Christopher Paul Curtis

Curtis, Christopher Paul 1954(?)-
経歴
Awards, Honors
Writings
FOR CHILDREN
OTHER
Adaptations
Sidelights
Biographical and Critical Sources
BOOKS
PERIODICALS
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Curtis, Christopher Paul 1954(?)-

住所

Home-Windsor, Ontario, Canada.

経歴

Writer. ミシガン州フリントのゼネラルモーターズ、フィッシャー・ボディ工場、組立ライン作業員（1972-85年）、ミシガン州ランシングのドン・リーグル上院議員のアシスタント、ミシガン州アレンパークの自動データ処理、元倉庫員、保守員、購買員、顧客サービス担当などさまざまな仕事を経験。カナダ、オンタリオ州ウィンザーのノーバディ・ブス・カーティス財団の創設者。

Awards, Honors

Avery Hopwood Prize, University of Michigan-Flint, 1993; Jules Hopwood Prize, University of Michigan-Flint、1994; ゴールデンカイト賞、児童図書作家・イラストレーター協会（SBBWI）、バンクストリート児童研究会児童図書賞、ニューベリーオナーブック指定、アメリカ図書館協会（ALA）、コレッタ・スコット・キング名誉図書、ALA、社会科分野の注目児童図書指定、全米社会科評議会／児童図書評議会、ベスト100ブック指定、ニューヨークタイムズ、すべて1996年、すべてThe Watsons Go to Birmingham-1963で受賞した。 1999年ゴールデンカイト賞名誉賞、2000年ニューベリーメダル、コーエッタ・スコット・キング賞、国際読書協会児童図書賞、2001年ドロシー・キャンフィールド・フィッシャー賞（すべて『Budd, Not Buddy』）、2001年カナダ、オンタリオ州ウィンザー市芸術部門優秀市長賞ミシガン州フリント市とカナダ・オンタリオ州ウィンザー市の公共図書館が設立したクリストファー・ポール・カーティス国際児童作家シリーズ（2001年）、NAACPイメージ賞ノミネート、ミシガン州注目作家賞、スコット・オーデル歴史小説賞、コレッタ・スコット・キング賞、ニューベリー・オナーブック指定（すべて2008年、すべて『バクストンのエリヤ』に対して）。

Writings

FOR CHILDREN

The Watsons Go to Birmingham-1963 (historical fiction), Delacorte (New York, NY), 1995.

Bud, Not Buddy (historical fiction), Delacorte (New York, NY), 1999.その他に「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」「Buddy」がある。

Bucking the Sarge, Wendy Lamb Books (New York, NY), 2004.

Mr. Chickee’s Funny Money, Wendy Lamb Books (New York, NY), 2005.

Mr. Chickee’s Messy Mission, Wendy Lamb Books (New York, NY), 2005.を参照。

Elijah of Buxton, Scholastic (New York, NY), 2007.

カーティスの作品は10カ国語に翻訳されています。

OTHER

新聞や定期刊行物への寄稿。

Adaptations

The Watsons Go to Birmingham-1963は、1996年にListening Library（ニューヨーク）、2000年にBantam Books-Audio（ニューヨーク）によってオーディオブック化された。

Sidelights

2000年にクリストファー・ポール・カーティスは、児童文学の分野で最も権威のある賞であるニューベリーメダルとコレッタ・スコット・キング賞を同時に受賞した最初の作家となった。この作品は、大恐慌時代を舞台に、ミシガン州フリントに住む10歳の黒人孤児が、父親と思われる人物を探し求める姿を描いたものである。この作品は、カーティスの他の中学生向け小説と同様、歴史小説であり、実際の出来事を題材に、事実とファンタジー、シリアスとユーモア、アメリカ史における重要な出来事と家族の伝統が融合したフィクションである。カーティスはしばしば故郷のフリントを舞台にし、物語や登場人物の創造に彼自身や家族の人生を活かしている。人種差別、貧困、ホームレス、飢餓、児童虐待など難しい問題を扱っているが、自尊心、人生とその課題の受容、家族愛の癒しなどを強調する明るいアプローチでこれらのテーマとのバランスをとっている。作家としての活動の成果として、カーティスはノーバディ・バット・カーティス基金を設立し、カナダ、米国、アフリカの子どもたちの識字率向上を目指し、世界中の若者に本、コンピュータ、学用品を提供するとともに、奨学金の機会も提供しています。

