たちはどのように見えても、転ばないように気をつけなければなりません（1コリ10：12）。また、誘惑されないように自分自身に目を向けなければなりません（ガラ6：1）。 彼は聖徒と戦っているのです。
エリシャは馬鹿にされる (2:23b)
“若者たち”. KJVでは「幼い子供たち」となっていますが、ここでは本当に意味がずれています。 彼らは子供ではなく、若者たちでした。 若者たち」という言葉はヘブライ語のナーで、召使い、兵士、そして28歳の時のイサクに使われました。 これは若者の群れであり、おそらく偽預言者の生徒たちであり、エリシャの預言的働きと権威に敵対する者としてここにいたのです。 もし学生でなければ、彼らはエリシャが町に入るのを阻止するために、ベテルの偽預言者たちか偶像崇拝の祭司たちによって送られたのです。 エリシャの中にサタンは敵がいて、自分の領土を守るために行動していたのです。 しかし、エリシャはベテルに呪うためではなく、祝福するために行ったことを忘れてはならない。
「町から出て来て、彼をあざけった． 上がれ、この禿げ頭。” 「5260>
指導者は常に無礼に対処しなければならなかった。 それは旧約聖書全体に見られ、新約聖書にも見られる。 しかし、ここでの最大の無礼は、神との関係においてである。 この若者たちは、間違いなくサタンの影響下にあり、エリシャという人物だけでなく、彼のメッセージも攻撃していたのです。 しかし、問題は、その人の性格や外見、あるいは欠点がどうであれ、エリシャは神のメッセージを持った神の人であったということです。 その結果、彼らは神と、神がエリシャを通して行おうとしていることを、神の代弁者として、あざ笑い、拒絶していたのです。 エリシャは単に神の道具でした（参照：2テサ5:12, 13「働きのゆえに」）。 テサロニケ人への手紙一で言及されている仕事は神の仕事です–この人たちを通して御言葉とキリストの中に人を造る仕事です。 そして、このことはすべての信者に当てはまるある意味において、
これらの若者の攻撃は、二重の意味を持っている。
(1) “上がれ”… “上がれ”。 つまり、エリヤがやったと主張するように、上に昇ることです。 エリヤの翻訳は神の奇跡であり、聖徒の翻訳という聖書の真理と希望を描きました。 旧約の聖徒はこのことを理解していませんでしたが、それでもこの真理の型であったのです。 エリシャは神の預言者であり、このようなことをすることによって、この若者たちは神の御業を否定し、神の言葉と歴史における神の行いを否定しているのです。
(2) 攻撃の第二の側面は、この言葉の中に見られる。 “この禿げ頭”。 エリシャが実際に禿げていたのか、それとも別の髪型、つまりトップを短く刈り上げていたのか、彼らは預言者を嘲笑し、エリヤのように消え失せろと言ったのである。 クルマッチャーは次のように書いている：
下層の人々は、はげを一種の恥辱とみなしていた。なぜなら、それはハンセン病の通常の結果の一つであり、したがって、それは個人的、精神的低下のしるしとみなされていた。 したがって、この忌まわしい蔑称を使うのは、若い放蕩者たちの最も悪意ある意図によるものであった。 彼らの表現は、単なる若気の至りではなく、洗練された悪魔的な悪意によって向けられた毒矢と見なすべきであろう。 まるで、「汝、女々しいレパード！」と言われたようなものである。 汝、女々しいレプテル！汝、預言者になりたがっている者！」と言われたようなものである。 我々は汝を恐れない。 上がれ！」。 まるで「汝の主人を真似よ！」と言わんばかりに。 . . . これは、エリヤの上昇を嘲笑する言葉であったようで、一部は懐疑的であり、一部はエリシャを嘲笑するものであった … … 20
これらの攻撃は、サタンが神の聖徒の働きと神の仕事を無効にしようとする計画や方法の典型である。 サタンはメッセージ（みことば）とメッセンジャー、あるいはその両方を攻撃します。 サタンは、教え手を落胆させたり、信用を失墜させようとしたり、メッセージを聞く者を攻撃します。 メッセンジャーについては、サタンは些細な問題や状況、誤解に注意を向けさせようとしたり、人格や外見に焦点を当てようとしたりします。 それはほとんど何でもありですが、いずれにせよ、サタンは、人々が主から目を離し、主の御言葉に耳を閉ざすようにするために、そこから次々と攻撃を仕掛けるための橋頭堡となる手段なのです。 5260>
ここで重要なのは、これに対するエリシャの反応と、それに対する神の行動である。 5260>
Elisha Curses the Young Men (2:24a)
