アウシュビッツはどこにあり、なぜ作られたのか
アウシュビッツはポーランド南部、クラコフの西30マイル強にあった。 そこは、ドイツが帝国に編入することを決めたポーランドの地域にありました。 この「ドイツ化」プロセスの一環として、ドイツ人はこの地域にドイツ民族を住まわせたかったのですが、この地域はポーランドの重工業地帯であったため、主要な製造拠点であるカトヴィツェは北西に20マイル弱離れており、ドイツ人は工場や炭鉱で働くために相当数のポーランド人を残す必要があったのです」
アウシュヴィッツでの当初の強制収容所はこれらの先住民族のポーランド人の心にテロを起こすために作られました。 6007>
1940年6月に最初の囚人が到着し、1942年初めまで収容者の大半はポーランドの政治犯でした。 ここはまだ集団絶滅の場所ではなかったが、これらのポーランド人の膨大な数が、飢餓、殴打、処刑などさまざまな種類のひどい扱いを受けて、収容所で死んだのである。 6007>
なぜアウシュヴィッツと呼ばれたのか。
アウシュヴィッツと呼ばれたのは、収容所が建てられたポーランドの町Oświęcimのドイツ語の名前だったからです。 当初の収容所（「主要」収容所）は、ポーランド軍の兵舎であった建物群の中に設置され、ソラ川の土手に沿ったOświęcimの中心から遠くない場所にあった馬の解体場の周りにありました。
アウシュヴィッツの責任者は誰か
Rudolf Hoess (Höss) Auschwitzが存在していた期間の大半を指揮したのは、ヘスであった。 彼は、1940年春に初めてその職に任命されたとき、39歳でした。 彼は、ミュンヘンの北にあるダッハウの強制収容所で訓練を受けた熱心なナチスであった。 収容者の苦痛には全く冷淡で、100万人以上の殺人を監督した。しかし、彼の性格は、奴隷根性丸出しで赤ら顔のSS看守の風刺画とは程遠いものであった。 戦後、彼を尋問したアメリカの弁護士によると、彼の態度は「食料品店の店員のような普通の人」だったそうです。
アウシュビッツに送られたのは誰ですか？ いつから人々はガス室で殺されるようになったのでしょうか。
当初、収容者のほとんどは前述のようにポーランドの政治犯でしたが、1941年6月のドイツのソ連侵攻後、アウシュヴィッツがソ連の囚人を受け入れるようになると、状況は変わり始めます。 1941年の夏、これらの囚人の多くはコミッサール（ソ連の政治将校）であり、彼らは死ぬまで働かされるために収容所に送られたのである。 ドイツ軍の戦闘で捕らえられたコミッサールは殺害されることになっており、前線でコミッサールとして発見されなかった者は、その後アウシュビッツなどの強制収容所に送られ、殺害されたのである。
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1941 年秋、ポーランド人がブレジンカ、ドイツ人がビルケナウと呼んだ場所で、アウシュヴィッツ本営から 1.5 km 離れて、広大な新しい収容所の建設が開始されました。 アウシュビッツ・ビルケナウは、ユダヤ人絶滅のための重要な役割を担うことになった。 しかし、この収容所が作られたのはそのためではなかった。 その代わりに、大量のソ連軍捕虜（PoW）を収容することになっていたのです。まだ殺される予定のコミッサールではなく、普通の兵士たちです。 6007>
一方、アウシュヴィッツ本収容所では、SSが、不要になった囚人を労働して死なせるよりも効率的に殺す方法を探していた。 ヘスの副官は、シラミ退治に使われるツィクロンBという強力な殺虫剤の実験を行い、ツィクロンBの結晶を密閉した狭い場所で放出すれば、人間も殺せることを発見したのである。 1941年の後半、SSは病気の囚人やソ連の戦争捕虜を対象に一連の実験を行い、この新しい殺人方法の威力を試した。 当初、ガス処刑の実験はある監獄棟の地下で行われたが、SSはまもなく、本陣の火葬場の密室がより効果的な殺戮の場であることを発見したのである。 1942年の初期までに、もはや労働に適さないと思われた地元地域のユダヤ人も、この新しい殺人室でガス処刑された。
その一方で、1942年にはアウシュビッツ・ビルケナウの新しい収容所の機能の変化ももたらされた。 ソ連のPOWは仕事のために別の場所で必要とされていたので、ナチスはビルケナウをヨーロッパ中からユダヤ人を送り込む場所にできると判断したのである。 ナチスのいわゆる「最終的解決」、すなわちユダヤ人の絶滅の展開とともに、ビルケナウはその悪名高い殺人的な目的を発見した。
1942年から1945年1月のアウシュヴィッツ解放まで、スロヴァキアに始まるさまざまな国からのユダヤ人がビルケナウで苦しみ、死亡した。 当初、ユダヤ人はビルケナウの農民小屋を改造した間に合わせのガス室で殺された-これは、本収容所の火葬場よりも人目につかない殺害場所と考えられていたのである。 しかし、1943年、アウシュビッツ・ビルケナウに、4つのレンガ造りのガス室・火葬場の複合施設のうち最初のものが開設されたのです。 6007>
