性的活動を行う男女の半数以上は、人生のある時期にヒトパピローマウイルス（HPV）に感染することになるでしょう。
しかし、「ほとんどの女性と男性のウイルスは、彼らがそれを持っている知っていることはありません」ヴァネッサ Cullins、MD、MPH、ボード認定産婦人科医とアメリカ家族計画連盟の医療業務のための副社長は言う。
HPVに感染している人のほとんどは、体の免疫システムが感染を撃退することができるため、ウイルスによる症状や健康上の問題を発症しません。
「圧倒的多数の人にとって、HPV感染を持っていても生活に影響はない」と、カリンズ博士は述べています。
それでも、ある種のHPVによって引き起こされる性器イボを発症する人もいますし、子宮頸部の細胞ががんや前がん状態にあるかどうかを調べるパップスメアの異常や、子宮頸部細胞のHPV検査の後に、HPVであることを知る女性もいます
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他の人にとって、HPV感染の最初の兆候は、肛門、外陰、膣、陰茎、または中咽頭がんの診断です
これらの体の領域でHPV感染を検出するスクリーニング検査は現在存在しません。 がんの兆候としては、赤み、炎症、治らない痛み、異常出血、かゆみ、痛み、しこりなどが考えられます。 性器や肛門、口や喉にこれらの症状が現れたら、速やかに医師の診察を受けてください。
HPV感染・伝播のリスクを下げるには
自分がHPVに感染していると知っていたら、あるいは知らなかったとしても、自分と性的パートナーをHPV感染から守るために何をすべきでしょうか。
まず、人生のある時点で何らかのHPVウイルスとともに暮らすことを前提にしましょう。 このような場合、「性的に活発な人は皆、ワクチンを接種しているかどうかにかかわらず、この仮定をする必要があります」とカリンズは言います。
それから、あなた自身とあなたが親密に接触している人を守るためにこれらの手順を検討してください。 米国疾病対策予防センターは、すべての少年少女が11歳または12歳でHPVワクチンを接種することを推奨しています – おそらく、ヒトパピローマウイルスの性感染症株にさらされる前に。 2018年10月、米国食品医薬品局（FDA）は、現在米国で使用されているHPVワクチン「ガーダシル9」の承認を45歳までの成人に拡大し、ワクチンの接種対象者とその予防効果を大幅に向上させました。
FDAによるワクチンの承認は、健康保険による費用の負担を保証するものではないため、HPVワクチン接種に関心のある27歳から45歳の成人は、まず保険会社に確認し、不意の医療費負担に直面しないようにすることが必要です。
ガーダシル9は、ほとんどの性器イボの原因となる2つのHPV株、6型と11型、およびHPV16型と18型を含む7つの発がん性タイプのHPVから保護します。
以前のガーダシルは、いぼの原因となる6型と11型、がんのリスクを高める16型と18型の4種類のHPVのみを予防します。
別のHPVワクチン、サーバリックスは、米国ではもう利用できませんが、世界の他の地域では使用されています。 HPVワクチンは安全性と有効性の両方が確認されており、可能であれば、HPV感染予防の第一選択とすべきです。
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Use Condoms When Having Sex
HPVは直接接触によって感染するので、最初から最後まで、セックスするたびにコンドームを使用すべきです。 コンドームを一貫して使用することで、HPV感染のリスクは減りますが、完全に無くなるわけではありません。 コンドームで覆われていない皮膚の部分にもウイルスが付着している可能性があります。
定期的な医療と歯科検診を受ける
米国予防医療作業部会（USPSTF）は、女性が21歳で子宮頸がんの検診を受け始めることを推奨しています。 21歳から29歳の間は、USPSTFによると、女性は3年ごとにパップテストを受け、がんの初期兆候を探すべきです。
30歳から65歳の女性については、3年ごとにパップテストのみ、または5年ごとにパップテストとHPV検査の組み合わせでスクリーニングすることを推奨します。
子宮頸がんのほぼすべてのケースがHPV感染によって引き起こされ、早期に発見できれば通常は治癒が望めるものです。
肛門、性器、口、または喉の前がん状態を検出する同等のスクリーニング検査はありませんが、「日常的な予防歯科・医療ケアは、継続的な健康に対する最善の処方箋の一つです」と、カリンズは述べています。
HPVの症状を知る
HPVに関連する感染症の症状を知って、自分自身やパートナーの感染に注意しましょう。
あなた自身やあなたのパートナーがHPV関連感染症の治療を受けている場合は、治療が完了するまで性交渉を控えるべきです。
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性器の衛生管理
性行為の後は、排尿して尿道についた細菌を洗い流し、石鹸と水で性器を洗いましょう。 これは、細菌やウイルスがあなたに感染する前に、それらをきれいにするのに役立ちます。
追加取材：Ingrid Strauch.