裏庭養鶏の愛好家は、しばしば「放し飼い」と「放牧」という言葉を混同し、自分の裏庭の鶏群にはどちらの飼育スタイルが適用できるのだろうかと考えることがあります。
注意点として、完璧な動物生産システムというものは存在しません。 病気や死は畜産につきものです。 したがって、私たちの目標は、家禽の健康、食の安全、福祉、生産効率、環境に関して、さまざまな飼育システムの利点と欠点をよりよく理解し、潜在的な問題を軽減することにあります。 どの方法を使うかに関わらず、様々なアプローチに関する知識を持ち、好奇心と批判的な心を持つことは、家禽の全体的な健康にとって不可欠なことなのです。
放し飼いとは
School of Veterinary Medicine/U.C. Davis
一般的には、放し飼いは、ケージを使用せず、柵で囲まれた屋外エリアにアクセスできるシステムで、その上に何らかのネットやフェンスがある可能性を持つもの全般を指すゆるい言葉です。 放し飼いの鶏は、巣箱、止まり木がある静止した屋内スペースに収容され、多くの場合、フェンスおよび/またはネットで囲まれた屋外スペースに無制限にアクセスすることができます。
あなたのセットアップは、24時間いつでも屋外にアクセスできるようにするのとは対照的に、夜間は保護された小屋の中で群れを維持することを除いて、これと非常によく似ているかもしれません。 小屋の外にフェンスやネットで囲まれた場所を設けることで、捕食動物による死亡のリスクを軽減できます。これは、私たちの研究所の調査によると、屋外で飼育された家禽の死亡の最も一般的な原因です。
What Is Pastured Poultry?
Pastured poultry is similar to free-range with access the outdoors except the birds are typically housed in a mobile coop with nest boxes, perches and shelter. この小屋は移動可能で、もし小屋と群れを同じ場所に置いておくと、いずれは家禽によって牧草地が荒らされてしまうからです。 移動式の小屋であれば、必要に応じて新しい牧草地に移動させ、古い牧草地を回復させることができます。
典型的な放牧システムでは、鳥は夜間は移動式鶏舎で過ごし、日中だけ牧草地にアクセスすることができます。 夜間に鳥をロックしておくと、捕食者からの死亡率が減少し、あなたの群れが屋外に24/7アクセスを与えるよりも安全です。
Considerations For Mobile Coops
多くのモバイルクープはスラット床、糞尿が放牧地に落ちることができますしています。 これは肥料の観点からは理想的ですが、同じ溝がある床は、野生動物が小屋に入ることもでき、鳥の捕食や病気の感染を意味します。 また、鶏は日中、日陰や避難所を求めて溝のある床の下に集まることが多いので、まだ小屋にいる鶏はその下の鳥に排泄し、群れの中での病気の感染を増やすことになります。
これらの理由から、放牧鶏の群れには無垢の床が理想的であることが多いのです。 しかし、あなたはまだスロット床を使用したい場合は、移動式鶏小屋から鳥を引き離すために、複数の場所、木や人工的な構造物を考えて日陰や避難所を提供することを検討してください。 これは、鳥が排泄する領域を増加させるという利点もあります。
牧草地の利点
牧草地で家禽を育てる利点は、飼料コストの削減と卵の栄養分と特性の変化です。 特に、放牧で育てられた鶏の卵は、人間の健康に有益と考えられているオメガ3脂肪酸、ビタミンA、ビタミンEをより多く含んでいることが報告されている。
その名の通り、放牧された鶏肉を食べるには、牧草地が必要です。 裏庭なら、芝生を牧草地として使うことができます。 しかし、市販されている万能飼料ミックスで群れの餌を補うことも検討すべきです。 鶏は牧草も食べますが、栄養価のほとんどは、多様な環境に生息する種子や昆虫から得られます。 裏庭の芝生にあまり種類がない場合は、市販の牧草用種子ミックスで再播種することを検討してください。
Working With The Weather & Land
歴史的な干ばつに見舞われているアメリカ西部で鶏を飼っている人は、秋に牧草を植えて、春の終わりまで潅水を最小限にする季節放牧方式を試してみることを検討してみてはいかがでしょうか？ 夏に牧草を枯らすことで、乾季の間はハイブリッド型の非放牧鶏システムにし、秋には雨季を見越して再び種をまくことができます。 このように、水を節約することは非常に重要であり、この修正アプローチは、特定の環境に適合するさまざまなオプションを検討することの重要性を反映しています。
ほとんどの放牧養鶏は、牧草地の過放牧を防ぎ、計画的に土地に肥料を与えるために、輪作システムを利用しています。 いつ、どれくらいの頻度で牧草を回転させるかについての決まったガイドラインはありませんが、最も簡単なルールは、牧草を2インチ以下に成長させないことです。 このルールに基づき、1羽あたり最低5平方フィートの牧草地を確保すれば、あなたの家の裏庭に合ったローテーションシステムを実験的に開発することができます。