カーティスは、生き生きとした信じられるキャラクターや設定を作り、子どもたちの恐怖を真正面から描き、コメディとペーソスを混ぜた魅力的な物語を書き、過去の出来事に根差すことで作品を特殊かつ普遍的にすることで賞賛されています。また、歴史が一般の人々にどのような影響を与えるかを示すことでも知られ、彼の小説には、読者が自分の家族の歴史を探求することを奨励する著者注も含まれています。ピースワーク誌に寄稿したラニ・ガーソンは、カーティスの作品について、「ユーモアと温かみをもって語られる彼の小説は、児童文学に長く欠けていた視点からのアメリカの歴史の物語を提示する」と評しています。講師のリリアン・フォーマンは、カーティスを「現代生活の一部であるつらい体験に子どもたちが取り組むのを助けることができる作家の素晴らしい例」と呼んでいます。彼の作品は、ホームレス問題、人種差別、兄弟喧嘩、思春期の心の揺れなどの問題を、責任を持って繊細に扱っている」と評論家は付け加えた。「そして、これらの問題を軽視することなく、人生の暖かさとユーモアを讃えている」

ミシガン州フリントに生まれたカーティスは、ハーマンとレスリー・カーティスの間に生まれた5人の子供のうちの1人でした。父親はカイロプラクターとしての訓練を受けたが、家族を養うために最終的には自動車産業で仕事を見つけた。レスリー・カーティスは子供たちが成長するまで家にいたが、フリントの公立学校で黒人史の講師となり、カーティスは彼女を通して読書が好きになった。両親から最も大きな影響を受けた人物として、カーティスはリバーバンク・レビュー誌のマーサ・デイヴィス・ベックに、「両親はとても厳しく、私たちがうまくやること、善悪を知ること、仕事を大切にすることをとても心配していました」

親として熱心だったことに加え、ヘンリーとレスリー・カーティスは公民権運動に積極的で、全米有色人地位向上協会（NAACP）の地方支部が主催したマーチに子供を連れて行った。一家は同窓会にも出席し、クリストファーは父方の祖父と母方の祖父について話を聞いた。父方の祖父は、それぞれのアフリカ系アメリカ人社会で著名な人物であった。父方の祖父ハーマンEカーティスSr.は、ジャズミュージシャンであり、事業主であり、イリノイ州で最初にパイロット免許を取得した黒人の一人であった。母方の祖父アール・”レフティ”・ルイスは、ニグロ・ベースボール・リーグの左腕投手で、プルマン鉄道の車内でポーターとして働き、組合のオルグにもなっている。

中学時代のカーティスの愛読書は、ハーパー・リーの「モッキンバード殺し」とジェームズ・A・ミッチェナーの「東光の橋」という大人向けの小説だった。しかし、同年代の多くの子供たちと同様、彼は新聞やコミック、『ニューズウィーク』『スポーツ・イラストレイテッド』『マッド』などの雑誌よりも、本を愛していた。ニューヨーク公共図書館のウェブサイトのインタビューでカーティスは、「私はたくさん本を読みましたが、本が私の心に響くことはありませんでした。高校を卒業後、ミシガン大学フリント校に入学しました。高校卒業後、ミシガン大学フリント校に入学し、学費を稼ぐために、父親が働いていたフィッシャー・ボディという工場で夏休みのアルバイトをすることになった。 1年間は授業に出席したが、仕事のほうが勝ってしまい、退学して自動車工場でフルタイムで働くことになった。 1学期に1、2回の夜間授業を受けながら、13年間、組み立ての仕事を続けた。仕事は退屈だが、同僚が好きで、南部からフリントに移住してきた人たちの話を聞くのが楽しみだった。

カーティスは数年間小説に手を出していたが、1970年代初頭にトニ・モリスンの大人向け小説『スーラ』を読み、執筆に力を入れることを決意した。数年後、近くのオンタリオ州を訪れた際、トリニダードから来た看護学生のカイサンドラ・スークラムと出会う。二人は手紙を交換し、カーティスの文才に感心させられながら、恋愛に発展していった。