アウシュヴィッツは他の死の収容所と同じ機能を持っていたか？
アウシュヴィッツはナチのシステムの中で珍しい役割を持っていた：それは死の収容所と強制収容所の両方であったことだ。 今日、それぞれの対照的な役割について、しばしば混乱が見られます。 ダッハウのような強制収容所は1933年から存在し、その機能は秘密ではありませんでした。 ナチスが敵と見なした者が「再教育」のために送られ、その過程で多くの者が殺された場所である。 しかし、これらの強制収容所での囚人の扱いはひどいものでしたが、戦前の収容所では、大多数の収容者が恐ろしい体験を乗り越えていました」
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Death camps, on the other than the second World War came into existence and their location and function was a state secret.一方、収容所は、第二次大戦中に誕生したもので、その場所と機能は国家機密であった。 ユダヤ人は到着後すぐに殺害されるために送られましたが、収容所内で働き、殺害されたユダヤ人の持ち物を整理するなどの作業でSSを助けるために選ばれたのはごくわずかでした。 6007>
アウシュビッツはもっと複雑だった。 たとえば、選別作業はより大規模に行われた。 各輸送手段のユダヤ人は、一時的に生きるチャンスを得るため-そして、近隣の多くの工業関連企業の一つで死ぬまで働かされる可能性が高い-か、ビルケナウのガス室ですぐに殺されるために選ばれたのである。 最も例外的な状況、たとえば医学実験のための選別のように、数時間以上生き延びた者がいたに過ぎないのである。 例えば、ヨーゼフ・メンゲレ博士は、アウシュビッツで双子の子供を対象とした悪名高い一連の実験を行った。 6007>
今日、私たちがアウシュビッツ・ビルケナウの広大な敷地に、木製のバラックの列を見ることができるのは、ナチスが労働者として使用するために、一時的にではあるが、選ばれたユダヤ人を生かす計画を立てたからである。 1944年までに、ビルケナウの機能の一部は、広大な人間の選別場として機能し、ナチスは選別されたユダヤ人をビルケナウで数週間生かしてから、他の場所に労働者として送られるか殺されるか、さらなる選別の対象にしました。 ユダヤ人はしばしばビルケナウから周辺地域の産業関連企業の近くの収容所に送られ、もはや働けなくなると、ビルケナウに戻されて殺された
トレブリンカのような死の収容所では、他方では、この種の空間やこの数のバラックは必要なかった。 6007>
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今日のアウシュビッツの意義は何か
アウシュビッツは世界史上最大の単独大量殺人があった場所であり、また、そのような大量殺人が行われた場所は世界史上最も重要な場所です。 その大半はユダヤ人でしたが、他の人々も同様に殺害されました。 ポーランド人の政治犯だけでなく、シンティやロマのような他のグループも殺害された。 この事実は、それだけでその重要性を保証するのに十分である。 しかし、それだけではない。 それは、レンガ造りの工場のような建物で、あるドアから人間が入り、数時間後に別のドアから灰になって出てくるという殺害方法が、現代の特殊な恐怖を凝縮しているということだ。
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ある囚人が、アウシュビッツ・ビルケナウで「収容所のオーケストラがドイツ、オーストリア、イタリアの作曲家たちの名曲を演奏するのを聞いたことがある」と言ったのを鮮明に覚えています。 子供や母親、女性や男性が焼かれている火葬場のそばで、SSの男たちがただ座っていたのです。 今思うと、彼らはきちんと仕事を終えて、文化的なエンターテインメントにふさわしい喜びを感じていたのだろう。 彼らにジレンマはなかった。 ビルケナウからの風が死のキャンプの煙を吹き込んでいましたが、彼らはただ座ってモーツアルトなどを聴いていました。 これが人間というものだ…」
ローレンス・リース氏は、歴史家、作家、ドキュメンタリー映画製作者で、そのシリーズに『ナチス』がある。 A Warning from History; Auschwitz: ナチスと「最終的解決」」、「東洋の恐怖」などがある。 著書に「The Holocaust」がある。 A New History (Viking, 2017)はサンデー・タイムズのトップ10ベストセラーとなり、Their Darkest Hour (Ebury, 2007)もある。 2009年には、第二次世界大戦に関するマルチメディアリソースであるウェブサイトWW2History.comを立ち上げた
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