子供の肥満の割合は過去25年間で劇的に増加しており、身体的、心理的、社会的機能への悪影響を考慮すると、憂慮すべき傾向であると言えます。 小児肥満は，高血圧，2型糖尿病，冠動脈性心疾患などの健康問題や，低い自尊心，貧しいボディイメージ，うつ病などの心理的問題と関連している。 さらに、肥満という社会的スティグマは、太り過ぎの子どもを差別、からかい、いじめ、孤立の危険にさらします。 肥満には遺伝的要因、環境要因、心理的要因がありますが、研究によると、子供の肥満の主な原因は極めて単純で、消費カロリーよりも摂取カロリーが多いことです。 超大盛りの食事と座りがちなライフスタイルを特徴とする環境では、子どもたちが健康的な体重を維持することは困難です。
子どもの肥満が増加していることは問題ですが、心配する親にとって良い知らせもあります。 研究によると、小児肥満への介入や予防には、家族を基盤としたアプローチが最も効果的であることが示唆されています。 親は、家庭環境を整え、教育や支援を行い、健康的な行動の模範を示すことで、子どものカロリー摂取量やエネルギー消費量に影響を与えることができます。 実際、M. Golanらによる1998年の研究では、親だけが関与する治療法は、子どもだけが関与する治療法よりも小児期の体重コントロールが良好であることが明らかにされています
その効果の高さに加えて、家族ベースの介入は子どもにとってより敏感でもあるのです。 太り過ぎの子どもを特別な食事や運動療法に振り向けるのではなく、家族全員がより健康的な習慣を身につけるよう奨励するのである。 382>
Family-Based Interventions for Increasing Physical Activity
The Best Practices in the Prevention and Treatment of Childhood Obesityで、Michael Coles, PhDとWade Gilbert, PhDは青少年に毎日少なくとも60分の中程度から激しい身体活動をさせるように勧めています。 「中等度」の運動とは、早歩き、水泳、芝刈りなどであり、「活発」の運動とは、ジョギング、エアロビックダンス、坂道でのサイクリングなどです。 しかし、残念ながら、毎日体育を行う学校は全体の5％以下であり、体育を行う学校でも、授業時間の50％は生徒が運動していないと推定されます。
子どもの身体活動を増やすための重要なステップは、「スクリーンタイム」、つまりテレビやコンピューター、ビデオゲームの前にいる時間を制限することです。 研究者たちは、テレビを見る時間と肥満の間に相関関係があることを発見しました。 テレビを見ることで体を動かす時間が減り、コマーシャルで不健康な食事パターンを奨励していることを考えると、これは驚くべきことではありません。 R.S.ストラウスによる2001年の研究では、テレビで宣伝されている食品の90％は、脂肪、砂糖、塩分を多く含んでいることが分かっています。 このように、テレビの前で何時間も過ごす子どもは、エネルギー密度の高い食品を間食するように促されることが多いのです。 最終的には、テレビそのものが間食の条件刺激になり、映画館でいつもポップコーンを食べるのと同じような状態になります。 子供の肥満介入研究の結果は、この時間を減らすだけで、体重が減る可能性が高いことを示唆しています。 L. Epsteinらは1991年の実験室で、肥満の子どもが座りっぱなしの活動をするのを制限したところ、その子どもたちは次第に体を動かす活動を選ぶようになったという研究結果を発表しています。 1995年、彼らはこの発見を現実の世界で調査し、強化のパターンの違いが肥満児の体重にどのような影響を与えるかを調べました。 彼らは、運動したらご褒美をあげる、座りっぱなしの時間を減らす、そしてその両方を組み合わせた効果を比較しました。 興味深いことに、座りがちな行動を減らすことで報酬を得た子どもたちが、運動することで報酬を得た子どもたちよりも、また、運動と座りがちな行動を減らすことの両方で報酬を得た子どもたちよりも、最も良い結果を得たことが分かった。 この研究は2つの重要な示唆を与えている。 第一に、運動したらご褒美を与えるだけでは、過度の座りがちな行動はその効果を打ち消す可能性があるため、理想的とはいえない。 第二に、親は運動した子どもにご褒美を与えることに注意しなければならない。 このような場合、子どもは内発的な動機づけによって運動していると考えることが少なくなる。 つまり、運動は自ら進んで行うものではなく、お小遣いを稼ぐためや罰を避けるための部屋の掃除のような、雑用だと考えるようになる可能性があるのです。 したがって、体重減少を促進するための最善の戦略は、子どもが座りがちな行動を制限し、その代わりとして身体活動を選択するようになることを期待することである