一方、カーティスは仕事の休憩時間を利用して日記を書くようになりました。書くことで工場の退屈をしのぐとともに、自分の才能を開花させたいと思うようになったのです。ある日、彼は工場にいることで自分が何を犠牲にしているのかに気づき、1985年に会社を辞めた。ミシガン大学フリント校で学位を取得する傍ら、ミシガン州選出の上院議員ドン・リーグル氏のアシスタントとして働き、その他にも家族を養うためにいくつかの雑用をこなした。

1990年代前半に家族で行ったフロリダ旅行に触発されて書いた「The Watsons Go to Florida」で、ミシガン大学フリント校のジュールズ・ホプウッド賞を受賞したカーティス氏は、カイサンドラ氏のすすめにより1年間の休暇をとって自分の話を本にする。その原稿を、ニューヨークの出版社デラコルテが主催するヤングアダルトの処女作を対象とした小説コンテストに応募したのだ。

The Watsons Go to Birmingham-1963では、明るく繊細な少年ケニー・ワトソンが、一風変わっているが結束の強い家族が、ミシガン州フリントのブルーカラーの町からアラバマ州バーミングハムまで旅をする物語を語っている。ケニーのほか、13歳のバイロン、5歳のジョエッタ、そして彼らの両親もいる。ワトソン一家は、ワトソン夫人の母親であるサンズおばあさんを訪ねる。おばあさんは小柄だが気が強く、非行少年になりつつあるバイロンに理性を持たせてくれることを期待している。小説の前半でカーティスは、髪をストレートにしたり、火のついたパラシュートをトイレに流したりするバイロンの脱走に焦点を当てる。バーミンガムへ向かう途中、子供たちはフリントの隔離された地区では遭遇しなかった人種的偏見を経験する。期待どおり、バイロンは祖母に感化され、バーミンガムに着くと、より適切に行動するようになり、ケニーが危険な水泳場で溺れそうになったときにも助けました。 1963年のバーミンガムは、白人の学校に黒人の子供を強制的に統合したことに多くの市民が反発し、一触即発の状態にあり、その不満が16番街バプティスト教会への人種差別的爆破事件に発展したのです。ワトソン夫妻は、幼いジョエッタがその教会の日曜学校に出席していたことから、この事件に直面することになる。ケニーは現地に赴き、瓦礫の中に妹の靴を見つけ、最悪の事態を想定する。家に帰るとジョエッタは無事だったが、暴力事件を目の当たりにした少年は、家族とともにフリントに戻った後も、深い憂鬱に襲われる。ケニーはソファの後ろに隠れ始める。ソファはワトソン家の伝統で、家族のペットを癒す力があると言われている。

セントジェームス児童文学ガイドの中で、グウェン・A・ターボックスは、ケニーを通して物語を語ることで、「カーティスはアフリカ系アメリカ人家族の内面を詳細に、かつ切々と描写している」、「ユニークでユーモアあふれる文体は、子どもだけでなく若い大人にも訴えるものがある」と述べている。マーサ・V・パラヴァーノはHorn Book誌の批評で、この本について、”The Watsons Go to Birmingham-1963でカーティスはまったくオリジナルの小説を作り上げた “と結論づけ、”著者の素材のコントロールは、型破りに音色や雰囲気を変化させていて見事だ “と述べている。「テリ・レスネがTeacher Librarianに寄稿した「私たちは皆、人生の中で特別な本を持っている。これは、『The Watsons Go to Birmingham-1963』を読んだときの私の経験でもあった。」