これは厳しいように見えますが、神と神の指導者は時に、人生と神の言葉の厳しさを人に印象付けるために厳しい行動をとっています。 新約聖書ではアナニアとサフィラがその例です。
(1) エリシャがしなかったこと エリシャが何をしたかを見る前に、彼が何をしなかったかを少し考えてみましょう。 (a) 回心して逃げなかった。 (b)彼らと議論したり、彼らの後を追いかけたりしなかった（マタイ7:6）。 (c) 彼は自分のメッセージを妥協しませんでした。 (d) 彼は、自分のエゴやプライドの立場から、自己愛や不安や自己防衛のために行動したり反応したりしたのではありません。 (e)主に不平を言ったり、タオルを投げ入れようとしたりしなかった。 (f) 彼はただ彼らの言葉や行動、態度を無視した。 5260>
このことは、私たちに何を教えているのだろうか。 問題が起こったとき、私たちは決して世の中の解決策、すなわち人間的な視点からの逃避や防衛策に頼ってはならない（詩編143:11-12、147:10-11参照）
(2) エリシャがしたこと。 エリシャは武具を取り上げ、”主の名によって彼らを呪った”。 これは、のろいにのろい、のろいにのろいをかけているのではありません（1ペテロ2：23）。 彼は主に信頼し、神の手に委ねていたのです。 ここで重要なのは、”curse “という言葉にある。 下品な言葉で悪口を言うという意味ではない。 これはヘブライ語のガラルという言葉で、”すばやい、わずかな、つまらない、たいしたことではない “という意味である。 主な意味は、”軽い、わずかである “である。 動詞形、名詞形ともに、祝福の場から離れる、あるいは低くなることを表現する式と思われる。
呪いは、祝福や好意という言葉と対照的です（創世記27:11、12参照）。 神の保護と供給と祝福をもたらす祝福された状態や正当な地位がないこと、逆転すること、除去されることに重点が置かれているのです。 この原則は非常に単純で、神の祝福された救いと保護がなければ、私たちは皆、呪われた状態になります。
そこでエリシャは預言者として、ヨブが矯正に応じない硬直した反抗的な状態であることを見抜いたのである。 エリシャは主の名において（すなわち主の権威によって）、彼らを単に主から、自分たちの工夫に引き渡したのであり、それは彼らを神の共通の保護からさえ取り除く効果があったのである。 彼はおそらく、”神があなたがたを相応に扱うように “とか、”あなたがたの反抗の罪のために呪われるように “などと言ったのであろう。 主なくして守りはなく、神のメッセージを妨げるために神のしもべや御言葉を冒涜することは重大なことであることを、この町や周囲の人々に示すことになったのです。 エリシャが熊を呼び出したのではなく、神が呼び出したのである。 二匹の雌の熊（三匹の熊ではなく、パパ熊、ママ熊、子熊）が出てきて、四十二人の若者を引き裂いた。
これによって、この地域全体の心に、今後何年にもわたって神の恐怖が叩き込まれると思うでしょう。 しかし–人の心は、それを無視するか、拒絶するか、あるいはすぐに忘れてしまうものなのだ。
結論
神は、私たちが神の言葉を無視したり、神の民の間で世界に伝播するのを妨げることを軽く見てはいない。 これは深刻な問題です（1コリ3：16-17、10；11：30参照）。
信者として、私たちは反対を予期すべきです。 主のために動けば動くほど、敵のさまざまな策略による攻撃に直面しなければならないかもしれない（1ペテロ4:10-12参照）。 パウロが2テモテ3:12で述べたように、「実際、キリスト・イエスにあって善良な生活を送ろうとする者は皆、迫害されます」(NIV)
私たちはもっとエリシャスを必要とする。すなわち、堅く立ち、結果を主に任せて聖書的に行動する者である。 これはまさに、パウロがコリントのある人々からしばしば浴びせられた強い批判に関連して行ったことです（1コリント4:1fを参照）。
19 F. W. Krummacher, Elisha, A Prophet For Our Times, Baker Book House, Grand Rapids, 1976, p. 13.
20 Krummacher, pp.18-19.
20 Krummacher, pp.18.19. 19 F. W. Krummacher, F. W. Krummacher, F. W. Krummacher, F. W. Krummacher, Elisha, A Prophet For Our Times,Kaiser, 1976, p. 13.