Wildlife Control For Chickens
おそらく、ある種の放し飼いや放牧をするバックヤード愛好家にとって最大のハードルは野生動物のコントロールでしょう。 コヨーテ、クマ、スカンク、オポッサム、アライグマ、タカなどの捕食者がよくいる地域に住んでいる場合は、以下のような予防策を検討する必要があります。
- フェンスには、チキンワイヤーの代わりに1/4インチ幅のハードウェアクロスを使用します。 ハードウェアクロスは厚く、捕食者が突破するのがより困難です。
- 常設フェンスの場合、ハードウェアクロスを2～3フィート、鶏小屋の周囲の下に掘って、さらに保護することができます。 こうすることで、肉食動物がフェンスの下を掘ることが難しくなります。 さらに、フェンスの線が地面と接する部分には砂利を敷きましょう（深さ6インチ、横）。 フェンスは最も弱い部分ほど強いので、たとえば、ゲートの底と地面の間に隙間があると、野生動物はそれを見つけて使ってしまいます。
- 木や人工の構造物など、複数の日陰を用意する。 これらの構造物は、鳥がより多くの土地で草を食べることを促し、空からの捕食者（鷹やフクロウなど）からの避難場所となる。 ネットやフェンスは野生動物の侵入を防ぐのに役立ちますが、捕食動物を最適に制御するには、実際には管理方法の組み合わせが必要です。
- Coyote/Fox decoys can scare away waterfowl, but adaptation has been reporteded to these decoys.養鶏の他の側面と同様に、野生動物コントロールに特効薬はありません。 あなたは定期的にそれらを移動する必要がありますし、多分も時々それらを使用してから休憩を取る。
- 電子鳥よけは、他の問題の鳥を追い払うために鳥の音を使用しています。 通常、彼らは音に適応を防ぐために、ランダムオーダーモードのいくつかの並べ替えが付属しています。 彼らはもともとブドウ園のために使用されていたが、他の動物操作に役立っている。
これらの勧告は、放し飼いや放牧鶏操作で使用することができますが、ポータブル電気フェンスの使用は、しばしば移動小屋が移動した場所に特定の新しい牧場の境界線を描くために放牧システムで使用されています。 この場合の目標は、1羽あたり少なくとも5平方フィートの面積を柵で囲い、野生動物の侵入を防ぐことです。 このような柵は、すべての野生動物を防ぐことはできないので理想的とは言えませんが、大型の捕食者を放牧地から排除することには役立ちます。
Backyard Chicken-Keeping Best Practices
Backyard Free-range and Pastured-poultry managementに適用できるいくつかの一般規則を以下に紹介します。 注：卵を商業的に販売する場合は、独立した監査団体に相談することを検討してください。 現在、飼養密度について各監査機関の間でコンセンサスが得られていないため、私たちの目的のために、最も包括的なガイドラインを提供しています。
- 鶏舎内の飼養密度は、1羽あたり少なくとも2平方フィートであるべきです。 外では、1羽あたり少なくとも5平方フィートを提供する。
- 施肥した土地を農地として利用する予定の場合、食品の安全性を念頭に置くことが非常に重要である。 米国農務省の全米有機プログラムによると、地面から収穫する作物（ニンジンやレタスなど）には、収穫の120日前以降に生ゴミを与えてはいけないことになっています。 また、果樹のように地面に直接触れない作物の場合は、収穫の90日前以降に生ゴミを与えてはならないとしている。
放し飼いや放牧による養鶏は、裏庭の鶏飼いや商業生産者にとって同様に、より一般的になりつつあります。 裏庭の愛好家は、好みの飼育方法を選択することに関して、運用の柔軟性があるという利点がある。 しかし、どのシステムも完璧ではありません。 あらゆるシステムについて学べば学ぶほど、私たちの群れと私たち自身にとって最適なバックヤード環境を作るために、組み合わせたりすることができるようになります。
Poultry Scienceは、カリフォルニア大学デービス校獣医学部（www.vetmed.ucdavis.edu）およびカリフォルニア大学協同組合エクステンション（www.ucanr.edu）の教員とスタッフによって執筆されています。 このコラムは、Myrna CadenaとMaurice Pitesky, D.V.M., M.P.V.M., D.A.C.V.P.M. が執筆しました。Piteskyの専門は、家禽衛生と食品安全の疫学です。
この記事は、『Chickens』2017年1・2月号に掲載されたものです。