カーティスの最初の小説と同様、『Bud, Not Buddy』はフリント出身の10歳の少年が主人公であり語り手になっている。しかし、ケニー・ワトソンのような安定した家庭生活とは対照的に、バド・コールドウェルは、自称嘘つきの名人で、虚勢を張って愛情を求めることを隠しており、父親を知らず、6歳のときに母親を亡くしている。母親は生前、バドに父親の正体を知る手がかりを残していた。それは、ハーマンE.キャロウェイと彼のジャズバンド、大恐慌時代のダスキー・デバステーターのチラシであった。孤児院と里親の間を行き来していたバドは、スズメバチだらけの小屋に閉じ込めている里親の元を離れ、旅に出ることを決意する。フリント郊外の掘っ立て小屋の町で一夜を過ごし、バドは肌の色が違っても、偏見や苦難は誰にでも起こることを学ぶ。バドは、同じ孤児院を出た友人のバグスと偶然再会し、二人でシカゴ行きの列車に飛び乗ることを計画する。しかし、ピンカートンの襲撃で列車に乗り遅れたバドは、親切な組合員レフティ・ルイスに乗せてもらい、グランド・ラピッズまで北上する。バドはハーマン・E・キャロウェイを見つけるが、バンドリーダーは彼がバドの父親であることを否定し、バドを敬遠する。しかし、キャロウェイのバンドは少年を歓迎し、サックスをプレゼントして演奏を習わせる。

ブックリストでBud, Not Buddyをレビューしたマイケル・カートは、カーティスの2作目を「その温和なユーモアと寛大な精神で無数の読者を魅了し楽しませるだろう」と指摘し、この本を「単純な善意に対する人間の能力の賞賛である」と判断しています。ホーンブックに寄稿したロジャー・サットンは、Bud, Not Buddy を「古典的であると同時に、身近な物語」と呼び、ダリア・ドネリーは、カーティスの若い語り手が「まったく本物の少年のように見える」のは、著者が「社会学的事実ではなく、完全に表現したキャラクター」を作り出す能力があるからだとコモンウエアで結論付けています。視点は、ルーサー・T・ファレルという15歳の聡明な青年である。ルーサーは、モラルの欠如した母親と一緒に成長し、他人のために苦労して利益を得るという経験を語る。老朽化したグループホームやネズミだらけのスラム街の住宅を貸し出して現金収入を得ている「軍曹」に対し、ルーサーは金儲けのための詐欺を幇助することを余儀なくされる。そんな中、ルーサーは中学の科学祭で優勝すれば、自分が救われるかもしれないという夢を抱く。一方、母親の経営するグループホーム「ハッピー・ネイバー」での仕事（違法運転免許で運転しなければならない）は、他の不愉快な仕事とバランスを取りながらこなす。最終的に、ルーサーは自分の置かれた状況にユーモアを見いだし、軍曹に正義の鉄槌を下す計画を立てる。 Bucking the Sargeを「陽気で苦悩に満ちた小説」と賞賛し、Hazel RochmanはBooklistで、Curtisが「心をつかむ物語」の中で「喜怒哀楽」と「哲学の断片」を混ぜ合わせていると結論付けた。

1990年代半ばにCurtisは妻の家族の近くにいるために、ミシガンからオンタリオへと家族を移動させました。この作品は、1800年代半ばに逃亡奴隷によって設立されたオンタリオ州のコミュニティが舞台となっています。この小説では、11歳のイライジャ・フリーマンがバクストンで自由を手に入れるために生まれている。この少年の物語を通して、読者は、北への苦難の旅を経て、奴隷から自由へと移行する人々がどのようなものであったかを知ることになる。友人が、南部の親戚の自由を買うために貯めていたお金を盗まれたとき、自由人として生まれたイライジャは、泥棒を追跡するために国境を越えて米国に行くことができるのは自分だけであることを知ります。その旅の途中で、少年は奴隷になるとはどういうことかを身をもって知ることになり、この物語の「力強い結末は暴力的で不安にさせるが、同時に…高揚感もある」と、Publishers Weeklyの寄稿者は述べている。ホーン・ブックでは、サラ・エリスが「渋いヒロイズムを描いた、驚くべき小説」と評し、カーカス・レビューでは「カーティスの最高の小説」と評しました。

