Geology

図1.大陸の移動の様子。 アルフレッド・ウェゲナーは、この砕氷船が海氷を切り裂くのと同じように、大陸が海底を切り裂くことによって大陸移動が起こると示唆しました。 その後、証拠を追加した新版が10年後に出版された。 その中で彼は、3億年前に大陸はすべて結合して、古代ギリシャ語で「すべての地球」を意味するパンゲアと呼ばれる一つの大陸になったと述べています。 その後、超大陸は分裂し、大陸は現在の位置に移動してきたという。

仮説の問題点

当時、ウェーゲナーの考えは突飛すぎて、他の科学者から嘲笑されたそうです。 何が問題だったのでしょうか。 同僚たちにとって、彼の最大の問題は、大陸が海の中を移動する方法について、もっともらしいメカニズムを持っていないことでした。 ウェゲナーは、極地での経験から、大陸は氷床を突き進む砕氷船のようなものだと考えました。 大陸は遠心力と潮汐力によって移動する。 ウェゲナーの同僚として、これらの力が大陸を動かすことができるかどうか、どのように証明するのでしょうか？

図2. 初期の仮説では、遠心力が大陸を動かすと提唱されていた。 これは、回転するカーニバルの乗り物でブランコを外側に動かす力と同じです。

当時の科学者たちは、遠心力と潮汐力が弱すぎて、大陸を動かすことはできないと計算しています。 ある科学者が、これらの力が大陸を動かすのに十分強いと仮定して計算したところ、彼の結果は、もし地球にそのような強い力があれば、地球は1年足らずで回転を止めてしまうというものでした。 さらに、科学者たちは、海洋盆地を突っ切ってきた大陸は、実際よりもずっと変形しているはずだとも考えました。

ウェーゲナーは、アフリカと南米がかつて結合していたのではないかという彼の疑問に答えました。 しかし、仮説は、それを推進するメカニズムがなければ、ほとんど受け入れられません。 ウェゲナーを支持するつもりなのでしょうか。 彼の仮説は海の反対側にある似たような化石や岩石をエレガントに説明したので、ごく一部の科学者は支持しましたが、ほとんどは支持しませんでした。

Mantle Convection

Figure 3. 熱対流は、マントル深部にある高温の岩石が地表に向かって上昇することで発生する。 この岩石は広がって冷やされ、再び加熱されるコアに向かって沈んでいく。 ウェーゲナーは、大陸移動の原動力は何であるのか、いろいろと考えていました。 ウェーゲナーの同僚であるホームズは、マントルには熱対流があるというウェーゲナーの考えを発展させたものです。 一方、地表に近いところでは温度が下がり、密度が高くなるため、沈み込む。 ホームズは、これをベルトコンベアーのようなものだと考えた。 2つの対流セルが地表まで上昇すると、大陸はその破片が反対方向に移動し、分裂する可能性がある。

アルフレッド・ヴェゲナーは1930年、グリーンランド氷床での探検中に亡くなりました。 その後、技術の進歩により、大陸が移動する証拠がさらに提示され、ウェゲナーの大陸移動のメカニズムを開発するためのツールが科学者に提供されるまで、大陸移動説は数十年の間、休眠状態にありました。 仮想遠足なので、あなたも一緒に行ってみましょう。

Summary

• Alfred Wegener は、約3億年前に大陸が 1 つの陸塊として結合し、それをパンゲアと呼んだという考えを発表しました。
• Wegener の考えは、Wegener が海洋地殻中を大陸が移動するというもっともらしいメカニズムを開発できなかったこともあり、ほとんど嘲笑されました。
• 計算の結果、大陸を動かす遠心力と潮汐力についての彼の考えは正しくないことがわかりました。
• ウェーゲナーはまた、マントル対流についても考え、この考えは大陸移動の駆動力としてアーサー・ホームズが拡張したものです。

貢献する！

このコンテンツを改善するためのアイデアをお持ちですか？

このページを改善するもっと知りたい

。