今年は火曜日ということもあり、そのような持ち運びに最適な夜ではありませんが、それよりもアガベ・スピリッツへの評価が高まる中、テキーラの複雑さと多用途性を消費者に紹介する素晴らしい機会であると言えます。
まず、最高のテキーラは常に100％アガベで、ブルーアガベの植物から採取した糖分だけで発酵させたものである。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。
ほとんどは未熟成ですが、おそらくオークで8週間まで熟成されたブランコテキーラは、アガベの新鮮な、花と活気のあるキャラクターを明確に表現しています。 レポサドは、最低60日間熟成され、黄金色で、バニラのノートを持つ滑らかでスパイシーなスピリッツです。一方、最高のアネホ・テキーラは、オークで少なくとも1年間熟成され、オリジナルのアガベの風味を維持しながら、革、タバコ、タフィー、ペッパーなどのトーンを持つ樽の特徴を強く伝えています。
優れたテキーラを探求していくと、必然的にテロワールの話が出てきます。 ブルーアガベは根こそぎ刈り取られるまでの7～12年間を土の中で過ごすのですから、当然といえば当然なのですが。
オチョ・テキーラのように、個々の畑まで違いを蒸留している一方で、より一般的なテロワール会話は、高地と低地のテキーラの違いに集中しています。
高地として知られている高地ロスアルトス地域は、赤粘土土壌で豊富で、より甘くて柔らかく軽いキャラクターのテキーラを作成します。
さらに、アガベの調理方法や粉砕方法、発酵技術や酵母の種類、蒸留器やスチルの種類、そしてもちろん熟成のためのオークの種類などが最終的な味に影響を与えるのです。
これらの要素が複雑で、アガベの熟成にかかる時間が長いため、風味を損なわず、かつテキーラに不慣れな人でも飲めるようなドリンクをデザインしたいものです。
ブランコ・テキーラの場合、シンプルな柑橘系を中心としたミックスドリンクを考えてみましょう。
また、テキーラのテイスティンググラスに、オレンジ、トマト、ザクロ、赤唐辛子を使ったノンアルコールのチェイサー「サングリータ」を添えて、より本格的に楽しむこともできます。
レポサド・テキーラは、トミーのマルガリータのようなかき混ぜたカクテルやスピリッツの強いカクテルに合い、アネホ・テキーラは、コニャックやウィスキーが占める端正な飲み口の領域に正しく踏み込むことができるのです。
7月24日の「世界テキーラの日」に何をするにしても、教育と実験を最重要視してほしいです。なぜなら、何年もハイな時間、快楽主義、ひどい二日酔いに手錠をかけられたテキーラは、再発見する機が熟したのですから。