炎症は感染性または非感染性の病因に対する身体の自然な防御機構の一部である。 この機構は非特異的で即時的である。 炎症の兆候としては、熱感（calor）、発赤（rubor）、腫脹（tumor）、疼痛（dolor）、機能低下（funcio laesa）の5つが挙げられます。 炎症は、傷害の原因に反応する過程の時間によって、傷害直後から数日間続く急性炎症、急性炎症が収まらない場合に数ヶ月から数年間続く慢性炎症、急性から慢性への変換期で2週間から6週間続く亜急性の3種類に分けることができます。
急性炎症は、サイトカイン、急性期タンパク質、ケモカインなどの可溶性メディエーターが炎症部位への好中球やマクロファージの移動を促進する特定の傷害を受けた後に始まります。 これらの細胞は、自然免疫の一部であり、急性炎症において積極的な役割を果たすことができます。 この炎症が6週間経っても治まらない場合、炎症部位にTリンパ球や血漿細胞が移動して、急性炎症が亜急性から慢性に発展することになります。 これが回復しないまま持続すると、組織障害や線維化が起こります。 マクロファージや単球など他の種類の細胞も、急性および慢性の炎症に関与しています。 今回は、”急性炎症 “について説明します。