William (Bill) H. Gates は、人々や企業がその可能性を最大限に発揮できるようなソフトウェア、サービス、ソリューションで世界をリードするマイクロソフト社の会長です。
2008年6月27日に、ゲイツはビル & メリンダ・ゲイツ財団での国際保健・教育活動にもっと時間を使うために会社内での日々の役割から移行しました。 2010年1月に開設されたウェブサイト「ゲイツ・ノート」では、財団についての考えなどを語っている。 ゲイツ氏は現在もマイクロソフト社の会長として、また主要な開発プロジェクトの顧問を務めている。 2006 年 6 月には、クレイグ・マンディがマイクロソフトの最高研究・戦略責任者に就任し、同社の研究およびインキュベーション活動の責任者となりました。 父親の William H. Gates II はシアトルの弁護士です。 亡き母メアリー・ゲイツは、学校の先生であり、ワシントン大学の摂政であり、ユナイテッド・ウェイ・インターナショナルの会長であった。 ゲイツは、公立の小学校と私立のレイクサイド・スクールに通った。 そこでソフトウェアに興味を持ち、13歳でコンピュータのプログラミングを始めた。
1973年、ハーバード大学に入学し、現在マイクロソフトの最高経営責任者であるスティーブ・バルマーと同じホールに住むことになった。 ハーバード大学在学中、ゲイツは最初のマイクロコンピュータである MITS Altair 用のプログラミング言語 BASIC を開発しました。
3年生のとき、ゲイツはハーバードを離れ、1975年に幼なじみのポール・アレンと始めたマイクロソフトに全力を注ぎました。 コンピュータはオフィスのデスクトップや家庭で役立つ道具になる」という信念のもと、パソコン用ソフトの開発を始めた。 ゲイツ氏の先見性とパーソナルコンピューティングに対するビジョンは、マイクロソフトとソフトウェア産業の成功の中心的な役割を果たした。
1999年、ゲイツは「Business @ the Speed of Thought」という本を書き、コンピュータ技術がいかにして根本的に新しい方法でビジネスの問題を解決できるかを示しました。 この本は25カ国語で出版され、60カ国以上で販売されています。 “Business @ the Speed of Thought “は広く批評家の称賛を受け、”New York Times”, “USA Today”, “The Wall Street Journal “やAmazon.comのベストセラーリストに掲載された。 1995年に出版されたゲイツ氏の前著「The Road Ahead」は、「ニューヨーク・タイムズ」のベストセラーリストに7週間ランクインしました。
ゲイツ氏は両書の収益を、教育や能力開発におけるテクノロジーの活用を支援する非営利団体に寄付しています。
コンピュータとソフトウェアへの愛情に加え、ゲイツはコービスを設立し、世界最大の視覚情報のリソースのひとつである、世界中の公共および個人のコレクションからのアートと写真の包括的デジタル アーカイブを開発しています。 また、多様な事業活動を行う企業に投資するバークシャー・ハサウェイ社の取締役でもあります。
ゲイツ氏にとって、フィランソロピーは非常に重要なものです。 ゲイツはメリンダ夫人とともに2000年に財団を設立し、米国と世界の不公平を是正するための支援を行っています。 ビル&・メリンダ・ゲイツ財団は、21世紀には、これらの重要な分野における進歩がすべての人々に利用できるようになることを願い、グローバルヘルスと学習の分野における慈善活動を支援しています
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