カリフォルニア州フリーモント市は、困難な問題を改善する機会を見いだしました。 サンフランシスコ湾岸地域では、COVID-19の影響により20,900の雇用が失われました。 同時に、企業はパンデミックと戦うための製品を生産するために、力を注いでいました。 昨年の春にCOVID-19の迅速検査キット、人工呼吸器、COVID-19治療器などの生産を開始したEvolve Manufacturing Technologies, Inc.などの製造会社は、助けを必要としていた。 同社は100人を雇用していたが、さらに多くの人を必要としていた。
そこで、フリーモント市経済開発局は、パンデミックによって避難した人々の仕事を見つけるという問題に取り組み始めるための解決策を思いついたのである。 昨年の世界的な流行病の発生以来、私たちは 200 万以上の COVID-19 テストを製造し、フリーモントの製造労働力を倍増してきました」と、Evolve Manufacturing 社の創立者および CEO の Noreen King 氏は IndustryWeek に語っています。 「人工呼吸器と抗体検査キットの製造を続けるにあたり、私たちはもっと多くの地元の人材を見つけたいと考えています。 一方、サービス業から解雇された労働者の中には、再び働き始めることを切望している人がたくさんいます。 ですから、私はこの「学び舎」パイロット・プログラムに熱中しています。 十分な実地訓練と市や広範な地域からの支援があれば、離職した労働者が労働力に復帰し、高度製造業の新しいキャリアをスタートするための新しい道を開くことができると信じています」
Workforce Innovation and Opportunity Actにより資格を得たこのプログラムでは、Evolve Manufacturingで8週間の有給実務研修を受け、同時にオーローン大学のSmart Manufacturing Technology Programで6週間の仮想スキル開発トレーニングを受けます。 また、参加者は、Ohlone Collegeが開発したカスタマイズされた製造技能開発トレーニングを修了すると、業界で認められた能力認定証を受け取ります。
卒業後は、Evolve社で正社員として働くか、他の製造会社で働くかを選択することができます。 参加者がオーローン・カレッジで教育を続けることを選択した場合、ELFパイロット・プログラムで取得した単位を、同カレッジのスマート・マニュファクチャリング技術プログラムに適用することも可能です。 連邦政府の資金を提供し、ケースマネジメントや参加者への支援サービスも行っています。 また、市の福祉部門のファミリー・リソース・センターは、顧客のキャリア転換を支援するラップアラウンド・サービスの提供を視野に入れて、このプログラムを推進しています。
「フリーモントでは、900 以上の製造業があり、豊富な中賃金の仕事の機会を提供し、より良いキャリアパスの軌道に導くことができることを誇りに思っています」と、フリーモント市長の Lily Mei は IndustryWeek に語りました。 私たちは、オーローン・カレッジのような革新的なパートナーがELFパイロット・プログラムを支援してくれることに感謝していますし、私たちの地域の他の製造業パートナーが、労働力を多様化するために同様の機会を追求するきっかけになればと願っています」。 同様に、このプログラムによって、従業員が製造業に対する誤解（製造業の仕事は低賃金、低技術など）を超えて、長期的な生活の代わりとなる、豊かなキャリアにつながる可能性のあるこの分野での初級職に就く動機付けになることを願っています」
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