Minecraft Education は、このシュールな学校再開の瞬間にぴったりです

今年の春に大流行したとき、多くの教師が遠隔学習を実現するツールを求めて狂奔する中で Minecraft に目をつけました。 今年初め、Microsoft は Minecraft のマーケットプレイスに「教育」セクションを追加し、3 月以来、6,300 万のコンテンツがダウンロードされました。 Education Edition は新しいものではありませんが、そのデジタルな性質により、この奇妙な時代にはほとんど理想的なツールとなっています。 マルチプレイヤー活動が可能で、さまざまなデバイスで利用でき、そしておそらく最も重要なことは、子供たちがすでに楽しんでやっていることです。 「と、教育などのより広範なイニシアチブに重点を置く Minecraft Atlas 部門の GM、Deirdre Quarnstrom は言います。

Minecraft の教育部門は 2016 年に正式に開始しましたが、それ以前の数年間、さまざまな教師による草の根的努力によって、ゲームは学校で使用されていました。 (Quarnstrom氏は、マイクロソフトが2014年にMinecraftスタジオMojangを買収した際、これが魅力の一部であったと述べています。 “私たちは、それをもっともっと大きなものにできる可能性を本当に感じていました”) マイクロソフトはEducation Editionで、化学やコーディングから国際宇宙ステーションを探検する機会を与えることまでをカバーする既成のレッスンで、より正式な構造を作り上げた。 古い教室の定番である「オレゴン トレイル」をプレイすることもできます。

教育用に明確に設計されたゲームや、教室用にアレンジされた人気ゲームはたくさんあります。 しかし、Minecraft がこれほど成功した理由の 1 つは、どこにでもある人気と柔軟性を兼ね備えていることです。 このゲームでは、検閲されたジャーナリズムを収容する図書館を作ったり、バーチャルなロックコンサートに参加したりと、あらゆることができます。 実際、面白いのです。 それは、サバイバルモードで友達と遊んでいるときも、授業でコーディングの授業をしているときも同じです。 「私たちは、Minecraftは教育で使われるゲームであって、教育用ゲームではないという前提で始めました」とQuarnstromは言います。 「これは本当に重要なことでした。 私たちは、面白くない、魅力的でない、行ったり来たりするような教育用ゲームを見てきました。 私たちは、『Minecraft』の学習環境における没入感や魅力は、必ず守りたかったのです。 新しい機能を導入する際、それが私たちの決断の指針になりました」

このすべてが、今年、学校が遠隔学習への移行を余儀なくされた際のパーフェクト ストームに結びつきました。 Minecraft は、多くの子供たちがすでに理解しており、生徒と教師の間でリアルタイムのインタラクションが可能で、Microsoft は、科学、文章、歴史、数学、コンピューター サイエンス、芸術をカバーするレッスン プランのかなり堅牢なライブラリーを何年も前に構築していました。 教育版Minecraftは、機能的には基本ゲームと同じです。見た目も操作も同じで、グループで遊んだり、物を作ったりすることができます。 しかし、Minecraft が一般的に自由形式の創造やサバイバルであるのに対し、教育版はやや指向性があります。

あるレッスンでは、生徒たちは蜂の巣を探索し、働き蜂を助けたり幼虫に餌を与えたりして蜂の階級について学習するよう求められます。 また、海底に沈んだ難破船を探検し、その船がどのようにしてそこにたどり着いたかについての物語を書かせる時間もあります。 また、火星探査機やサンゴ礁、人間の目などをチームで協力して再現するビルドチャレンジもあります。 ほとんどの場合、その前後に要素があります。子供たちは、予習として特定の主題に関する本を読んだりビデオを見たりし、Minecraft のレッスンに（個人またはグループで）しばらく時間を費やし、その後、ディスカッションや書面の課題でフォローアップを行います。 その代わり、同社はコミュニティとの対話の方法に重点を置きました。 「私たちが行った変化は、パッケージング、教育関係者の受け入れ、コミュニケーション方法です」とQuarnstrom氏は言います。 つまり、教師向けの新しい遠隔学習キットや、子供が自宅で学習できるように親向けの資料も追加したのです。 また、このゲームの Web サイトでは、関心のある教育関係者同士がつながり、アイデアやヒントを共有することができます。

これらの取り組みのいくつかは、すでに実施されていましたが、パンデミックのために急遽実施されたものです。 おそらく最も重要なのは、最近発表された Minecraft: Education Edition が Chromebook をサポートするようになったことです。 このゲームはすでにPC、Mac、iPadで利用可能ですが、Chromebookは学校で広く利用されており、重要なのは比較的安価であることです。 また、遠隔学習への移行により、すべての生徒が自宅にいながら同じツールや保護者の指導を受けられるとは限らないため、公平性についての懸念も生じています。 Minecraftはこの点ではまだ完璧ではありません。ラップトップやタブレット、そして適切なインターネット接続が必要ですが、改善されつつあります。 「どのデバイスで利用できるかを広げることで、公平性に関する懸念のいくつかに対処できます」と、Quarnstrom 氏は言います。 6 歳の子供向けの芸術のレッスン プランがある一方で、高校レベルのコースは一般に STEM 科目に重点を置いています。 一方、大学生はMinecraftの社会的側面に重点を置いているようで、基本ゲームを使ってキャンパスを再現しているようです。 しかし、いずれにせよ、マインクラフトにはユニークな魅力があります。 教育者は、遠隔学習中に生徒の興味を引き続けることに苦労していますが、子供たちがすでにいる場所で出会うチャンスなのです」

Quarnstrom 氏は、「多くの疑問と多くの不確実性があります。 「私の希望は、Minecraft のような適応性のあるツールが、いくらかの安定性を提供するのに役立つことです」

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