進行中のストリーミング戦争で戦うことは、競合より少しでも優位に立つために大金を使うことを意味し、時には、日常のテレビ視聴者が聞いたことのないサービスや製品にさえも投資することになります。 たとえば、Comcast は火曜日に、ライブとオンデマンドの両方の番組で有料と広告付きの無料層を持つオーバーザトップ ストリーミング サービスである Xumo を買収したことを発表しました。 また、Xumo は、競合する Walmart が所有する Vudu やもうすぐ Fox が所有する Tubi と同様に、神話上の鳥類の名前に似ている理由も明らかにされていないのですが。 しかし、昨年4月に500万人以上のユーザーを報告したため、まったく前代未聞というわけではありません。 Xumoはカリフォルニア州アーバインを拠点とするストリーミングサービスで、Myspaceの親会社であるViantによって2011年に始められました。Viantは現在メディア複合企業のMeredith Corporationの一部であり、Entertainment Weekly、People、その他多数のレガシーメディアブランドを所有しています。 メレディスは2018年のタイム社買収の一環としてヴィアントを買収した–というのも、ここにまだついてきているなら、タイムはマイスペースのオーナーを、ソーシャルネットワークのピークから10年後に買収するのは良いアイデアだと考えたからだ。 しかし、Viantは昨年、独立するためにMeredithの株式を買い取ったが、MeredithはXumoの株式を保持した。
Xumo はPanasonicとの提携で始まった。おそらく、両社はXumoロゴをスマートテレビのホーム画面に貼り付けて、誰でもそれをクリックすれば申し込んでくれるかもしれないという期待を持たせるために始めたのだろう。
やがて、LG と Vizio もスマート TV で Xumo を提供し始め、同社のサービスは、ケーブルと Netflix をつなぐような形で、ライブとオンデマンドのプログラムを効果的にバンドルした 190 以上の「チャンネル」にまで成長しました。 その点で、Comcast が Walmart からの買収を検討している Vudu や、ViacomCBS が所有する Pluto、Amazon が所有する IMDb のストリーミング部門などのサービスによく似ています。
Xumo のような企業が、ストリーミング戦争で Comcast の勝利にどのように貢献できるでしょうか。 はっきりとはしませんが、巨大メディアコングロマリットは、エンターテイメントを充実させ、できるだけ多くの拠点をカバーするために、このような小規模の企業を食い物にしたり、ライバルから買収しようとしたりしています。
Comcast が広告付きの有料テレビストリーミングサービスを望んでいるのは、（NBCUniversal の次期 Peacock ストリーミングサービスと Xfinity ブランドの目もくらむばかりのメディアジャンクに加えて）自社にもあると言えるから、そして AVOD（広告付きビデオオンデマンド）市場が The Wrap が指摘するように非常に急速に成長しているためかもしれない。 たとえば、Pluto は今月初め、2200 万人の月間アクティブ・ユーザー数を報告しましたが、これは 1 年前と比べて 75% の急増です。
Xumo には、買収に値するような技術面の秘密兵器が本当にあるのかもしれません。 いずれにせよ、コンテンツに対する飢餓はとどまるところを知らず、企業はその獣に餌を与え続けるために喜んで小切手を切ります。
「XUMO の有能なチームは、成功し、成長し、クラス最高のストリーミング機能セットを作成しました。 このチームが Comcast に参加することをうれしく思い、彼らが提供するサービスの革新と開発を続ける中で、彼らをサポートすることを楽しみにしています」と Comcast は声明で述べています。 「XUMOは今後もComcast Cableの内部で独立した事業として運営される予定です。 買収の財務条件は明らかにされていない」
Update 3月2日 3:17PM ET: Time Inc.の売却に伴い、Viant Technologiesが昨年11月にMeredith Corporationが保有する同社の株式を買い取ったことを明確化。