カーティスにとって少しペースを変えた、Mr. Chickee’s Funny Money と Mr. Mr. Chickee’s Funny Moneyでは、素人探偵のスティーブン・カーターが登場します。彼は、驚くべきSnoopeeze 9000の発明者であり、Flint Future Detectives Clubの会長を務めています。盲目の隣人チッキーさんを助けたスティーブンは、人気ソウル歌手のジェームズ・ブラウンが描かれた非常に珍しい1兆ドル札を手に入れ、奇想天外な報酬を得ます。親友のラッセル、ラッセルの愛犬ズーピーとともに、スティーブンはこの珍しい紙幣を手に入れようとする不器用なアメリカ政府の役人から逃れなければならない。カーティスのユーモラスでアクションの多いプロットは、消極的な読者にアピールすると指摘し、School Library Journalの批評家B. Allison Grayは、Mr. Chickee’s Funny Moneyが「気まぐれで不思議なリアリズムの感覚」を盛り込んだ、「ユーモアと興奮に満ちた物語」であると付け加えました。ここでは、友人の Richelle と Russell と一緒に、Russell の暴れん坊犬 Rodney Rodent を追って、威嚇的な顔をした小人が住んでいる奇妙な壁画に入ります。ロドニー・ロデントの居場所を突き止め、この奇妙な別世界を救うための予言を解かなければならないのだ。カーティスの「テンポの速い、陽気なコメディ」を創作する能力を称賛し、コニー・ティレル・バーンズはスクール・ライブラリー・ジャーナル誌で、Mr. Chickee’s Messy Missionは「おかしなキャラクター」と「陽気な」筋立てが特徴で、J.K.ローリングの「ハリー・ポッター」小説などの文学的アイコンをユーモアで狙ったものだと付け加えています。

執筆活動に加え、カーティス氏は学校や図書館、また自身の財団を通じて、定期的に講演を行っています。 Nobody but Curtis の Web サイトで、彼は執筆のインスピレーションを明かしました。「私は、若い人たちは、ある文章の中で何が真実なのか、何が正しいと感じるのかを守るための最高の耳を持つことができると信じています。私にとっては、若い読者が『あなたの本が本当に好きです』と言ってくれることが最高の賞賛になるのです。若い人たちは、私たち大人がとうの昔に忘れてしまったような明晰さ、信念、誠実さを持って「本当に」と言うことができるようです。それが私が書く理由です」

Biographical and Critical Sources

BOOKS

Contemporary Black Biography, Volume 26, Gale (Detroit, MI), 2000.

Gaines、Ann. G., Christopher Paul Curtis, Mitchell Lane Publishers (Bear, DE), 2001.

St. James Guide to Young-Adult Writers, 2nd edition, St. James Press (Detroit, MI), 1999.

PERIODICALS

ALAN Review, spring, 1996, Jeanne Marcum Gerlach, review of The Watsons Go to Birmingham-1963.The Watsonsは、「バーミンガムに行く」。

カナディアン・レビュー・オブ・マテリアル、1998年1月15日、『The Watsons Go to Birmingham-1963』の書評。

Commonweal, April 7, 2000, Daria Donnelly, “Hey! Harry Potter Has Cousins !”,” p. 23.

Detroitニュース、2000年2月4日、Michael H. Hodges, “Children’s Author Is Still a Kid at Heart.”

Essence、6月、2000、 “First Person Singular”.”

『インストラクター』2000年9月号、リリアン・フォアマン「クリストファー・ポール・カーティス」59頁。

『ピースワーク』2000年7-8月号、ラニ・ガソン「ハリー・ポッターを超えて。

『Riverbank Review』1999-2000年冬号、Martha Davis Beck, interview with Curtis.

Teacher Librarian, March, 1999, Teri Lesnesne, “Writing the Stories Brewing inside of Us” (interview), p. 54.

ONLINE

Drive Online,http://www.thedriveonline.com (April 16, 2003)による。

New York Public Library Web site,http://www2.nypl.org/home/branch (August 7, 2002), interview with Curtis.

Nobody but Curtis Foundation Web site,http://www.nobodybutcurtis.com (March 1, 2008), “Christopher Paul Curtis.”

パウエルズブックWeb site,http://www.powells.com/ (April 5, 2000), David Weich, interview with Curtis.

New York City Web site, (August 7, 2002), Interview with Curtis.New York Public Library,

Powell’s Book Web site,http://www.powells.com/ (April 5, 2000), David Weich, interview with Curtis.