子どもが座りがちな行動を身体活動に置き換えることを促進するために、親は身体活動の機会を設定する必要がある。 例えば、自転車、ローラースケート、縄跳びなどの運動器具を用意することができる。 また、公園やプールへの外出を手配したり、学校や地域の活動に参加するよう勧めたりすることもできます。 また、犬の散歩や落ち葉かき、ペンキ塗りなどの家事にも積極的に参加させるとよいでしょう。 382>
食生活改善のための家族ベースの介入
研究では、子どもの食生活に影響を与える最善の方法は、健康によい選択をしやすい環境を作ることであることが示されています。 親が食事を作り、食事を買い、食料品の買い物をすることを考えると、家庭でどんな食料品が手に入るかは、親がほとんど決めていることになります。 ですから、健康的な食品を数多く提供し、ジャンクフードを家庭から排除することで、子どもの食事に関する権力闘争を避けることができます。 結局のところ、子供はジャンクフードが揃った食料庫がなければ、ポテトチップスやキャンディーをつまむことはできません。 このようなアプローチをとることで、食事にまつわる争いを抑え、子どもが自分で食生活をコントロールできるようになります。 健康的な食生活の一般的なガイドラインとして、親はフードピラミッドを活用することをお勧めします。 基本的な原則は、さまざまな食品を提供すること、十分な穀物、野菜、果物を提供すること、脂肪、飽和脂肪、コレステロールを制限することです。
環境を整えることに加えて、親が食品の選択、分量、食事パターンにおいて健康によい行動の見本を示すことが重要です。 親がテレビの前で間食しているのを見れば、子どもはその習慣を取り入れる可能性が高くなります。
親はまた、補強と模範の両方を通じて、子どもの食べ物との関係に影響を与える可能性があります。 空腹と満腹という生理的な合図に反応して食べたり食べなかったりすれば、健康的な体重を維持することに最も成功する。 ですから、誕生日、ハロウィン、特別な外出などの特別な例外を除いて、親は子供に食べ物でご褒美を与えることは避けるべきでしょう。 親は子供と一緒に、食べ物以外のご褒美のリストを作ることをお勧めします。そのリストには、物質的なものだけでなく、家族で楽しめる活動も含まれるかもしれません。 同様に、親は食べ物で子供を慰めることも避けるべきです。 むしろ、子供と一緒に問題について話したり、気分を高揚させるような活動に参加させたりすべきです。
親が健康的な食生活を実践することが重要なように、食べ物との健康的な関係を実践することも重要です。
親への警告
健康的な食事と運動習慣を奨励しようとするとき、親は不注意にやせすぎやボディイメージへの不安を作らないように注意しなければならない。 この目的のために、親はいくつかの予防策をとることができます。 親は外見ではなく、健康に焦点を当てるよう勧められる。 社会的なコストではなく、肥満に伴う健康上のリスクについて子供と話し合うべきです。 同様に、体重の変動に注目するのではなく、フィットネスと全体的な健康を促進する食事と運動の選択をすることを強化する必要があります。 また、食べ物を道徳的に評価するのではなく、栄養価の観点から評価することも大切です。 例えば、太りやすい食品は「悪いもの」ではなく、単に「脂肪分が多い」ので、適度に摂取するようにと考えるべきです。 また、高カロリーの食品に手を出すと「悪い」、健康的な食べ方をすると「良い」というような言い方をするのも避けなければなりません。 これは、食べることを恥じる環境を作り出し、不健康なパターンを助長する可能性があります
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